回到家之後，萊拉便平靜許多了，她在空無一人的客廳坐了許久，思索着對策。

馬爾福莊園是肯定要去的，萊拉可還不想讓自己那個不為人知的秘密廣為人知，不管盧修斯對此了解了多少，隻要他随随便便散布一些言論，那萊拉就自身難保了。況且盧修斯并沒有第一時間這麼幹，他狡猾地對萊拉透露了一些情況，拿捏住了萊拉的把柄，想借此機會和萊拉談判，或者威脅萊拉，讓萊拉為他所用，來達到可以和蘭斯洛特家族合作的目的。

現在擺在萊拉面前隻有兩種選擇。第一，讓盧修斯知道自己身上并沒有什麼值得利用的價值，他隻是對當年的意外捕風捉影，隻要萊拉一口咬定當時隻是普通的意外，盧修斯再怎麼懷疑也沒有證據。第二，通知遠在法國的父親，借用蘭斯洛特家族的力量來擺脫這件事情。畢竟他們也不願讓這個醜聞來影響家族的地位，不是嗎？

可第二個選擇很快就被萊拉否決了。先不說能不能聯系到父親，她自己也不願意讓父親來幫忙。當年的事對這個家庭造成了毀滅性的打擊，她都不知道自己現在能以什麼态度面對父親，不如各自安好，兩不相欠。

貝絲不知道從哪冒了出來，跳到萊拉的膝蓋上喵喵叫着。萊拉心不在焉地梳理着貝絲的後背。

對策想的差不多了，新的問題又擺在了萊拉面前——要不要告訴艾倫。以往萊拉什麼事都會第一時間通知艾倫，讓艾倫幫她想應對的方法。可這一次，她不想依靠艾倫，她想自己解決問題。

她将貝絲放了下來，拿起桌上母親的照片默默看了一會，深呼一口氣，走到壁爐前，抓起一把飛路粉向壁爐裡扔去。綠色的火焰竄起來，照亮了女孩憂心忡忡的臉龐。

“斯内普教授，你在嗎？”萊拉對着綠色的火焰喊道。

過了幾秒，從壁爐内走出身穿一身黑袍子的男人，他的黑眼睛毫無感情地盯着萊拉，衣服上還殘留着淡淡的魔藥氣息，看樣子剛才應該在制作魔藥。

“你有什麼事嗎？蘭斯洛特小姐？”

萊拉盯着男人陰沉的臉，躊躇不安地将剛才的事情講述了一遍。

“是這樣的，斯内普教授。我今天在對角巷遇到了盧修斯?馬爾福先生，您也應該知道他算是我的姨父…”

“所以呢？”斯内普挑眉問道，“你又惹了什麼禍？”

“他邀請我去馬爾福莊園做客。”萊拉一口氣說完，“而且我答應了。我想着您現在是我的監護人，所以有必要告訴您。”

“他好好的邀請你去馬爾福莊園幹什麼？”斯内普的眼裡閃過一絲錯愕 。

“是這樣的。”萊拉解釋道，“他似乎對當年那場意外十分好奇，而且他好像察覺到了什麼…”

“他知道你的秘密了？”斯内普打斷了她。

“沒有，沒有，他現在隻是懷疑…”萊拉連連否認。

“啊，看來他借此來威脅你了，是不是？”

斯内普臉色似乎更加陰沉了，萊拉被他冰冷的眼神盯得心裡發慌，但是她還是冷靜地說出自己的想法。

“馬爾福先生對當年的事隻是略有耳聞，他也沒有實質性的證據。他不過是想借用我來拉攏蘭斯洛特家族，隻要不讓他抓住把柄，讓他明白我沒有利用價值，他再怎麼威脅我也沒有用。”

斯内普看着面前鎮定的萊拉，嘴角扯出一絲譏笑：“你以為他是誰？能這麼簡單就能糊弄過去？馬爾福家個個都是人精。”

“我知道。”萊拉輕聲說道，聲音裡充滿了堅定，“這件事隻能靠我自己解決，畢竟詛咒長在我的身上，再怎麼依靠别人都沒有用。”

斯内普沉默了。他的内心被一種奇怪的感情充斥着，他不由得回憶起他的學生時期，年輕的卡西歐佩娅固執地對他說：“沒事的西弗，這件事我能解決，也必須由我來解決。”

他瞟了一眼萊拉身後桌子上的照片，卡西歐佩娅溫柔地沖他微笑着。他回過神看着眼前的萊拉，她固執的神情簡直和她母親一模一樣。

“我陪你去。”斯内普輕聲說。

“什麼？”萊拉還以為她聽錯了。

“怎麼，你以為你一個人能鬥得過馬爾福那隻老狐狸？”斯内普毫不留情地說，“我和他交情還不錯，我陪你去的話，他應該不會怎麼樣。”

萊拉的臉上慢慢露出了笑容。

“謝謝您，教授。”萊拉真誠地說。

“那等他邀請函到了通知我，我帶你去。”斯内普又恢複了他冷冷的語氣，說完便轉身消失在了綠色火焰中。

客廳恢複了安靜。

萊拉在家度過了平靜的兩天，她到底還是沒有将這件事告訴艾倫。在這兩天内，她像往常一樣去艾倫家吃飯，沒有表現出一絲異常。

第三天清晨，萊拉在茶幾上看到了那封印着馬爾福家徽的信封時，内心卻是十分平靜。

該來的總是要來的。萊拉想着，用壁爐聯系了斯内普。

“你去換件巫師袍，”斯内普打量了一眼萊拉的穿着，十分嫌棄地說道，“不要穿麻瓜的衣服。”

去馬爾福莊園，穿得正規點總沒錯。萊拉點點頭，上樓找了件巫師袍套上。随後她又想了想，将那天雙胞胎送給她的噴水炸彈也偷偷帶上了。

可當萊拉回到客廳，卻看到了哭笑不得的一幕——貝絲正縮在斯内普的腳邊，不停地蹭着斯内普的褲腿。斯内普黑色的褲腳上沾了一層白色的貓毛。

“趕緊将它拿走。”斯内普黑着臉咬牙切齒地說。

萊拉趕緊忍住笑上前将貝絲扯開，交給卡卡照顧。

“要是艾倫突然過來了，你就說我去斯内普教授家補習魔藥了。”萊拉叮囑卡卡。

叮囑完卡卡之後萊拉回頭，卻發現斯内普教授正用魔杖清理他褲腿上的一圈貓毛。

“教授，我們可以出發了。”萊拉強忍着笑意說道。

斯内普再檢查了一遍确保褲腿上一根貓毛都沒有後，沒好氣地向萊拉伸出手：“抓住我。”

時隔一年，萊拉再次抓住了斯内普寬大又微涼的手。一聲輕響過後，他們消失在了房子裡。

久違的天旋地轉。幾秒過後，他們落在了一條鄉間小路上。斯内普并沒有放開她的手，而是依舊像幻影移形時那樣抓着。萊拉雖然不解，但還是默默跟在斯内普的旁邊。

他們在鄉間小路上走了幾分鐘，突然，一座古老的莊園憑空出現在道路盡頭。沐浴在八月耀眼的陽光下，整座莊園顯得十分古老恢弘，可能是萊拉的心理作用，她感覺莊園似乎還閃閃發光。

他們走到了莊園前的大鐵門前，鐵門上裝飾着馬爾福家族的家徽，門的正中央有一個蛇形雕塑。當他們靠近時，雕塑立刻活了過來，一個傲慢的聲音從蛇嘴傳了出來。

“陳述你的來意。”

“西弗勒斯·斯内普和萊拉·蘭斯洛特，前來拜訪。”斯内普看着雕塑沉聲說道。

門緩緩打開了。斯内普牽着萊拉的手走上大道，花園裡各種花争相鬥豔，古老的樹木頂天而立，路旁的草叢裡，甚至還有幾隻白孔雀高昂着頭走來走去。那高傲的樣子，像極了傲慢馬爾福。不過，那白孔雀怎麼越看越眼熟呢？

但是沒有時間給萊拉細想她到底在哪見過這些白孔雀，因為她在道路盡頭的宅門前，站着身穿華麗長袍的盧修斯·馬爾福。他的妻子納西紗·馬爾福站在他的左側，而德拉科·馬爾福，梳着一絲不苟的頭發，站在他父親的右側，臉上帶着一副難以置信神情——梅林在上，斯内普教授竟然會牽着萊拉的手！

“啊，歡迎，蘭斯洛特小姐，西弗勒斯。”盧修斯拄着他從不離身的蛇頭拐杖，臉上的表情依舊虛僞又傲慢，“你們能來莊園做客，是馬爾福家族的榮幸。”

“倒也不必。”萊拉幹巴巴地說道，斯内普暗中捏了一下她的手。“能到姨父家才是我的榮幸。”她補充道。

盧修斯掃了一眼兩個人牽着的手，轉過身繼續用他托着長調的聲音說道：“這位是我的妻子，納西紗?馬爾福，也就是你的姨媽。你們應該很久沒有見面了吧。”

女人身材高挑纖瘦，淡金色的長發慵懶地垂在胸前，蒼白的臉色在陽光的照耀下幾乎要變成透明。她的臉上挂着和她丈夫一樣的傲慢神情，不過沒有那麼令人生厭。