“倒是沒什麼。”何冬漣愈發害臊，“我、我還以為是祖父——我怕他……”

總之府上無論嫡女庶女、受寵與否，一朝被祖父叫到跟前，那鐵定沒甚好事，何冬漣便老腦筋地認為雲湄也要被他找茬，憂懼之下才鬧了這一出丢人現眼。

雲湄心裡泌出星點感動的意味來，這何冬漣瞧着規行矩步，偏偏為了兒時的手帕交，卻連爬牆這類要被何大儒打戒尺的事兒也能豁得出去。

雲湄道：“無礙便妥，我還得去招呼人，許七郎這次是有事要同我商量的，總不好晾着他。”

何冬漣點點頭。

回到花廳，雲湄正愁怎麼解釋才能保住何冬漣的形象，沒承想許問涯不甚好奇，隻輕描淡寫地問：“是朋友？”

雲湄趕忙替何冬漣找補道：“是兒時的手帕交，近來我在伯府的一應起居行止，盡皆仰賴她的照顧……”絞盡腦汁，尋思抓個現成的優點來誇耀，指着許問涯腰間那隻象牙雕的花果蟲草香囊，“這個也是她從頭到尾比着我的手來指點的，不然我可沒有這樣的功夫呢。”

實際上何冬漣那日隻教了她一些技法，重點在于規正她學起女紅來浮躁、靜不下心的狀态，繡成後的點綴裝飾便全靠個人發揮了，彼時雲湄随手便從桌上的錦繡堆裡挑中了珊瑚珠來點綴花蕊花芯，當時為表兄繡蟾宮折桂意象圖的時候，她也是這麼幹的。

這是一樁連雲湄自己也沒能發現的手癖，自然不清楚許問涯此刻話裡潛藏的試探之意。

許問涯見她說得磊落，心裡得到了答案，卻倏而彌散開一股愧疚來——自己這是怎麼了？

試問倘若十二郎獲悉那何家小姐身上的香囊技藝，同樣出現在了喬子惟的腰間，且排列組合别無二緻，十二郎會專程去探究嗎？不會的，盲婚啞嫁權宜婚姻，沒有人會在乎。

他這般實在很是龌龊，今天這一趟更是來得荒唐，明明回京之後忙得腳不沾地，硬抽出空來糾結這些個，連帶着亵渎了宋三。

雲湄不知道他在想什麼，隻知道自己是屁股着火了，再不回去，明湘紅眉毛綠眼睛起來，可比何老太太還煩纏人些，于是複又提起了婚程一事。

許問涯的指節環在杯盞上，茶沫撇得幹淨，卻久不入口，良晌忽而開腔坦白道：“其實我心中有些不安，想來見你一面，所以才擅作主張地過府拜訪。”

雲湄聽得一頭霧水。

倘或是她本人，定是會因這一番莫名其妙的戲耍而挂火的，可她現下是江陵宋府那位溫柔小意的宋三小姐，隻得及時澆熄心頭燃起的零星火苗，十分敬業地扮出溫軟的腔調，細聲說：“為何不安？可是近來公務繁冗，思慮太多？我聽說心氣虧損，便會時常有惴惴之感，問涯哥哥做的是千條萬端的活兒，雖然免不得連軸轉，但也要注意則個，畢竟身底子才是最要緊的。”

許問涯無言以對，在心中譏諷自己。

偏偏眼前的“宋浸情”還體諒地道：“問涯哥哥一日萬機，不論怎樣，我都不想成為你不安的根源，這樣倒顯得我不好相與了，平白拖累你。是我哪裡做得不夠好麼？你且直言吧。”

“不，齡玉妹妹萬莫這般想，實在是我自己思慮過重，還無故令你困擾，抱歉。”少頃，許問涯霍地站起身來，神色不大對勁，勉強維持着平和的語調說，“今日實在叨擾妹妹了。”

這便是要離開的意思了，雲湄壓下疑惑，将人送到了随牆門上，許問涯一句留步，她便轉而目送，在原地駐足片刻，那道挺括的身形漸次消失在視野中。

雲湄旋即轉身去尋何冬漣，恰巧一陣邪風起，她隻覺背上的布料被浸得涼飕飕的，反手一摸，壓根不是風的問題，這才驚覺自己冷汗涔涔，連鬓角都隐約濕了一片，也不知方才那許七郎注意到沒有。

她冥思苦索，也沒分析出許問涯今日來這一遭的動機，揪不住動機所在，她便惶惑心虛，明明先前每次交鋒都拿捏得好好的，環心真珠都送了，轉過幾天，又倏然大變活人似的性子急轉，當真混宦海的就沒有好捉摸的，更别談專替天子鑒人的藻鑒公子，虧她還天真地覺着他好相與呢，還不是喜歡作弄人的滑頭一個。

短短一程子路，雲湄腦子裡轉過千百個念頭，最後連腿都軟了，想起那夜客船上的對視，又撸起手腕來，眼前閃回那許七郎為暗傷累累的這處肌膚上藥的畫面……他是發現了什麼端倪嗎？所以才提起婚程一事，有意卡住進度，暗示宋家識相些，天知地知，莫要得寸進尺？

***

那廂許問涯在長廊上腳步生風，心裡的念頭，卻與雲湄腦子裡轉過的那些血腥片段大相徑庭。

他對這種被牽動着的境況感到困惑，仿佛燈影戲裡的皮影人，一串珊瑚珠便能将他吊得奔來走去，實在是滑稽至極。

——這究竟是從什麼時候開始的？