是夜，趙嬷嬷悄沒聲兒地摸進雲湄的卧房，見雲湄正在菱花鏡前卸钗淨臉，便走過去，将手裡攥着的物件往妝台上放。

——一個盛滿藥丸的蒜頭瓶，并一根石黛筆。

前者是珺山仙師的研究産物，乃更換聲線所用，後者則為點痣用的。

雲湄臉上幹淨得跟新剝的雞蛋似的，宋浸情倒是有兩顆細小的痣。

明兒就是宋浸祉的婚典了，雲湄要作為宋府三小姐出席，自然得盡量做到天衣無縫。

趙嬷嬷說：“這畫眉用物加了東西，潑水出汗都不會脫。”

雲湄一面拿青玉梳篦通着長發，一面微微偏過臉，問道：“哪幾個地方得點上痣呀？”

趙嬷嬷往自己頭上比劃着，一會子指了指左眼的尾梢，一會子側過頭去，指了指右耳耳後，口中嘟囔：“這兒，還有這兒。”

雲湄道好，卻沒去碰那石黛，隻說：“幹脆拿炙針來罷。”

趙嬷嬷懷疑自己聽錯了，湊上前，耳聾似的“啊？”了一句。

也無怪乎她如此訝然，畢竟時下講究一個身體發膚受之父母，平日裡絞個頭發都得問過自個兒娘親的意思，更别說往皮膚上刺什麼花樣子了，那是勾欄藝妓和走江湖的雜耍人士為圖賞玩性才往身上涅字、涅畫的，正經小姐們哪裡會在這上頭瞎鬧，趕時髦地往眉心點點翠、塗塗紅還好，真真兒地紮染在皮肉上，于正常人來說，同黥面受刑也沒什麼兩樣了。

雲湄卻不怎麼在乎，說道：“為圖長久之計，這些細枝末節、卻一不留心就容易露餡的地方，還是一勞永逸的好，省得夜長夢多，總覺着這兒漏風、那兒露醜的。”

雲湄還嫌珺山仙師搗鼓出來的那藥丸不是全始全終的呢，隔一段時日就得吃一次，不然便會失效，回歸本音。

事貴合機，失不再來，她得順勢而為。豁得出去，才能令老太太滿意。

趙嬷嬷不敢妄自決定，趕回正房禀給了老太太。

何老太太聽罷，說：“她這算是下了決心要辦成這回事了，也挺好，你且給她安排去吧，她要什麼，都順着她的意思來，她是個周密的姑娘，等閑不會出什麼岔子的。”

趙嬷嬷遂從府醫那兒讨了幾根金銀醫針來，雲湄的手指在攤開的針袋上劃過，挨個擇了擇大小，最後挑了根纖若牛毫的，放在火上均勻地炙了炙，再以尖端挑起硯台裡研磨好的染料，對着鏡子，比了比落針處，找準了地方，手一沉，就往左眼尾巴處紮。

趙嬷嬷看着都替她疼，雲湄滿心想着那些個田産鋪子，饒是再怕針具，也紮得心甘情願。

小時候，上頭的嬷嬷、仆公們折磨起人來，從來都不靠蠻力打，因為那樣兒得幾天幹不了活，白損了一個勞力，同時也怕主子們察覺，認為他們壞了家風，趕出府去。

所以，他們便使些損陰壞德的招數：譬如把人綁起來，拿一層層的濕帕子往臉上罩，蒙得人喘不過來氣兒，又無從掙紮；譬如拿一叢長線穿過十幾根的大銅針，握在手裡随心所欲地甩，動手的時候壓根都沒個準頭，便如此刻意讓受罰者心驚膽戰地猜測，那樣尖銳而駭人的一波物什，下一個落點在哪兒，哪幾根紮進去了，紮得多深多疼……以此折磨人的心智。他們還嬉笑着取了個诨名，管這個叫“浪蕩秋千針”。

那些虔婆子和老蛴螬，耍弄起人來，可不管你犯沒犯錯。有的時候，生得打眼也是一種滔天的錯處，雲湄就因此被“浪蕩秋千針”給折磨過。

所以，雲湄此刻的戰栗，倒不是單純因為怕疼，隻是不堪的回憶翻了上來，湧成冷冽的浪流，在她身上滾動，令她情不自禁地打了個寒噤。

再睜開眼，左眼尾梢處彌漫開一片紅腫，眼皮兒收褶的地方，翹起了一顆秀氣的小痣，顯出幾分俏皮來。

雲湄搖搖頭，将那些難堪的回憶盡皆撇開，凝視着鏡中的自己，看着看着，眸光變得愈加堅定。

既然都一氣兒從那樣腌臜的淤泥裡爬了出來，便就此盡力往高枝兒上去，看看自己能夠到的頂峰，究竟在什麼高度。

安于現狀，她不甘心。

她還有正事，要回她的老家——洞庭去辦。

***

接着，雲湄又拜托趙嬷嬷往耳後紮了一針，旋即吃下了藥丸，臨睡前，還翻了翻族中的關系譜，全力“備戰”明日的婚宴露面。

宋浸情越長大，越是深居簡出，是以家下這些人倒是挺好應付，怕就怕有外頭來的宋氏族親同她叙舊，說什麼“小時候我還抱過你呢”。思及此，雲湄又記了記那些同三姑娘有交情的族親，這才放心地上床安睡。

這晚，雲湄的喉嚨燒了一夜，咽喉仿佛在不斷地膨脹、皺縮，跟吞了什麼會七十二變的玩應兒似的，屢屢在她的喉嚨裡大鬧天宮一般地造次。