“我們走吧。”哈利小心地将地圖折好，塞進袍子裡，又主動牽起萊拉的手，把發光的魔杖舉在前面，向通道前方走去。

兩個人又興奮又害怕，心髒劇烈地跳動着，萊拉感受到兩個人交握的手上都溢出一層薄汗。通道迂回曲折，更像一個巨型的兔子洞，在漫長的探尋過後，他們終于來到了一道破舊石梯的底部，石梯一直延伸到上面看不見的地方。順着石梯往上，哈利輕輕打開活闆門爬了上去，然後轉身又将萊拉撈了上來。

“這是哪兒？”萊拉輕聲問，打量着像是倉庫的地方。

“我們上去看看就知道了。”哈利說着，又将隐形衣披到兩個人身上，确保兩人都藏得嚴嚴實實後，才走向那個通往上層的木樓梯。

他們在蜂蜜公爵櫃台後面，這是萊拉的第一反應。她轉頭，發現哈利也笑意盈盈地看着她。

哈利用手指了指店裡的某一個角落，萊拉順着他指的方向看過去，在那邊隐隐約約看到了赫敏和羅恩的背影。

萊拉點頭會意，于是兩個人貓下腰，蹑手蹑腳地走到一邊，然後直起身來。這裡擠滿了霍格沃茨的學生們，沒有人發現不對勁。萊拉和哈利偷偷走到羅恩和赫敏的身後，發現他們倆正在研究一盤血腥味的棒棒糖。

“這些怎麼樣？”羅恩說着，把一罐蟑螂糖塞到赫敏鼻子底下。

“絕對不行。”哈利和萊拉同時開口。

哈利一把扯下隐形衣，羅恩吓得差點兒把罐子扔掉。

“哈利，萊拉！”赫敏尖叫一聲，“你們倆在這幹什麼？你們倆怎麼——”

“你們倆學會幻影顯形了？”羅恩看上去佩服得五體投地，萊拉忍不住笑出了聲。

“當然沒有。”哈利說，看了看四周，“這裡不方便，我們換個地方吧。”

羅恩和赫敏付錢買了一大堆糖果之後，四個人離開了蜂蜜公爵，走到了暴風雪中。

霍格莫德看上去像個聖誕卡，茅草頂的小屋和店鋪都覆上了一層新落的白雪，房門上都挂着冬青花環，樹上點綴着一串串施了魔法的蠟燭。

“現在能告訴我們了嗎？”赫敏抱着手臂問道。

哈利一五一十地将活點地圖的事說了出來，羅恩看上去非常氣憤，不明白雙胞胎為何不将地圖送給他，畢竟羅恩可是他們的親弟弟。而赫敏則憂心忡忡，勸說哈利将地圖交給麥格教授。

“你瘋了嗎？”羅恩瞪着赫敏，忘記了憤怒，“把這麼好的東西交出去？”

“可是小天狼星布萊克呢？”赫敏從牙縫裡擠出聲音說，“他會利用圖上某條秘密通道潛入城堡的！”

“他不會的。”哈利馬上說，“除非他知道通道在哪兒……”

哈利遲疑了，如果布萊克确實知道通道在哪兒呢？但羅恩煞有介事地清了清嗓子，将貼在路邊的一張告示指給他們看。萊拉大緻掃了一眼，布告上寫着日落時分會有攝魂怪巡邏。

“看到了嗎？”羅恩悄聲說，“滿街都是攝魂怪，布萊克不會在這時候出現的。好了，赫敏。聖誕節嘛，也該讓哈利和萊拉輕松一下了。”

赫敏咬着嘴唇，擔憂地看着萊拉和哈利。

“你會告發我嗎？”哈利笑嘻嘻地問她。

“哦——當然不會——但是——”

暴風雪越來越大了，萊拉打了個哆嗦，她出門沒有穿鬥篷，也沒有帶圍巾。施的保暖咒也快失效了。現在她隻能努力地将自己的身體鎖緊衣服裡來抵禦寒冷。

哈利察覺到了萊拉的不适，他立刻将脖子上的圍巾拿下來圈在了萊拉的脖子上。他也沒有穿鬥篷，但是他伸手将萊拉拉進了自己的懷裡，試圖用自己的身體幫忙擋住一絲寒風。

“我們找個地方暖和一下吧？”哈利打斷了羅恩和赫敏的争執，在寒冷中喊話，“我和萊拉要被凍僵了。”

“我們去三把掃帚喝杯黃油啤酒吧。”羅恩提議道，萊拉求之不得，于是四個人穿過馬路，幾分鐘後就鑽進了那家酒吧。

裡面極其擁擠嘈雜，熱哄哄的，煙霧缭繞。一位相貌标志，曲線優美的婦人正在吧台招呼一群吵吵鬧鬧的男巫。

“那是羅斯默塔女士，”羅恩說，“我去拿飲料，好嗎？”他加了一句，臉有些紅。赫敏輕輕翻了個白眼，萊拉和哈利對視一笑。

他們擠到酒吧後面，在窗戶和一棵漂亮的聖誕樹之間有一張小小的空桌子，靠着壁爐。五分鐘後羅恩也來了，端着三大杯冒着泡沫的熱黃油啤酒。

“聖誕快樂！”他舉起酒杯快活地說，其他人也照做了。

萊拉喝了一口，黃油啤酒驅散了她體内的每一寸寒冷，讓她感覺暖洋洋的。

突然一陣風拂亂了萊拉的銀色頭發，三把掃帚的門打開了，哈利從杯沿上望過去，嗆了一口。

麥格教授和弗利維教授卷着一陣風雪走進了酒吧，随後是海格，他在跟一個胖子交談。而萊拉和哈利也立刻認出了那是康奈利·福吉，魔法部部長。

霎時間，羅恩和赫敏分别一把摁住了哈利和萊拉的頭頂，把他們倆從凳子上按了下去，藏到桌子底下。接着赫敏又将隐形衣蓋在了他們頭上，确保他們倆不會被發現。

萊拉和哈利緊張地縮在暗處，哈利手上還抓着他的空酒杯，嘴邊粘着泡沫。萊拉盯着泡沫看了一會兒，擡手輕輕拂過哈利的嘴角，将那一小片泡沫擦掉了。

哈利愣了一下，臉色迅速蹿紅。随即他報複似地抓住萊拉的手摁在自己懷裡，以防萊拉再做出什麼惹火的事來。

“老實點，嗯？”哈利輕聲開口，聲音沙啞。萊拉則對他做了個鬼臉。

在他們上面的某個地方，赫敏悄聲念道：“移形幻影！”

桌子旁邊的聖誕樹從地面升起幾英寸，向旁邊漂移，輕輕落在他們的桌子前。萊拉松了口氣，透過樹下方繁密的枝葉，她可以看見教師們在他們旁邊那張桌子坐下了。

此時萊拉有點慶幸這些教師内沒有斯内普的身影了，要是他在場，萊拉肯定會被發現的。現在她和哈利要做的，就是躲在桌子下，乞求他們快點離開。

可誰也沒有想到，接下來的談話，會出乎所有人的意料——

小天狼星布萊克，他不僅是萊拉的舅舅，居然還是哈利的教父……還和哈利的父親是最好的朋友……

這巨大的信息量讓萊拉驚得僵在原地，她第一反應是去看身邊的哈利。萊拉扭過頭，發現哈利的臉變得和窗戶紙似的煞白，眼中充滿了困惑和憤怒。

“哈利……”萊拉輕聲喊道，她感覺到哈利拉着她的手正逐漸用力，給她帶來了一絲疼痛。

“你認為布萊克真的瘋了嗎？部長？”羅斯塔默女女士發出一聲長歎。

“我希望能說是的。”福吉緩緩說道，“殺死小矮星彼得之後，他站在原地像瘋子一樣哈哈大笑，随後被傲羅帶走時，也沒有任何反抗——”

“為什麼？”羅斯塔默女士奇怪地問。

“沒人知道他在想什麼，可能神秘人倒台讓他精神失常了一段時間。在審判席上，他也拒絕為自己辯護，一言不發。導緻他的表姐——也就是蘭斯洛特小姐的母親當場崩潰了。”

聽到自己的名字，萊拉的呼吸停滞了一瞬。

“我記得那一幕。”麥格教授低聲說道，“可憐的卡西歐佩娅，至始至終都被蒙在鼓裡，到最後也不相信和自己最親密的弟弟居然背叛了他們。當時她在法庭上崩潰大喊：‘說話啊！西裡斯，你為什麼不說話！不為自己辯護，你為什麼要這麼做！’但是布萊克隻是低着頭沉默不語。他應該也知道自己無臉面對自己的表姐吧。”

“然後布萊克就被判處阿茲卡班永久監禁，直到前段時間才逃出來——”

“所以可想而知，萬聖節前夜布萊克居然闖進城堡，還碰上了蘭斯洛特小姐時，我簡直要心髒驟停了。”麥格教授繼續說道，“梅林的胡子，蘭斯洛特能夠平安無事真的是不幸中的萬幸了，可憐的孩子，碰上這樣一個瘋子舅舅……”

萊拉死死咬着嘴唇，身體控制不住地開始顫抖起來。

“蘭斯洛特小姐和她母親長得那樣相像，我真好奇布萊克看到她時會是什麼樣的心情。”弗利維教授尖聲尖氣地說道，“希望這個惡魔能感到一絲愧疚，當年卡西歐佩娅可是我最引以為傲的學生，在事情發生後，她就深受打擊不再抛頭露面了。”

氣氛一時間變得非常壓抑，隻聽見五個人擦鼻子的聲音。

後面他們在說什麼，萊拉也沒有再去仔細聽，她和哈利都僵着蜷縮在角落，兩人之間是令人窒息的沉默。過了會兒，三把掃帚的大門再次打開，一陣冷風再次卷入，教師們不見了。

“哈利，萊拉？”

羅恩和赫敏面孔出現在桌子底下，他們倆呆呆地看着萊拉和哈利，一時間不知道說什麼好。