“小姐，你怎麼這麼熟門熟路，好像曾經來過似的？”轎辇一旁快步随行的無霜忍不住好奇開口。

蘇绾望着一路熟悉的景緻，眼底充滿了懷念。上一世，她在紫禁城度過了人生最後的幾年，記憶中有血有淚，也沾染了無限榮光。正是在這塊沉浮之地，她一步步攀至權勢巅峰，最終成了旁人口中的“瘋後”。

“這座紫禁城，是先帝頒诏修建，召集天下名匠，曆時十三年才完工。主設計師是潭柘寺無名和尚，聽說當年設計圖一展開，連工部侍郎都不禁啧啧稱奇。”

蘇绾話音不急不緩，“我曾有幸瞻仰那幅圖紙的摹本，認得路也不算稀奇。”

無霜聽得一臉震撼，感歎道：“怪不得我一進來就覺得這裡跟外頭不一樣，到處彎彎繞繞，跟迷宮似的，我能在裡頭轉一天出不來。”

轎辇另一側的春蟬撇撇嘴：“皇帝的宅子是挺大，可總覺得陰森森的，像個裝了無數秘密的大棺材。白天還好，一到晚上，連風都像鬼喘氣……”

“噓！”無霜臉都白了，趕緊隔着轎簾低聲呵斥春蟬，“你别胡說，被人聽見小命都保不住！”

春蟬立馬縮了縮脖子，低頭不敢再出聲。

蘇绾眼眸沉了沉，“春蟬說得沒錯。這裡光鮮的背後，埋藏的可不止秘密，還有人命。”

穿過後花苑，一路花香襲人，朱牆碧瓦樓閣巍然聳立，檐角雕龍畫鳳，陽光沐浴下熠熠生輝。宮人往來如織，卻都寂靜有序，惟聞繡履踏地，聲音輕響如倒豆。

一行人來到了貴妃居住的宮殿。

翠微宮位于紫禁城西隅，山石假山錯落，綠樹成蔭。春時玉蘭盛開，夏則荷香四溢，秋有丹桂飄香，冬日枯枝橫斜，亦别具風骨。

正值陽春時節，天光明媚，萬物争榮。草木蔥茏，池館微曛，一池春水泛着微波，映得金瓦琉璃也多了幾分柔情。不禁讓自幼長在京城巷裡的無霜，看得癡了眼。

“真美啊……”無霜低聲感歎。

轎辇另一邊，春蟬撇了撇嘴：“也就那樣吧。規整是規整，就是太刻意了些。少了點野趣，多了些擺樣子。”

春蟬出身獵戶人家，自幼在山林裡摸爬滾打慣了，對那種未經雕飾的大自然更覺親切。這一派金碧輝煌的風景，在她眼裡反倒顯得有些造作。

無霜忍不住瞪了她一眼，“你懂什麼，這是皇宮！你以為是你家後山哪條野溝子？”

春蟬咕哝一聲，不服氣道：“後山的野溝子，月亮照的光影都比這真切。”

聽着兩人的拌嘴，蘇绾沒插話，隻是輕輕一笑。

無霜懶得争執，抓住空暇又問道：“小姐同這位熹貴妃，平生素未照面，怎知她就一定會幫咱們不成？”

熹貴妃在翠微宮安居多年，行事一向低調，鮮少參與後宮紛争，不争寵，不結黨，守着一方天地自得其樂。即便身居高位，也不顯山露水，宮人們對她的議論寥寥，皆言她是深宮裡一縷不染塵埃的清風。

蘇绾第一次見到貴妃，是在她被貶入冷宮之後。因禦馬監事務劃歸内閣，而溫念對這群馬夫又漠不關心，蘇绾隻得親自出面與貴妃接洽相關事宜。彼時的貴妃雖已失寵，依舊儀止端方，言語溫婉，并無半點哀戚頹唐。

二人一見如故，自此漸生交情。貴妃惜才，蘇绾知恩，兩人雖身份有别，常在冷宮一隅論經習字，談藥論政。貴妃曾言：“你不該隻做溫大人的妻，你天生就是為廟堂籌謀，為社稷護國的命。”

蘇绾不過一介命婦，卻因貴妃的點撥，生出幾分膽識與志氣。貴妃教她識人觀勢，勸她守中自持，更在暗地數次助她脫險，讓她在宮闱浮沉中得以喘息。

後來蘇绾與秦歡情愫暗生、珠胎暗結，貴妃亦不吝相助，設法促成他們在冷宮相會。直至秦歡被溫念殺害，太子獄中離奇自缢，貴妃心灰意冷，出家白雲觀，從此斷絕紅塵。

秦歡之死，胎兒殒命，令蘇绾徹底崩潰，陷入了癫狂的境地。她與皇後、太後明争暗鬥，殺遍整個後宮。待她終于登上高位，貴妃已音訊皆無，消失在茫茫人海。

重活一世，故地重遊，望着遠處缥缈飛煙的翠微宮，那份感覺熟悉又遙遠。

蘇绾歎了口氣，“貴妃是秦大夫的親姑姑，不看僧面看佛面，總不至于對我袖手旁觀。”

行至殿外，轎辇忽被攔下。

“出示穿宮牌。”錦衣衛手按佩刀，面容冷峻。

無霜遞上戶部腰牌。

錦衣衛掃了一眼，眉頭一擰：“此牌僅限文臣出入内廷，非後宮娘娘所持令牌，不得通行。”

這可難倒了無霜。

轎簾一掀，蘇绾冷聲開口：“我乃東閣大學士溫如初的未婚妻，出入宮中無須另行牌證。”

錦衣衛拱手一禮：“末将奉皇後娘娘明令，近日宮禁收緊，凡無後宮牌證者一律不得入内。”

雙方一時僵持不下。

蘇绾感到有些詫異，上一世，她也是憑借一模一樣的手段和說辭，穿行後宮無阻——誰又敢駁了溫閣部的面子呢？

“皇後娘娘旨令？”蘇绾問道：“可是翠微宮有變？”

錦衣衛閉口不言。

一道尖細的嗓音突然傳來，帶着幾分倨傲與挑釁：“誰在那邊吵吵嚷嚷？攪了主子的清淨，可要打闆子的。”

衆人循聲望去，隻見一名年近五旬的内監緩步而來。身後一衆小太監齊齊躬身垂首碎步跟随，唯他步履悠然，眼神冷冽。

他身披墨青織金蟒袍，袍角繡着二十四節氣紋，腰間纏着紫縧團繡，手中雪白拂塵随風飄揚。細瘦身形，鶴骨雞膚，面容蒼白，眉眼之間透着一股子陰鸷狠毒。

此人正是司禮監掌印魏公公，權傾後宮的内宦巨擘，朝堂諸臣見了他，都要避讓三分。

蘇绾可太熟悉這老雞婆了。

上一世，溫念初入宮闱，權勢未穩，為攀附司禮監掌印太監，他親手将蘇绾送入深淵。那一夜，燈火深宮，香煙缭繞，殿門緊閉，羞辱無聲。她被迫玉體橫陳空曠的大殿，接受一衆宦官邪惡且貪婪的目光洗禮……

魏公公是她不共戴天的仇敵。

一絲寒意從蘇绾眼底掠過。老狐狸忽然現身，定是蓄謀已久，來者不善。

錦衣衛恭身将實情禀報。

魏掌印手腕一抖，拂塵白絲如雪瀑揚灑。他陰陽怪氣地“哦”了一聲：“我當是誰，原來是溫大人未過門的夫人呐。”

他眯着眼睛打量蘇绾，“可惜這重身份說到底，不過是個外命婦，入得朝堂，可入不得後宮。規矩就是規矩，無牌不得擅入，太後老祖宗欽定的章程，難道你也敢違抗？”

轎簾一掀，蘇绾緩緩步出，裙袂曳地，眉目冷峻，“你一口一個規矩，卻不說溫如初乃聖上欽點的東閣大學士，準我入宮親會貴妃。你身為小小四品司禮，怎敢随意攔我去路？”

魏掌印冷哼一聲：“那得問問聖上，還記不記得你這位未過門的夫人。”

他目光冷冷掃過蘇绾額頂傷痕，嘴角一撇，幸災樂禍道：“憑你這身落魄相，形迹十分可疑。說是奉命入宮，卻不走正道。分明是混進宮闱的奸細，意圖謀害貴妃！”

此話一出，氣氛驟然緊張。