幾日之後，七司擢考正式開始。

畢竟是三年一次的大考，天還沒亮街上就已經熱鬧起來，各客棧裡住着的考生早早起來用早食，臨街的包子鋪霧氣缭繞的，老闆邊上蒸籠邊說着吉祥話。

等到考生搜身進場時，貢院周遭更是人滿為患，送考的馬車一直停到了巷道外。

這番景象是晉舒意從未見過的，晉家是商賈，本就沒有參考的資格。

以往州試的時候，她也帶晉書铖去瞧過熱鬧，卻實在沒有京中的架勢之大，今日仿佛是全京城的人們都擠了過來似的。

其中不乏她曾在畫冊上見過的諸多女眷。

京官雖說是占些優勢，但大興的七司擢考嚴格，除了世襲罔替的爵位，哪怕是再大的官家，其子弟想要入仕也得親自考取功名。

為了避嫌，這些公子哥兒來參加考試，大多是女眷們送考。

晉舒意本是要去書齋的，卻是被一路堵得厲害，最後幹脆就下了車。

身後有吊兒郎當的男聲：“行了，别送了，你們是能進去替爺考了還是如何？！”

緊跟着有婦人佯裝生氣：“這孩子，怎麼沒個正形的。”

聲音甚是耳熟。

“娘，哥哥是有真才學的，這回定然沒有問題，莫要緊張便是。”

“你們瞧好了就是！”男聲這才少了些不耐煩，“回吧！”

芳菲伸手，将晉舒意往内護住了些才沒叫那少爺将書箱甩上身。

主仆倆往内道别了别，正見一個身着錦衣的男子往裡頭大喇喇擠過去，一路有小厮開着道，不叫旁人礙着路。

與此同時，後頭馬車裡卻是又響起一聲責備：“三妹妹你怎麼回事，既是一同來了，怎麼半句都沒見你祝福大哥？”

是陶夏知的聲音，晉舒意終于确定，隻是比之萬春别院那日，多了一分刻薄。

“我……我不知道怎麼說……”一個細弱的聲音回道。

“你是蠢麼？！今個兒是什麼日子？！便是不知道說什麼，前夜不會好好想想麼！枉母親心疼你，還答應姨娘特意帶上你出來！”

“我……”

“好了，好了，吵得我頭疼。”陶夫人的聲音，“不是想出來逛逛麼？自己去了便是。”

“娘，可是頭疾又犯了？”罷了，陶夏知聲音一厲，“還不快下車？！”

到這裡，晉舒意一把抓住芳菲往岔路去。

旁人的家事叫她無意入了耳本已經是失禮，怎好同人面對面。

“小姐認識？”芳菲沒進别院，是以認不出她們聲音。

晉舒意點點頭又搖頭：“不算認得吧，不過倘若是識破了，總歸面上子不好過。”

她矮了頭道：“是陶家。”

“戶部尚書家的？”芳菲還記得畫冊上提起的人，片刻便就了然，“聽說京中最是講究嫡庶尊卑，想來那三小姐的日子不很好過吧。”

晉舒意卻是拍了她一下：“莫要妄議。”

因為是臨時拐上岔路，二人繞了些路才進的書齋。

學子們大多都去了考場，這時辰書齋沒什麼人，老闆一見人進來就咧開嘴：“小姐想買什麼書？”

芳菲接道：“老闆，你們這兒可有話本賣？”

“小姐這邊來！”

隻見一整排書架上，層層放着不同顔色封面的書籍來。

“小姐您可算是找對了地方，這整個京城啊，咱們家的話本很多可是獨一份的！您瞧瞧！”

晉舒意掃了一眼：“我們自己先看看吧。”

“小姐可有常看的作者？”老闆從旁問，“這瓊林先生的書啊，我們家的最全！”

“瓊林先生？”

“小姐不知道？”老闆狐疑又看她，“小姐是外地來的？”

他這一問，晉舒意默然。

老闆趕緊抽了一本出來：“來來來，好比這本！缭亂京城！京中前段時間最火的話本了，瓊林先生剛完結不久！咱這兒，獨一份！”

晉舒意伸手接過，眼看老闆還舍不得走，她微微一笑：“有勞了。”

“行，那客人你先看！保管您喜歡！我先出去，哈！”

等他當真往櫃台去，芳菲才湊近了些：“小姐，這話本難道不是到處都有的麼？”

“自然不是，”晉舒意打開手裡的書，“正經學習的書便就是那些，價格麼各家也都差不多，賺死了不吓人，但是話本子不一樣。他們這些書齋前邊賣書，後邊其實是有書坊的，專門進行抄錄刻印。話本不像詩集等，更通俗易懂，更有煙火氣，受衆自然也更大。所以作者寫完之後為了更好地傳播，往往都直接将書稿交給書齋進行抄錄，再行賣出。也就是說，作者将書稿供給哪家書齋，相當于是同這家書齋進行了合作，在他們複錄售賣之前，别家沒有，等到别家開始抄錄的時候，他們已經搶占了先機。”