陳氿去客舍找老九，未及開口，老九搶先道：“沒想到你們奇真轶報有點能耐，這次算我和你們打平了。”

陳氿略微一想便明白了老九在說什麼，笑道：“我怎麼覺得是我家小報赢了呢，要不要比比看近些日子兩家小報的收入？”

“一身銅臭味，我懶得理你！”老九翻了個白眼，作勢要走。

陳氿擡起長腿，橫在老九身前，“事情辦得如何？”

老九的眼神愈發鄙夷不屑，“别以為我沒聽說你當街對人動手動腳，你居然還好意思調查她，你自己摸着良心問問你自己，你惡不惡心？”

陳氿沒惱，悠悠地道：“你調查沈靜姝有一段日子了，居然還認為我對她有意，甚至還能相信那些流言蜚語，可見你也沒什麼本事。算了，我找别人就是了。”

“你站住！”老九中了陳氿的激将法，急促地道，“我才不會傻到相信傳言，而且我還知道，沈靜姝看不上你，她另有心上人！”

“孟宗倫？”

老九又翻了個白眼，“孟宗倫癱瘓在床，如何出門，怎的，你覺得沈靜姝能隔空和他對上眼，在夢裡和他相會？”

陳氿皺皺眉，“你雖年紀不大，但既然已離家獨自闖蕩，便應該注意說話的分寸。我懶得同你一般見識，但你應當尊重他人，尤其對女子應該多些尊重。”

老九不以為意，“嗤，沈靜姝與人私會，又想嫁給你，擺明了是想讓你做個便宜父親，你居然還在這裡和我講這些沒用的。我愛尊重誰就尊重誰，想怎麼說話就怎麼說話，你管不着！”

“私會？和誰？”

“不知道！”

老九又要走，陳氿拽着他的衣領，把人拖了回來，“說。”

老九想起被陳氿收拾的慘痛經曆，沒敢繼續放肆，老實回答道：“我真的不知道。前些日子我扮成仆役潛入沈家，在沈靜姝房間裡發現男子寫給她的情詩，然後我又守了幾日，發現她隔三差五與一男子在一家脂粉鋪私會，但那男子戴着鬥笠，我暫時還沒查清他的身份，我本打算确認他是誰之後再告訴你的。”

“沈靜姝何時會再與那男子見面？帶我去看看。”

兩日後，老九将陳氿約到脂粉鋪對面的茶攤，對趕來的陳氿努努嘴，“你來晚了，沈靜姝和那男的都已經在裡面了。你可以現在直接沖進去，将他們當場捉住，不過這樣的話動靜就大了，屆時你可就要顔面掃地喽。”

“我讓你帶的東西呢？”

老九拿出幾張紙，“那男的太能寫了，沈靜姝的房間裡有一整摞的情詩，不過我怕被發現，所以隻偷了這幾張。”老九抽出兩張攤在陳氿面前，“你看左邊這首，挺含蓄、挺情真意切的吧，你再看右邊這首，多露骨啊。不得不說，這男的花樣挺多，難怪沈靜姝會被撩撥得昏了頭。而且，這男的精得很，他寫情詩寫得天花亂墜，可是他不署名、不落款！”

“他們固然是都進了脂粉鋪，但你如何确定他們是在私會？”陳氿問道。

“我進去過。”老九道，“這家脂粉鋪有兩層，二樓有兩間房間，有屏風、妝台、床榻，布置得和女子的閨房差不多，說是為想要憩息的客人準備的。隻要沈靜姝一來，脂粉鋪的掌櫃便不許其他人上二樓，隻說是二樓房間裡已有客人在休息。那孤男寡女在上面待那麼久，不是私會，還能是什麼？”

“我知道了，你回去吧。”陳氿扔給老九一隻荷包，“你的酬勞。”

老九大緻數了數荷包裡的錢，本打算走，可是見陳氿安坐如山，實在是不能理解陳氿的心理，于是問道：“你花大價錢調查沈靜姝，如今查到了她與人私會，你為何卻不去抓她的現行，隻在這裡坐着？”

“如你所言，她是被人撩撥得昏了頭，做了糊塗事，但我沒必要因此就毀了她的一輩子。真正想害我的人不是她，我恨的、要除掉的人也不是她，我讓你調查她，隻是為了借此弄清楚害我之人的手段。總之，沈靜姝不重要，我無意為難她。”

老九才不信陳氿的話，眼珠轉了轉，又問：“你該不會是對沈靜姝用情至深，所以舍不得和她計較，甘心被她蒙騙吧？”

陳氿明明和老九說過多次他和沈靜姝無關，偏偏老九隻信自己願意相信的，陳氿懶得再解釋，沒好氣地道：“得饒人處且饒人，懂不懂？還有，你莫要将這件事報在招财今報上。”

老九無法忘記在丁家的悲慘經曆，怎麼想都不覺得陳氿會是心胸開闊之人，能懂“得饒人處且饒人”的道理，但他對陳氿的要求沒意見，“行，反正你已經付了錢，你想怎樣就怎樣吧。”

宣國公府廳堂。

自從上一次孟淮定下“十日之期”，才過去五日，陳氿卻突然将孟淮和崔氏請了過來。

崔氏捉摸不透陳氿的用意，兩隻眼睛的眼皮來回跳，令她無法判斷是吉是兇。