仍是看不到夫人的面孔，龐德面對着高高豎起的椅背，深吸一口氣：“夫人，我……您上次交代的事，已經做了準備。很多大貴族已經秘密加入，也收到他們的積極反饋，而且，大家對光明神都很忠誠……”

“可，你是不是還有一些人沒有吸收進來？是什麼原因？”夫人打斷他，語氣清冷，不願意聽他講自己的功勞和成績，隻問自己想要的成果。

龐德頭腦發懵，他的确不知道夫人想要的人是誰——但他不可能吸引所有人都加入他的投資啊。

更何況，投資項目的參加人越來越多，吸收的投資規模也越來越大，有幾個人不加入，應該沒什麼影響吧？

龐德心裡這樣想着，但并不敢反駁——他自己知道，能有今天，全靠夫人提攜。看着夫人的椅背，龐德幾欲開口，但還是沒好意思問。

“算了，知道你沒腦子。”夫人微微歎了口氣，“你多盯着點克爾曼皇家學院，裡面的老師，知道麼。”

“我印象裡的确有這所學院的會員，而且有些很熱忱……”龐德還想補充幾句，可馬上又被不知哪裡冒出的黑衣守衛架着趕出了會議室。

當晚，龐德收到了一封來自夫人的指示信：建議近期針對克爾曼皇家學院的老師，開展更具體的投資計劃，可以适時邀請他們參觀。

信紙在龐德閱讀後自動燃燒，化為灰燼。

龐德命令仆人，調閱所有和這所學校有關的資料以及已有的會員信息——夫人之前都是給他一些如何吸引投資者的建議，但沒給過這樣具有針對性的指令。

龐德有點興奮……終于，如果自己對夫人有用，那就能活得久一些吧。

龐德本就是一個街頭小混混，靠騙錢為生。不過是一次失誤導緻自己瀕死後，夫人救了龐德，并要求為她做事。

這位夫人簡單直接，隻把龐德當做工具——如果聽話，做事的過程中，夫人也會暗地裡給他很多資源，幫助他達成目标；如果自己不聽話，龐德不過是萬箭穿心地吃苦頭，當時夫人救的那條命再抛棄掉。。

經曆幾次折磨，龐德再無一點滑頭心思，他畏懼夫人，畏懼夫人無所不在的資源和力量，畏懼對自己的監視和控制；更重要的是，他很享受現在高高在上的榮耀，不想再失去。

————

奧利在麥爾珈地區巡視了兩圈，熟悉的黃色荒原，并沒有任何新意。再一次接近地區邊緣時，奧利想起了翡翠城。

他很久沒去了……無他，那是艾薩克成長的地方。

對于自己不喜歡的人，他總是下意識避免接觸，連帶着和那個人相關的事他都想拒絕。

但實際上，要是不考慮艾薩克的因素，那座城真的很不錯——街道整齊優美，是一種經過時間沉澱的厚重和低調，而且盛産美酒和鮮花，花香酒香都為它增色不少。

猶豫了一下，空中懸停的龍拍拍翅膀——如果花一個下午逛逛，也可以暫時算作一種消遣。

奧利調轉方向，朝着翡翠城全速飛去。

……

為了不引人注目，他買了普通人最常見的一種深灰色長袍，粗麻料，大帽寬袖，從頭到腳都能遮得嚴嚴實實。

奧利特意拉了拉帽檐，把自己的紅發都藏好。

……品嘗了一種辣死人的小吃，奧利幾乎喝光一桶麥酒。他站在街角，不住地用手扇舌頭，渾身冒汗。

“斯哈——斯哈——”奧利感受到自己長袍的一角被人拽了拽。

原來一位同樣身穿灰色長袍的老婦人，“年輕人……”，她的手像幹枯的樹皮一樣滿是溝壑，她顫顫巍巍地舉起手裡的花籃，“買花嗎？”

奧利看向她的花籃，絢麗燦爛的玫瑰，火紅、深紅，都含苞待放。

看着奧利明顯心動的眼神，老婦人開始推銷：“看呐，這些花都是我今早從花園裡剛剛摘下來的……你回去養在水裡，隻要半天，他們就可以開放。相信我，我的花賣的絕對是最便宜的……物超所值，小夥子。”

奧利思考了一下，“你還有其他種類的嗎？比如……百合？”從自己的審美看，隻要是花都很好、沒區别。但奧利突然想起庫潘奇對蘇菲的形容。

……老婦人帶着奧利來到了自家的花田，她說奧利可以選擇自己喜歡的花朵。

奧利原以為這位奶奶是一個靠賣花為生的窮苦人，但事實是，人家的生活很不錯——磚石砌的房子幹淨整潔，花田分區種了各種花朵。

奧利選好了一大捧百合花苞，來找老婦人付錢。說實話，這種花香比他想象得更濃烈，他覺得鼻腔癢癢的。

“要香水嗎，小夥子……”老奶奶朝他舉起一個小玻璃瓶，示意他湊近了聞。

“阿——阿嚏！”奧利受不住，下意識打了噴嚏。三瓶香水被他胳膊碰掉，碎了一地。

“咳咳……不好意思。”奧利有點尴尬，又掏出兩枚銀币遞給老夫人。

————

如果在龍穴，奧利很少以人形出現——龍形更威猛，對他來說也更自在。

但今天，他罕見地變成了人形，要知道，奧利特意在賣花老奶奶那裡學了吧半小時插花呢。這種精巧的活動，他沒自信可以用龍爪做好。

他對着懷裡的一大捧百合擺弄——可惜，它們即使浸了水，也隻是微微開放的狀态，不夠美麗。

慢慢靠近蘇菲，他抱着百合坐下。

“奧利？”蘇菲擡頭，看見的就是奧利明媚俊朗的臉，微亂的紅發，和一大捧百合花苞。

蘇菲有點驚訝，她不自覺向後晃了下身子，臉上也露出笑容：“你好香啊。”是的，奧利身上的香味太強烈，難以令人忽視。

“嗯……”奧利一隻手摸出了一個小玻璃瓶，推到蘇菲面前：“送你的。”他嘴角壓不住，越想憋住卻越忍不住，笑得太開心。

誰知道，他其實有點不好意的，希望這瓶香水能讓蘇菲忽視他下午身上灑了的那幾瓶香水。

蘇菲打開瓶子，輕輕聞了聞，“謝謝。”她伸手從奧利抱着的花中抽出一隻，拿在手裡擺弄：“怎麼想起去買花？你喜歡百合？”

“無聊……去逛了翡翠城，看到，就買了。”奧利這才發現自己竟然不敢看蘇菲，他眼神躲閃，怎麼也說不出自己也覺得百合像你的話。

“百合很好看。”蘇菲自然注意到他雙頰浮起的淡淡的紅暈，她有點不敢信，于是更仔細地觀察奧利的表情。

手裡的百合被她旋轉幾次，又被插回奧利懷裡。

她分明看見，自己靠近時奧利僵住了身子，自己坐回時，他小口舒了一口氣。

“那……你去把百合插在瓶子裡？我記得你之前有一些很漂亮的金花瓶。可以，擺在桌子和書櫃上，好嗎？”

蘇菲對心裡的那個猜想感到不可思議，她不忍心場面太奇怪，主動給奧利一個台階。

奧利……對着自己，臉紅了？

奧利從善如流，他叮叮當當去金山裡找花瓶，等蘇菲再看他時，他早就變成了龍形。

巨龍雙爪捧着花瓶小心翼翼地放在她的桌角，蘇菲托着下巴看他。

一切如常？

蘇菲又按下了自己剛才的奇怪猜測。