男子哀莫大于心死，放下笛子。落日餘晖将他身邊的樹影拉得很長，如垂暮老人。須臾，一道颀長人影走來。流風很急，那人花色衣袍随之飛舞，仿佛一隻絢爛花蝶。

是那名花衣劍客。他走到吹笛之人身邊，兩人望着同一個方向。烈火騰燒的濃煙正熊熊升起，遍地屍骸。煙熏火燎中，有無數黑影竄動。起先還能聽見零碎的慘叫，那是人類所發出，很快就沒有了。

耳邊充斥野獸貪婪嗜血狂号，周遭卻靜得可怕。

凝蕪想起這一幕，袖子掩蓋住的雙手微微顫抖。

杜伏兮本是一名居無定所的樂師，身處亂世，見證了太多生離死别。凝蕪遇見他時，對方正被一隻兇殘魔族盯上。千鈞一刻，凝蕪出手救了他。杜伏兮自是感激不盡，然而眼裡如死灰，人雖活着，卻跟死人沒區别。他對這個殘暴的亂世已經絕望，即便僥幸逃脫魔爪，凝蕪卻覺得，對方可能随時會自尋短見。

那杜伏兮緊捏着竹笛，周身發抖，他一路都在屍山血海裡掙紮，心裡那根弦終于繃斷，快要承受不住，喃喃道:“為什麼，究竟是為什麼？”

幻術化成的凝蕪面不改色，斜陽打在他半張臉上，朦朦胧胧，襯得他越發清癯，仙風道骨，淡淡道:“天地不仁以萬物為刍狗。”

世道如此，哪有什麼為什麼。

仿佛一柄大錘猛地敲在杜伏兮頭頂，腦子轟的一聲炸開，笛子掉落，滾到凝蕪腳邊。杜伏兮雙手抱着頭，滿臉痛苦的蹲下。他除了精通音律外，别無所長，能活到此刻已是難得。

凝蕪面無表情，擡起下巴，居高臨下審視面前之人。那種感覺他比誰都清楚，眼睜睜看着身邊人，熟悉的陌生的，一個個橫死，運氣好點，能保留全屍，運氣不好，恐怕已經滿足了哪隻魔物的口腹之欲，生不留名，死不留姓。成千上萬的死屍倒在路邊也沒人管，大家都自顧不暇，朝不保夕，隻能任由屍體腐爛，爬滿蚊蠅和蛆蟲，臭氣熏天。一條大道上，每隔百數十步就是一具挂在樹上的餓莩，那場景真是不堪細想。

就在杜伏兮哽咽，即将悲痛欲絕時，台上的凝蕪忽然道:“跟着我吧，我會改變這個世道的。”

說這話時，他整張臉都沐浴在金紅光輝裡，衣襟帶風，仿若神人。杜伏兮蓦地擡頭看他。

台下少年看得熱血沸騰，紛紛叫出聲。

“好！不愧是我修真界人，真有氣魄。”“不知道是哪位仁兄，真想見一見。”“他修為高深莫測，人也……長得好看……”

衆人七嘴八舌，少女關注的多是外貌。而少年們滾燙的心受凝蕪激勵，看得更認真，都想知道接下來會發生什麼，花衣劍客有沒有像他說的那樣改變那個随時都在死人，魑魅魍魉橫行霸道慘不忍睹的亂世。

對比之下，凝蕪本尊顯得異常冷漠，似乎台上說話之人與他并無關系，他像是在看一個陌生人不為所動。華胥城的人都來自南地，有的位于臨海一帶，當地流行一種唱戲曲目，便是用木偶雕刻成真人模樣演繹蕩氣回腸的故事。與北地的皮影戲如出一轍，配上南人獨特的唱腔作背景聲，十分引人入勝。城池建立後，杜伏兮成了守城戰将，老百姓安居樂業，天下也再無戰争，他就開始重操舊業，每日雷打不動的任務除了在高高的城門上方巡視，就是在吹笛，或者幫助愛好音律的人們創作。

南人擅舞，又有崇尚鬼神文化的習俗。在杜伏兮帶動下，華胥城便是黃發垂髫的小兒也能吟誦成曲。紅舞坊主要的表演曲目都是出自杜伏兮之手。凝蕪有幸欣賞過。

不知道這一幕幕幻術出現用意何在，是為了諷刺麼？

畫面一轉，幻術又出現新的場景。

那是在山嶺之間，滿山滿坡都是盛開的鮮花，五顔六色，風一吹，花瓣紛飛，仿佛落了一場雨。

華胥城人民穿梭在花叢裡，各自有說有笑，手上也不忘記忙活。牛高馬大的壯丁都在搬運木材，準備搭建他們今後的家園，而少女老人則在彎腰種花，小孩都在追逐打鬧，歡聲笑語彌漫在花香裡。人們的臉上不再是驚恐害怕，取而代之的是安甯祥和，一片歲月靜好。

凝蕪和杜伏兮并肩走在人群間，城民主動退讓在一旁，目光如仰慕天神一般凝望杜伏兮身邊之人。一名壯漢扛着一根巨大木頭經過，見到凝蕪，立馬止步，恭恭敬敬彎腰就要行禮，竟忘了自己肩膀上的木頭。随着他傾身，木頭差點滑落。凝蕪眼疾手快，從壯漢手裡接過木頭，也不等對方反應，就單手拎着去往正在修築的場地。

“公子……”

杜伏兮見狀大驚，趕緊跟上去，欲替代他。凝蕪沖他一笑:“你？還是算了，我覺得你應該去考個狀元，不适合當将軍。等城建好，你來鄀城吧，正好幫我出出主意，想辦法多選拔一些像你這樣的人才。”

杜伏兮被他說得耳根微微發紅，他原就一副讀書人面孔，眉目清秀，皮膚白淨，卻偏要做武官，是凝蕪手把手調.教出來的。

習慣性稱呼凝蕪為公子，道:“公子你不能做這些粗活，還是我來吧。”

凝蕪有潔癖衆所周知，但他心血來潮想做的事，沒有人可以改變。對杜伏兮的話充耳不聞，三兩步就到了一個山丘上，手腕翻動，把那根木頭豎在地上。

放眼望去，四周山脈起起伏伏，零零星星，或多或少都有修建亭閣樓台，進展不錯。凝蕪拍拍杜伏兮肩膀:“收回我剛剛的話，華胥城很适合你。答應我，保護好它。”

杜伏兮聞言，怔怔出神地看他，随即重重點頭。他們都知道，這一天的到來有多不容易。

看到這裡，少年們無不受畫面的兩人感動，都對那位花衣公子五體投地，崇拜至極。他果然成功了，他做到了，真好，真厲害。我以後也要像他一樣，去追求自己降妖除魔的理想，争取為修真界做點事情。

就在衆人各懷心事準備效仿台上人物之際，場景又變了。短暫的黑暗過後，就見那吹笛的将軍和花衣公子站在一座高樓之上，從兩人所在地方看出去，四面八方景色都一覽無餘，可見這棟樓究竟有多高。

花衣公子雪白的面容上敷了一抹胭脂色，顯然喝酒了。他手扶欄杆，舉目望去，心下歡喜道:“伏兮你看，這是我為世人打下的江山。”

凝蕪想起來這一幕，是在山海宴之後發生的事。

杜伏兮一如既往文靜，忠心耿耿守護在他身邊，低首道:“是的公子，你很了不起，世人對你都感恩戴德，這世上，不，應該是百年以來，再沒有比公子更厲害的人物。屬下對公子充滿敬仰之情，願意生生世世跟随，視死如歸，永遠效忠。”

好個視死如歸，畫面外的凝蕪在心底冷笑一聲。

那個喝醉的凝蕪恍若未聞，自顧自地繼續說道:“錯了，這不是我一個人的功勞，是我的兩名好友，他們用生命換來的這片天地。伏兮你知道嘛，我初見你時，在你身上，仿佛看到了很久以前的自己，痛苦，無能，驚恐，彷徨，生不如死。但是死是多麼容易的一件事，撞牆，跳崖，要不吊死，最差的就是橫死，因為會死無全屍。活着才是最艱難的。我不知道該何去何從，應該說，當年的很多人都不知道該去往何處，有了今天沒有明天。我渾渾噩噩過了很長一段日子，直到遇見我的兩位好友，是他們告訴我，大丈夫生于亂世，應當有所為，生亦有所用死亦有何懼，于是我們拼了命的修煉，隻為了心中共同的理想，還這個世界一片盛世。還好，我們做到了，但是，卻隻有我了。”

杜伏兮不禁動容，眼眶濕潤，伸手去扶他:“公子……”

凝蕪下巴一擡，揮手拒絕了，他撐着欄杆，織錦繁花衣袍獵獵飛舞，遙望遠方，杜伏兮清楚地看見，他眼角落下一滴清淚，大吃一驚。

就在兩人身後不遠處，露出漆黑一角錦袍。一個戴着紫色面具的男子悄無聲息站在那裡，如同兩人的影子。

見到那人模樣，底下瞬間炸開了鍋。

曲靈韻驚呼出聲:“這個人……我在畫上見過！”

不止他，許多人都異口同聲道:“我也見過！是他，不競侯！小雅國的大丞相！他他他怎麼會出現在裡面？！”

所有人都疑惑。小雅國雖滅，其國君主也都隻留下寥寥數句暴君的稱呼。那不競侯卻不一樣，他不僅有英勇的光輝事迹，還被完整記載，十九年來，人們對他的印象越來越好。當初讨伐花君的隊伍裡，有擅丹青的妙手，特地将那次盛大的場面畫成了一幅畫保存下來，名為踏花行。裡面就有這名大丞相的身影，和衆人此時所見一模一樣，深黑長袍，符文銀線勾畫的紫色面具。沒有人見過其真實模樣。

而他之所以在人們心目中炙手可熱的原因，就在于他臨陣反擊，原來他一直不顯山露水潛伏在小雅國，為的就是與四界裡應外合，他實際上是一名正直的修士。

可惜的是，自從花君伏誅，這位不競侯就消失了。之後四界分離，各自獨立。關于不競侯的消息，也就隻有傳說了。