除夕，歲暮的最後一日，暮鼓方歇，萬家燈火次第亮起，爆竹聲在滿城之中此起彼伏，與孩童們的嬉鬧聲歡歡喜喜地融在一處。

紀莘一家被邀去丁家一起守歲，火盆内炭火燒得正旺，堂屋裡暖融融的，兩家人加萬玖說說笑笑地圍坐在一處，有的在吃東西，有的在剪紙。

紀莘拿着剪刀，思緒卻飄去了幾日前。

那時她得知萬玖的真實身份，立即請邱常發幫忙，去核實萬玖離家出走的原因，而邱常發帶回的結果證實萬玖所言不虛，他确實是因不服家中管束而逃跑，與其他任何人都無關。

雖然還有些不安，但紀莘決定不再計較萬玖的身份，他巧合來到丁家，她隻當他與萬家無關好了。

院子裡突然傳來“砰”的一聲響，随後是張小五的叫嚷聲，“人呢，人呢，都出來放爆竹啊！”

“小五怎麼突然來了？”丁大叔動作迅速地穿好棉袍，掀起門上的暖簾，推開門看清院中景象後，忙不疊地小跑了出去，“你們怎麼拿了這麼多東西？”

紀莘等人各自穿戴好棉袍或鬥篷，走出堂屋時，邱常發和張小五剛剛将馬車上的幾隻木箱全都搬到地上。

張小五叉腰呼出一口氣，對衆人道：“秾翠閣裡的阿姊們說，在一年一次的這樣好的日子裡，她們懶得應付我們這些男的，所以窈娘阿姊沒留老邱，我也被我阿娘攆出來了。我倆隻能投奔你們，正好來給你們送爆竹和煙花。”

“煙花？”阿凝眼睛一亮，“這般多的爆竹和煙花定然要不少錢，兩位真是破費了。”

“不是我們買的。”邱常發道，“陳氿買的，讓我倆送過來。”

張小五笑得幸災樂禍，“陳氿他可真是太慘了，我以為他是一步登天，誰承想，他這官當的還不如我們平民百姓呢，好好的除夕夜，他不隻不能在家過節，還要守衛宮城！”

丁大叔問紀莘，“阿莘，陳氿哪一日能回來，他跟你說過沒有？”

“今日宮中有除夕宴，明日有大朝會，再之後還有祭祀等等，萬騎營任務繁重，脫不開身，陳氿說他初五一早可以出宮。”紀莘道。

在幾人說話時，丁小苗已掀開木箱，提了一串爆竹出來，在拉着邱常發出宅子放爆竹之前，丁小苗特意回頭，對紀莘大喊：“謝謝阿莘阿姊！”

紀莘不明所以，邱常發哈哈大笑地拍了拍丁小苗的頭，“有長進，聰明了，知道自己沾的是誰的光！”

紀莘一陣臉紅，紀茹瞥了瞥地上的幾隻木箱，不屑地翻白眼。

邱常發陪着丁小苗放了幾串爆竹後，在宅子外選了一處空曠的位置，立好竹木紮的煙花架子。

“嗤”的一聲，第一簇煙花快速地蹿上天，黃澄澄的光點噼裡啪啦地炸開，在空中炸成一朵巨大的花，而後綴着銀星簌簌落下。

一簇簇煙花直沖雲霄，将夜幕染得五彩斑斓，如夢如幻，紀莘靜靜地站在宅門口仰望夜空，紀茹走到紀莘身邊，挽住紀莘問道：“阿姊，在想什麼？”

紀莘轉頭看向紀茹，“我在想，希望新的一年以及此後的每一年，你能平安順遂，安樂無憂。”

紀茹歪頭靠上紀莘肩膀，“原來阿姊不是在想那個誰，果然，在阿姊心裡我比他重要多了，對不對？”

紀莘無奈地笑，“對我而言，你和他都很重要。”

紀茹不滿地嘟嘴，“好吧。”

煙花爆竹燃盡，衆人玩鬧盡興，後知後覺地感受到刺骨的寒意，紛紛揣着手跑回丁家堂屋，在張小五的提議下，又開始玩葉子戲。

幾輪之後，萬玖幾乎包攬桌上的全部銅錢，張小五洩氣地撇開手上的紙牌，“不玩了！”

紀茹也氣呼呼的，“老九，你一直赢有意思嗎？”

萬玖笑嘻嘻地道：“有意思啊，玩這個不就是為了赢嗎，繼續啊，你們别不玩啊！”

紀茹撇開紙牌，“我的銅錢都輸光了，還怎麼玩？不玩了！阿莘，你來替我吧，一定要把老九打得落花落水，讓他好好見識見識誰最厲害！”

“東家方才還說不會玩呢，你還指望她能把我打得落花流水？哈，别逗了！”萬玖說完，對紀茹做了一個鬼臉。

紀莘确實不會玩葉子戲，是以方才沒有參與，但幾輪結束，她已看懂葉子戲的玩法和規則，于是沒有推拒，坐到了紀茹方才的座位上。

“開始吧。”紀莘道。

衆人重新抓牌，又是幾輪過去，此時萬玖面前空空如也，紀莘面前的銅錢卻幾乎擺成一座小山。

萬玖目瞪口呆，卻不服氣，“東家，你是不是說謊了，你是不是其實會玩？”