小侯爺蕭染，竟然在诏獄！

蘇绾眉梢一喜，起身幾步上前，抓住鐵欄問他：“你怎麼在這裡？”

此事說來話長。

早在蘇绾一行人進城時，蕭染遭到暗衛攔截，雙方在街角發生了争執，鬧得雞飛狗跳。後來錦衣衛鎮撫使李鶴鳴不得不親自出馬，二話不說将蕭染押入诏獄。

進了诏獄，蕭染擺出一副死豬不怕開水燙的作派。隻吵着自己無罪，說自己乃是奉命行事，九死一生讨伐逆賊。按道理，朝廷應對他論功行賞才對，怎還翻臉拿他落獄？

李鶴鳴的意思很明确：上意本是借蕭染之力打擊宵小，而非放任他扶植毒蛇堂，肆意制造恐怖襲擊。畫舫和山寨兩案，民間影響特别嚴重，緻百姓惶惶不安，也讓五城兵馬司的臉面極為難堪。

而今毒蛇堂勢力日益壯大，且有漸漸失控之勢，有違朝廷制衡江湖力量的初衷。朝中諸公頗有微詞，言他尾大不掉，早晚會出問題。

說白了，就是蕭染的表現不盡人意，若要以此論軍功，他還談不上。皇帝容他，是因為他還有用；若再不收斂，就是自取滅亡。

蕭染一聽炸了廟，說來說去，朝廷還是想白嫖他，利用完了就棄如敝履。他當初應召回京當暗衛，乃是看在社稷大義的份上，如今自己卻成了一枚棄子，淪落為階下囚。

聯想到蘇绾曾告訴過他，皇帝人品極差，薄情寡恩，是殺他父母的真兇。因此蕭染一百個不願意，狠狠啐了一口，反過來威脅李鶴鳴。毒蛇堂兄弟遍布南北九省，全部惟他馬首是瞻。他不介意，甩開膀子跟朝廷對着幹。

然李鶴鳴這人，向來不吃被人威脅那套。他冷冷一笑，也未對蕭染動刑，隻把他隻身丢進一處偏僻女牢，無人監管，無人搭理，讓他臭狗屎臭着去，什麼時候想清楚了，什麼時候放他走。

于是，大半個月以來，蕭染一直被困在诏獄。

牢房裡的日子，相當無聊。每日清晨，獄卒送來一塊幹餅子，一杯涼水，權且當做一日三餐。除此之外，連半個鬼影子都沒有。

一開始，蕭染還罵罵咧咧敲打牆壁，瘋狂拉扯欄杆，沒日沒夜的折騰，徒增添滿室塵埃。久而久之，蕭染也膩了倦了，索性将牢房當小築，把草席當軟榻，把牆根當茶幾，渾渾噩噩，躺平作死。

沒想到竟會遇見蘇绾。

“蘇绾？？”蕭染一頭霧水，他也扶着牢門栅欄問她：“你怎麼也進來了？”

蘇绾顧不上細說原委，急道：“你這個呆子，聽我說，咱們得盡快想辦法出去，貴妃出事了！”

蕭染一怔，隔着鐵欄低聲問：“秦歡呢？他不是該進宮了嗎？”

“他已經入宮。”蘇绾壓低聲音，“以太醫院聘任禦醫的身份。我猜，正是因為這一步，被皇後抓住了把柄。她誣陷貴妃與外男私通勾結，意圖謀朝篡位，然後皇帝或太後下令，封禁了翠微宮。”

蕭染咬牙切齒道：“可惡，皇後那隻毒蠍子！”

蘇绾點頭道：“既然我們都成了棋子，那就趁他們還沒落子之前，自己翻盤吧。”

可又如何越獄？

他們被困在女牢兩端，中間隔着數間空牢，彼此喊話都需擡高聲量才能聽清。

四周銅牆鐵壁，牆體厚實，由黃土夯築而成，堅硬如石；牢門皆是鐵鑄栅欄，銅鎖牢牢扣着，滴水不漏。

衆人手無寸鐵，囚衣單薄，再加上接連饑餓，體力早已所剩無幾，連站起身都顯得有些吃力。另外，自從生辰以來，蘇绾一直佩戴桃木簪，并不适合撬鎖。

道道桎梏，即如死局。

牢房中一片寂靜，隻有幾聲饑腸辘辘的響動與偶爾響起的滴水。蘇绾靠着靠在冰冷的石壁坐下，腦中飛速翻轉，細細思索每一絲可能。

忽地眸光一閃，蘇绾低聲道：“我想到辦法了。”

她轉頭看向春蟬，“你的雀兒呢？”

春蟬一怔，随即反應過來，她點了點頭，走到窗格底下，貼着牆壁吹出一串口哨。哨聲清脆，山林清風穿枝，穿透昏沉的夜色。

不多時，一隻灰撲撲的小鳥自夜幕穿窗而入，穩穩落在春蟬彎起的食指，正是她調教多年的雲雀“小灰”。小小雲雀，多次在傳遞情報等任務上，立下大功。

蘇绾又從裙擺撕下一條長長的布條，搓成細繩狀。

她伸手向春蟬一擺，春蟬會意，趕緊抽出腰間盤繞的銀鍊。

蘇绾将布條一端纏繞銀鍊鞭稍，另一段遞給春蟬。

春蟬将布條穩穩地綁在雲雀一隻小爪。

她将雲雀送出牢門栅欄，低聲叮囑：“小灰，快去，把這個送給那個人。”

小灰撲棱着翅膀飛起，在幽暗狹長的走廊飛行。

好在銀鍊很輕，且布條夠長，小小鳥兒拖動銀鍊一端，尚且不費勁。

因初來乍到，尚未辨清方向，也不熟悉地形，撲扇幾下翅膀，竟朝相反方向沖去。

急得春蟬小聲斥道：“錯了錯了，往另一邊去。”

鳥雀并不懂人言，往日訓練，全靠喂食技巧。

蕭染出身于農戶，對這等訓練牲畜也有些心得體驗。他琢磨了一陣，忽然眼睛一亮，機敏地從地上摸起幾撮幹糧碎屑，撚在指尖，朝空中一揚。

“小東西，來這兒！”

雲雀聞到味道，立刻一個回旋俯沖，穩穩落在了蕭染伸出栅欄的手掌心。

蕭染解開布條，輕輕一拉，即帶動整根銀鍊到手。

他撫摸着雀頭，贊了一聲：“好鳥兒。”

小灰啄食幹糧碎屑。

銀鍊雖不長，但内裡寒鐵堅硬無比，結實耐用。

蕭染眯了眯細長的眼，借着月光蹲下身，銀鍊套進鎖扣。他腳底蹬着栅欄，大力拖拽銀鍊。直扯得兩眼發紅，氣喘籲籲，銅鎖紋絲未動。

蘇绾焦急地看着，她轉了轉眼珠，嘲諷道：“你是不是男人？沒吃飽飯麼？”

蕭染感到十分委屈，連續大半個月沒見到渾腥油水，如今他餓的隻剩一層皮了。

可内心的驕傲，不允許他被女人看扁，因此手指格外地用力，額間也沁出了冷汗。

蘇绾也适時地鼓勵他：“再使把勁呀！”

功夫不負有心人。

鎖扣“啪”一聲斷裂，巨大拉力拽扯蕭染身體飛了出去，重重撞到了地面，半天爬不起身。

蘇绾見對方半天沒動靜，不禁有些擔憂，“你還活着嗎？”

蕭染無聲地擡起一隻手。

另一邊，春蟬吹了聲口哨，小灰準确回歸。春蟬掏出懷裡布包，撿了幾粒幹麥子，喂給小灰，“你立功了。”

小灰啄食獎勵，複又從窗邊飛走。

走廊寂靜無聲。

過了一陣，蕭染終于爬起身。他梳理一下情緒，破門而出，一路摸索至蘇绾的牢房。

“你，過來。”黑暗中，他指着蘇绾道。

蘇绾感到莫名其妙，但還是蓮步挪至栅欄。

月光從高窗斜灑而下，淡淡地映在她的眉眼。

時隔大半個月未見，那張朝思暮想的桃花面容，清冷如昨，泛着幾分隐忍的疲倦與憂色，所幸沒有被牢獄的陰暗熏染半分。

佳人茕茕立在一欄之隔，那雙澹如星子的眸，在夜色浸染下，甯靜如古井，波瀾不驚。

蕭染呼吸驟亂。