原來這這廣東省廣州府東莞縣西南部有座蓮花山，山上有座白蓮峰，乃是白蓮教總壇所在。時任教主楊順我和左護法楊者昌為前任教主王子龍的兒子。這王家是為大宋楊家将幹兒子八郎楊延順，即王英之後。兄弟倆皆武功高強，習得祖上楊家槍法，也都善使匕首。哥哥楊順我使一把鈎鐮槍，但側重使用匕首，藏有當年專諸的魚腸劍，人稱短劍聖手。兄弟楊者昌更是厲害，專使一柄紅纓梨花槍，有臂力，兼習漢末三分蜀漢五虎上将趙雲子龍的“百鳥朝鳳槍法”和開唐越國公羅成之“五虎斷魂槍法”，江湖上稱之為神槍太保。

說起這白蓮教，本是源于佛教的淨土宗，相傳淨土宗始祖東晉釋慧遠在廬山東林寺與劉遺民等結白蓮社共同念佛，後世信徒以為楷模，稱之為白蓮尊者。南宋紹興年間，吳郡昆山僧人茅子元，法名慈照，在流行的白蓮結社的基礎上創建新教門，稱白蓮宗，即白蓮教。早期的白蓮教崇奉阿彌陀佛，提倡念佛持戒，但又号稱“在家出家”，号召信徒敬奉祖先，是一種半僧半俗的秘密團體。但後來官府日益壓迫，特别是蒙元占了華夏江山後，白蓮教信徒改信“彌勒降生、白蓮救世、天下太平”等，紛紛起來反抗官府外族。

到了元末，明太祖朱元璋借助白蓮教勢力起兵，打下大明江山。登基後朱元璋又以白蓮教有妖邪之說，蠱惑人心為由嚴禁白蓮教。從洪武朝開始，白蓮教一直和朝廷對抗，成為曆代皇帝的大敵。到了萬曆十七年四月上代教主韶州府翁源縣人王子龍并護法南雄府始興縣人李圓朗在江西龍南起事，并進兵廣東南雄府，但後來因兵力不足而被鎮壓下去。王李二人僥幸帶着幸存的教衆逃難，逃到廣州府東莞縣，覓得這蓮花山。二人覺得這東莞蓮花山名字與白蓮教有緣，二來地處蠻荒，朝廷勢力難以企及，于是便占了這蓮花山，打算東山再起。

但幾十年過去，白蓮教雖然沒再和朝廷作對，一直隐忍、休養生息，培養新一代教衆，但還是興盛不起來。王子龍如何吞得下這戰敗的恥辱，于是便在萬曆二十四年就郁郁而終。李圓朗感覺自己護教不力，也跟着自殺殉教。王子龍死前讓自己兩個兒子王順我接教主之位，兒子王者昌任護法左使，兩個兒子當時才五、六歲。原來這王子龍十分狂妄，給兒子起名字的時候用“順我者昌”中的“順我”二字和“者昌”二字字命名，所以大子現任教主名叫王順我，護法左使二子名叫王者昌。但為掩人耳目，讓兩兒子改姓，随了祖先淵之家姓了楊，故名楊順我、楊者昌。