月朗星稀，火把映天。

阿喜的叙訴如幽怨羌笛，回蕩在夜色之中，令在場衆人無不動容變色。

邵雲禮質問：“阿喜所言，是否屬實？”

沈枝意拂了拂鬓發，“無可奉告。”

阿喜原是她故意扣下的籌碼——既可震懾後方，防範晴雷追殺；又能威逼前路，迫使阿舟就範。可謂一石二鳥，穩操勝券。

可她失算了。

棋未落定，局先崩塌——偏偏被一頭畜生攪了個天翻地覆，早不來晚不來，她明明都已經說服了阿舟。

這一局，敗得這樣倉促，又這樣不明不白。

邵雲禮臉色驟變：“若不講清，你休想走出大營。”

沈枝意指尖一頓：“邵大人是在威脅本小姐？”

她唇角微勾，語氣桀骜：“我偏不聽，你們又能奈我何？”

鬥篷一甩，作勢要走，“誰敢攔我？”

邵雲禮始終躊躇不決。

抓，或不抓，不過是一句話的事，可後果卻難以估量。一方面，沈枝意此行意在帶走阿舟，既已無望，算是有所退步妥協；另一方面，若将她扣押在營，沈恪那邊恐難交代。

可沈枝意膽大妄為，屢屢犯禁，又着實令人恨得牙癢癢。

太難抉擇了。

氣氛僵持不下之際，一道清冷的聲音幽幽傳來——

“我敢。”

沈枝意倏然擡眸，隻見人群分開兩邊，一道身影踱步上前。

火光映照下，蘇绾面色泠然，氣質清貴而淩厲，宛如神女降世。

“傷害了我的人，我豈能輕易放過你？”

“今日，你必須給我蘇绾一個交代。”

“啧，就憑你？”沈枝意嗤笑出聲：“不過五品郎中府的庶女，也敢在本小姐面前指手畫腳。”

她高高擡起下颌，目光鄙夷如睥睨蝼蟻：“這座軍營裡的人，盡是些蠅營狗苟之輩，都不配給我爹爹提靴。”

“你拿什麼來跟我鬥？”

不可能的，沒人有膽量挑戰都指揮使的權威。她是沈恪唯一的女兒，誰敢動她一根指頭，沈恪的金刀立刻毫不猶豫地架到那人脖頸上。

“鄙人倒想試一試。”秦歡緩緩站出，聲音沉穩有力。

“再加我一個。”蕭染緊跟其後，眼底的戰意不加掩飾，“蕭某向來不喜歡看仗勢欺人的戲碼。”

沈枝意怔了怔，心頭一陣錯愕：這都是什麼人？怎的一個個都不懼父親威名？

她下意識地打量秦歡，隻見那人一身素淨道袍，眉目溫和又不失威儀，顯然是名醫者。但這張臉，她卻毫無印象——定不是什麼權貴子弟。

目光再一轉，落在蕭染身上，沈枝意的神情頓時變了。

這人，怎麼越看越眼熟？

心念電轉，腦中倏然閃過一抹記憶——那日曆經畫舫風波，半路殺出了水賊劫匪，害她差點喪命于湖底，多虧了時楓将她救出生天。

他他他……他不是那強盜頭子嗎？

怎麼回事？！

一股不詳的預感爬上沈枝意的心頭。

邵雲禮嘴角挑了挑，忽地雙手一攤，退後半步，“你們談吧，邵某不摻和。”聲音又冷下幾分：“但有一點，誰都别想在我的地盤上撒野。”

指揮使已發話，在場兵士嚴陣以待。沈恪的水兵欲有所動作，另一邊蕭染的雜頭兵已然逼近。兩方勢力聯合起來，夾擊對抗外敵。

二月底的夜晚，乍暖還寒，月光清冷，火光浮動。營帳外一片肅穆，偶爾風過，拂動旌旗與衣袂，帶來幾分寒意，卻也吹不散場中即将點燃的怒火。

沈枝意還未從震驚中回過神，急切地想要擺脫這股不安感。當下最重要的，應該是揭穿蘇绾的謊言才對，幹嘛非抓着她不放？

她辯解道：“我沒什麼好交代的！一個閹奴膽敢以下犯上，我何錯之有？你們仗着人多就想欺負我。我要告訴爹爹，将你們統統拿下治罪。”

很可惜，沈枝意自始至終都不覺得自己有錯。在她眼中，文竹不過是個奴才罷了，死了也就死了，就算鬧到聖上跟前，她也能據理力争。

蘇绾一邊擡手活動筋骨，一邊淡淡開口：“看來，你還是沒明白。”

月光交映火光，映得她那雙星眸，燃着怒火，淬着寒冰，“道理很簡單，人命不分貴賤。”

蘇绾斜睨阿喜一眼，“姑娘，來吧。有怨報怨，有仇報仇。”

阿喜愣了下，轉頭看向沈枝意那張高傲的臉，新仇舊恨轟然湧上心頭。

“好！”她挽起袖子，摩拳擦掌。

沈枝意驚慌失措道：“你們瘋了嗎？竟敢對本小姐不敬！我要讓爹爹砍你們的腦袋。”

對面的兩人早已失去耐心。

阿喜一拳揮出，重重搥向肩膀，打得她一個趔趄，身形踉跄。

蘇绾擡手一個劈掌敲擊手腕，敲得她龇牙咧嘴，儀态盡失。

“你們這些賤人……”沈枝意雙手亂抓，想要撕扯阿喜，反被阿喜按住肩頭，整個人被拎起一摔，砰然摔向草叢裡。

地面尚帶着冬末的寒意，冰冷刺骨，碎石硌得皮肉生疼。沈枝意一聲慘叫，剛想掙紮爬起，蘇绾上前一膝壓下，将她按進泥土。

“你以為仰仗天真無辜，就能橫着走？”蘇绾冷聲道，“我可不吃那一套。”

阿喜抄起地上一根枯樹枝，朝着沈枝意屁股呼啦啦就是幾下，甩得沙塵四起。她一邊抽，一邊罵：“打你這個蛇蠍心腸的東西，打你欺負老實人，打你狗仗人勢。”

沈枝意哭喊着，身上泥濘斑斑，發髻早已歪斜，錦衣緞服沾滿灰土，不複方才的貴氣模樣，隻餘狼狽掙紮。

“我要殺了你們！殺死，全部都殺死。”

蘇绾抽出帕子塞進她嘴裡，“吵死了，閉上你的烏鴉嘴。”