“你們這樣殚精竭慮做什麼，我覺着殿下還不一定看得上我呢。”他這麼嘟囔了一句。

衆人連連點頭。

他們從來沒有這麼希望他被人看不上過。

*

李知節也在家庭聚餐。

偌大的宮殿中，仔細一數十個人都不止，卻隻能聽見銀箸與碗盤相擊發出清脆碎小的聲響。

皇帝沉默幹飯，她也不知道說什麼，宮人們更是大氣都不敢出。

比死了還安靜。

“這道菜涼了，”皇帝接過帕子，拭了拭嘴周，“撤下去吧。”

“喏！”

李知節眼睜睜地看着她最喜歡的紅燒肉被端了下去。

皇帝停筷子了，她當然也不能沒眼色地繼續吃……然而她面前還剩半碗濃白的魚湯，味道特别鮮，這季節抓條魚還是蠻不容易的，于是李知節掙紮了一下，還是一口悶了。

“都忙瘦了。”皇帝冷不丁地開口。

似乎全天下的家長在遊子歸家時都會這麼說。

但李知節卻從這句話中聽出了些不妙的意味。

“靈真，”他果不其然地話鋒一轉，眼神像是在看一個陌生人，“平日裡管的有些多了吧。”

果然還是來了！

李知節閉了閉眼，緩緩起身跪下，颔首放軟了語氣，“女兒隻是想為阿耶分憂……”

“好好說着話，你跪下做什麼？”他不鹹不淡地說，臉上也很恰時地挂出一副心疼的神情來。

……心疼倒是讓她起來啊？假心假意。

“女兒自知有錯，悔不當初，特向阿耶請罪！”她哀哀戚戚地伏倒在地，擠出一副哭腔來，“阿耶罰我吧！”

“你說說看，要朕罰你什麼？”

“嗚……就罰靈真不許吃好吃的、不許穿好看的、不許住大房子、不許别人來伺候！要是阿耶還生氣，那就罰靈真半個月……一個月不準陪阿耶吃飯好了！嗚嗚嗚！”

“你啊，”這副嬌俏癡憨的模樣很顯然取悅了他，他失笑道，“對自己倒是心慈手軟！”

“隻要阿耶不趕靈真走……嗚，還讓靈真來看阿耶，在阿耶膝下盡孝，罰靈真什麼都行！”她擡起頭，豆大的淚珠在臉頰緩緩滑落……恨的。

皇帝的頭一動不動，隻是眼珠低垂俯視着她，看她皺成八字的眉毛，看她的兩行清淚，看她不住抖動着的雙唇，半晌，他終于施舍般地伸出雙手，将她撈在自己的膝上，手掌一下一下地愛撫着她的頭發，就像是在撫摸一隻小貓或是小狗。

“阿耶怎麼舍得罰我們五娘呢？五娘最乖了是不是，嗯？”

李知節死死地抓着他膝蓋上的布料，身體劇烈地顫抖起來，咬緊牙關忍下一陣又一陣、如海浪撲來般的反胃感，仔細看去，還能看見她兩頰的咬合肌在不住地抖動，長睫掩住了眼中的滔滔恨意。

他又輕輕拍着她的背，如同在哄哭啼不止的嬰兒：“阿耶最喜歡我們五娘了，隻要五娘乖乖的，乖乖的……”

她慢慢平複下來，甚至生出了一股諷刺的荒謬感。

這個時代的父愛，永遠充斥着條件與代價。

有些人就是這麼奇怪，他們在某些方面的訴求已經上升到了大氣層，堪比想要“五彩斑斓的黑”的甲方——他們想要寵物，卻又不是普通的寵物，而是像小孩一樣的寵物；他們想要小孩，卻又不是普通的小孩，而是像寵物一樣的小孩。

李知節不禁替世人感到悲哀，連堂堂一介統治者都不能免俗，她看不到這個帝國的未來。

“阿耶老了，隻想兒女繞膝，看着你們和和睦睦、團團圓圓的，盡享天倫之樂，”皇帝長長地歎了一口氣，眼眶中似有淚花閃動，“五娘，不要走了，留在長安吧，就算是為了阿耶。”

“……”

她合上眼，任由眼淚滾落。

“好。”

……

雪越下越大了，砸在飛揚的檐角，砸在一望無盡的青石闆路。

李知節通紅的指尖深深嵌入那卷聖旨，

而那間被旺盛的炭火烘得暖融融的宮殿就在身後，

她一次也沒有回頭。