實際上，位于克爾曼大陸西方邊境的戰争從未停息。但這次由不知名黑暗力量發起的戰争十分有組織、有預謀。

除了常規的、與光明騎士團進行的正面戰争，還有黑暗力量從地下對普通民衆進行攻擊。

西方邊境的重要城市都出現了明顯的地裂——從不起眼的縫隙逐漸裂開到幾米寬、十幾米寬，漆黑地底往上不斷翻湧着灰褐色的煙霧，如果靠近還能聞見明顯的臭味，讓人極為不适。

當地的光明聖殿正在組織教區内的民衆進行自救，但那裡實在偏遠，人員稀少又要分一部分人力防禦各種黑暗魔獸的進攻，效果實在不理想。

西方邊境的戰況消息，最開始在貴族中蔓延——他們心照不宣，隻在私下議論。畢竟此事皇室和光明聖殿總部還沒做出反應，他們也不适合有大動作。

不過貴族們最憂心的事，這場不一樣的戰争是否真的标志着黑白戰争即将拉開序幕？

……

光明聖殿總部，長老會。

“西方大地的裂痕……有人傳回來更詳細的情況嗎？”一位長老皺着眉，環顧衆人。

“不論怎樣，我們都得做好準備！”有人歎了口氣，“隻怕時間來不及。畢竟，算上索隆手裡的光明碎片，還有從黑暗手裡搶來的，我們不過八枚。甚至，還有索隆上次交給我們那個幾乎成了粉末、無法拼合的光明碎片。”

說話這人是首席光明魔法師，他負責指導索隆開展“蘭斯理設想”的研究。

“普通民衆很快就會知道西方邊境的戰争情況。我們得提振人心，自己人不能在大戰之前洩了氣。”

“還有，除了派兵增援西方邊境，還要加強搜尋其他光明碎片。既然查明了有些在黑暗手裡，那就拼命搶回來！”

————

索隆皺眉，看着手裡的秘信——西方邊境，哪裡不是說封印黑暗神的地方嗎，怎麼會裂開了？

他不由得回想起史料中關于上次黑白戰争的記載——黑暗神将以一種不引人注目的方式重回克爾曼大陸，并以最快的速度指揮祂的信徒對光明發起攻擊。

索隆心裡壓得慌，光明這邊不僅沒湊齊光明碎片，就連丢失的聖法櫃抽屜還沒找到。這次戰前杜德情況，實在不利——沒有完整的聖法櫃，他們無法和光明聲進行有效的溝通。

但……索隆心裡又生出一絲慶幸。幸好他夠堅持，即使長老會那邊施壓，他也放棄關于蘭斯理理論的研究想法。

蘇菲的存在，是現在打敗黑暗最好的底氣。

放下密信，索隆又拿起一疊來自各個貴族家長的投訴信——内容大同小異，對蘇菲的學曆水平不信任，要求學院開除蘇菲……

索隆摸摸鼻子，手上加了幾分力，又狠狠把信紙摔在桌子上。

蘇菲的身份争議還沒平息，至少又一半以上的私人報紙還在讨論蘇菲的來曆，最近又在讨論蘇菲的成績單。

不得不說，這有點棘手。

外界的輿論，索隆可以裝看不見，但貴族家長追着他要回應——他能怎麼說，說蘇菲是打赢黑白戰争的秘密王牌嗎？

能說就好了，那他就能光明正大地管理蘇菲，朝光明聖殿再要資源加快研究。可奧利那邊還沒解決，再說……如果隐秘的黑暗力量得知蘇菲就是光明陣營特意設計選拔出來的“聖女”，那蘇菲就會更危險。

索隆歎氣，無論如何，現在還不适合公布蘇菲的身份。

————

蘇菲推着小車，打算去魔法系的各個辦公室送新學期的校曆和相關文件。

伯德小姐出去了，沒人幫她分擔這種瑣碎又麻煩的工作。

蘇菲吸了一口氣，給自己心裡打氣。甚至她出門前還揣了那份學院替她發布聲明的報紙——希望不會碰上那幾位刻薄的魔導師，她真的不想承受他們冷冰冰的鄙視和诘問。

幸運的是，這趟行程還算順利。大部分魔法師都去參加新學期會議，所以蘇菲隻需要把文件塞進他們的信箱就可以。

不過……

在出辦公樓的時候，蘇菲還是遇見了一位僞善的魔導師。

“蘇菲？”迎面走來的是魔法師羅拉，她看見蘇菲就主動打招呼，臉上露出明顯皮笑肉不笑的表情。

“羅拉老師……您好！”蘇菲不得不拉停手推車和她打招呼。

“你就是蘇菲？”羅拉身後的男人态度蠻橫，一下子轉變了剛才對待羅拉的恭謙态度：“你就是那個報紙上來曆不明的蘇菲！哼！我看也不怎麼樣麼，你沒有□□怎麼還有臉在這裡工作，你為什麼不辭職！”

蘇菲很尴尬。這人說話理直氣壯，似乎罵蘇菲是一很正常的事。

旁邊的羅拉并沒說話，隻是後退一步，假裝事不關己。

“我和你說話，你為什麼不理我！”那男人聲調更高，“你這樣的人怎麼有臉賴在學院。還有那個什麼奧利，你算什麼東西能讓龍族為你說話！……”

“……這位先生，我、我是合格的，請您注意語言。”蘇菲抓緊行口袋裡找出報紙，想用學院的聲明為自己解釋。

但男人咄咄逼人，壓根不給蘇菲機會。

“咳咳，卡特先生……”羅拉終于開口，“您消消氣，我相信學院會處理的。您不必這樣。”