在這個夢裡，沈染坐在樓頂空中花園的庭院裡，手中端着一個空了的酒杯，口中還遺留着酒液中玫瑰和薄荷的香氣。

天色一點點轉暗，遠方的天空中有許多明亮的星星。

與沈染感官互通的冉冉突然意識到，那些并不是星星，它們散發着柔和的白光，等距離地排列，正在空中緩慢移動。

沈染的心在胸腔中快速地跳動，仿佛有什麼恐怖的事情即将發生。

終于，随着最遠的那顆“星星”逐漸接近地平線，它的消失伴随着一道劇烈的白光閃現，随後一朵蘑菇雲從那裡慢慢升騰起來。

“星星”一個接一個地落在遠方的大地上，醜陋的蘑菇雲相繼升起，伴随着一陣陣沉悶的巨響，如同一個巨獸正從遠方一步步地朝這裡逼近。

空氣中似乎能聞到淡淡的硝煙味。

一隻機械手放在沈染的肩上，少年清朗幹淨的聲音響起，“沈染，是時候離開這裡了。”

冉冉記得這個聲音，是那個由沈染賦予了自主意識的小機器人。

沈染垂眸，“對于發生的這一切……我也有責任。”

機器人不認同地搖了搖頭，“你的初衷是沒有問題的。你曾經希望塔洛斯模型能夠成為一個透鏡，使得心靈被困在一隅之地的人們能更好地看清這個世界，同時也看清自己内心真正的需求……”

他頓了頓，“後來的事情不是你能控制的。顧謹賦予了塔洛斯自主意識，将其終極優化目标設定為修複這顆星球的狀态，而實現的具體方式，則由塔洛斯自己決定。恐怕連顧謹自己都沒有想到，絕大部分人類都被塔洛斯模型視作需要毀減的對象……”

一顆“星星”在這個城市的邊緣處落下，爆炸的巨響震得沈染耳膜發疼，腳下樓頂的地面微微晃動。

機器人沉聲道，“你之前曾經嘗試過攻破塔洛斯模型的後台程序，試圖關閉它的自我意識，現在塔洛斯一定将你列為優先毀減目标之一。”他的語氣變得空前嚴肅起來，“在塔洛斯展開針對你的攻擊之前，你需要趕緊離開這裡。”

小機器人拉着沈染走到了露台邊緣。

沈染向下俯瞰着這座都市，在這裡，人類文明曾經有多繁盛，如今的陷落便有多慘烈。

複雜的立體交通網絡曾經像血管一樣不停地為城市輸送着活力，如今卻像瀕死軀體中凝滞的血液。被困在其中的乘客正驚惶地拍打着車窗，不知是由于擁擠還是過度混亂，有人敲碎了車窗跳出，掉在下一層的交通軌道上，釀釀跄跄地逃離。有人直接從數層樓高的車廂中跌落在地面上，在那裡留下了令人心驚的痕迹。

在大街上，人們四處奔逃，看起來像是被火燒了巢穴的昆蟲。有人開着車橫沖直撞，似乎全然不在乎周圍同類的生死。地面上的人們發出絕望恐懼的尖叫，就像被抓入地獄的鬼魂發出的聲音。

沈染閉上眼，對機器人輕聲說，“帶我走吧。”

機器人彎下腰，小心翼翼地将沈染背在背上，兩步之外便是百米的高空。

他縱身一躍。

沈染的身體感受到了向上的托舉力，随後機器人的身體平穩地懸浮在空中。機器人的身體沒有發生什麼變化，但他腳下的空氣折射率被改變了，下方的景物發生了扭曲。

沈染沉吟了兩秒鐘，說，“去顧謹在白沙嶼的那間别墅。”

機器人沉默了兩秒鐘，回答道，“好。”

他的身體向飛行的方向微微傾斜，在樓宇之間飛快地穿行，就像一隻靈巧的雨燕。

過了一會兒，機器人終于開口道，“你為什麼要去那裡？”

沈染的聲音悶悶的，“顧謹之前告訴過我，如果他開啟了計劃，那間别墅是絕對安全的地方，希望我可以在那裡等他。我想再見他一面，如果我能說服他，或許還來得及挽回這一切……”

機器人冷靜地評價道，“沈染，你是無法說服一個偏執而極端的科學家的。顧謹一直認為，在人類的過度剝削下，這顆星球的未來注定支離破碎，為了使一個更好的世界降臨，沒有什麼邊界是他不敢去突破的……”

沈染打斷了他的話，“我還是想賭一把。”

她的聲音顯得有些不确定，“我覺得，我對顧謹還有影響力。我相信他在開發模型之初會給自己留下後門權限，或許他有辦法停止這一切……”

機器人靜了一瞬，緩緩道，“其實，顧謹做出這一切，很大一部分是出于對你的愛。他希望你生活的世界是一個幹淨、繁榮并充滿希望的地方，而不是一個腐朽破敗、搖搖欲墜的大廈。當然，顧謹本身就是一個具有完美主義和自我毀滅傾向的天才，正常人很難理解他的心理。”