午後日頭正濃，京營一派肅靜。

阿舟一身玄衣，外罩鎖子甲，兩手環胸，一本正經喝道：“本将軍現有要務離營，攔擋者殺無赦！”

嗓音洪亮，中氣十足，端地一副将軍架勢，威風凜凜。

不知何故，渾身上下帶着說不出的違和感，恰如漁船罩上一層護甲，搖身一變成了戰艦。

營口士兵看看他，又看看身後拄着魚竿當拐杖的李老爹，再看看旁邊有點憋不住笑的晴雷，露出一臉迷茫之色。

“将、将軍。”士兵躊躇道：“您不是……呃，留營休整嗎？”

“本将軍接到一條密令，天大的密令。”阿舟闆着臉，負手而立，狀似深沉：“怎麼，你不信我？要不要檢查一下本将軍的密令？”

“……屬下不敢。”士兵唯恐得罪将軍，忙不疊放行他們。

一出營地範圍，阿舟立馬松了口氣。他解開繩扣，敞開盔甲，扯掉綁腿，嘴裡嘟囔道：“當個大将軍可真不容易呀，就這身破爛鐵皮套子，好人也給悶壞了。”

晴雷憋笑的臉開始發紅，“沖鋒陷陣，沒有鐵皮套子的話，爺早被紮成刺猬了。”

阿舟一聽更來氣：“我以前還會騎馬砍殺呢。”

李老爹揮舞着魚竿，一瘸一拐地走在前頭。縣城集市遭遇的那頓毒打，雖然被阿喜撲身護住了雙腿，勉強沒打斷骨頭，可他到底年紀大了，筋骨不比從前，走起路來腳步虛浮，身子一晃一晃的，風一吹就要倒似的。

“快些走，阿喜可等不及了。”

三人行至草場，不由分說攔下小旗兵，從他手中奪過踏月的缰繩。小旗兵一百個放心不下，可架不住“将軍有令”四個大字壓在頭頂，眼睜睜看着戰馬被人牽走。

踏月一身銀白鬃毛，在日輝照耀下，閃着炫目光澤，好一匹汗血神駒。

阿舟踩着馬镫翻身上馬，心裡犯起了嘀咕。上回被這匹畜生摔下馬的陰影還未彌散，屁股的痛感已經昨日重現。

果不其然，踏月甩了甩馬尾，嘶鳴一聲，前蹄騰空，“哐啷”一下，将背上的累贅抖了個四仰八叉。

“爺，”晴雷趕緊将他扶起，苦笑道：“您還是别硬着來了。”

阿舟坐在地上揉着後腰，咬牙切齒道：“這畜生記仇，分明故意整我。”

踏月高高揚着馬頭，眼神透着輕蔑——在它心裡，可從沒把這隻兩腳獸當作自己的主人。

無奈之下，隻得由晴雷駕馭踏月，而阿舟和李老爹共騎一匹老黃馬。于是三人兩馬，一前一後，颠颠簸簸，穿林越道奔赴京城。

待趕至西城門，日沉西山，城樓燈火通明，将天穹一寸寸染成靛藍色。

三人頭戴鬥笠，身穿短打布衣，扮做農人小販。他們将兩匹戰馬披上草席充作拉菜驢，又在馬背綁上裝滿蔬菜的籮筐，看上去确有幾分鄉下人趕集的架勢。

守衛一眼掃過菜筐，語氣嚴厲：“裡面裝的什麼？”

李老爹拱手笑道：“些許鮮菜鮮果，運進城内西市，明早販賣。”

正當幾人受盤問之際，後面踏月等得不耐煩，鼻子嗅了嗅隔壁老黃馬的後背，“咔吧”一口咬下捆綁菜筐的草繩。筐子栽歪，胡蘿蔔灑了一地，踏月低下馬頭，三口兩口吞了個幹淨。

守衛臉一沉：“這是驢是馬，怎還吃菜？”

“官爺莫見怪。”李老爹扶正菜筐，幹笑一聲：“咱們走了幾十裡路，畜生餓壞了，吃點自家的東西，不算罪過。”

“沒聽說過！”兵卒已然起疑，抽出佩刀一指，“不許動，全都留下查驗！”

眼看露餡，晴雷低吼一聲：“快跑！”

少年一個翻身，利落跨上踏月，身子一側，伸手将阿舟撈上馬背。馬蹄未停，又拐個彎将李老爹接上馬。老頭手忙腳亂，抓着馬尾巴亂搖，踉跄着堪堪爬上馬臀。

“駕！”晴雷雙腿一夾，踏月如離弦之箭，破風而去。

守衛立即調兵追趕，怎奈□□皆是凡馬，哪裡追得上踏月神駿的腳程？不過幾裡路程，追兵早被遠遠甩在馬屁股之後，空餘一地驚呼。

“啥子寶馬嘛！”李老爹摟着阿舟的腰，氣喘如牛，“還不如順毛驢頂用。”

阿舟夾在兩人中間，馬後炮悶聲道：“踏月絕對故意找茬，你們偏不聽。”

風從耳邊呼嘯而過，三人一馬，蹦蹦哒哒沿寬窄巷子馳騁穿行，留下一路飛揚的塵土，與雞飛狗跳的叫喊。

“小心！”路邊小販來不及閃躲，馬匹迎面撞倒了挂面攤，白花花的面條一根根挂在人臉與馬頭，吓得孩童哇哇大哭。

當晴雷抹掉最後一根面條時，衆人終于擺脫狹窄逼仄，灰頭土臉來到寬敞大路。

夕陽的餘晖灑落瓦檐，樓閣人聲鼎沸，酒幌獵獵作響，香氣從窗棂溢出。鋪着猩紅地毯的門檻，被來往客人踩踏得锃亮。吆喝聲、勸酒聲、曲調聲交織成一幅京城繁華圖景。

三人擡頭一看：醉仙樓。

“啧啧，這上京城就是不一般。”李老爹揉搓幹癟肚子，酸道：“連酒樓都造得跟天上宮阙似的。”

阿舟口水直流，“我腦子裡有條魚遊來遊去。”

“腦子裡的魚，不如肚子裡的魚實惠。”晴雷咧嘴一笑，擡腳踏入酒樓。他将踏月交給雜役牽入馬廄，幾人要了一間雅間入座。

“多叫幾道好菜，也給阿喜捎點嘗嘗。”李老爹一屁股坐下，脫下鬥笠往旁邊一擱，渾身松了勁。

美味佳肴擺滿了一桌子，雞鴨魚肉、湯羹點心俱全。三人餓得前胸貼後背，顧不上寒暄，一頓狼吞虎咽，啃得滿嘴流油，筷子差點打架。

正吃得香，忽然隔壁傳來一陣吵鬧聲，十分刺耳。

“摳門守财奴，好不容易來一回醉仙樓，連條鮮魚也舍不得點，還好意思稱自己家财萬貫？你不會是個沒錢的窮光蛋吧？”女子尖聲質問。

“窯子裡出身的粉頭，也配吃鮮魚？吃小蔥豆腐都擡舉你了。”男子嗤笑回擊。

“王八蛋，有娘生沒娘養的畜生。”女子氣得擡手擲了茶杯。

“敢跟本大爺撒潑，找死！”随着男人暴怒一吼，清脆的掌掴聲響起。

女子大聲哭泣。

“不行。”阿舟一筷子拍在桌案，兀自站起身。