這個家夥似乎很有把握似的——對于自己一定能獲得自由這件事。究竟是哪裡來的勇氣呢？梅塞納斯并不認為他隻是單純的在叫嚣，說不定還有什麼他沒有查出來的内幕。

難不成，他在牢外面有同夥打算劫獄？還是說買通了守衛？

出于謹慎起見，梅塞納斯開始了排查，并重新更替了一批士兵。這些士兵都是本地的良家子，家庭出身全都登記在案，這下梅塞納斯放心了。

但在做完這一切後，梅塞納斯依舊沒有完全放下心來，因為米特古斯還是一如既往的嚣張。

他與屋大維談起這件事，問他對此有什麼看法。

日理萬機的一把手大人對這個小人物一點興趣也沒有，他表示說，小克拉蘇之子為首的反對派的嚣張氣焰已經在連續不斷的刻意壓制之下熄滅了不少，等大家都不在關心，不再議論他們，那時他們就能一口氣将這夥人一鍋端了。

他的方式就是，不許他們演講，以各種方式阻撓他們貿易，不許他們這派人表演任何有關的詩歌戲劇，甚至以遺産稅繳納不合規的名義不許他們舉辦葬禮。

這些手段大多不痛不癢，且有理可依——畢竟這些貴族向來不愛守規矩。于是，曾經習慣的特權一個一個的被取消時，一堆人都覺得不舒服。慢慢的，反對派裡的被金錢收買的軟弱派率先投降，放棄支持小克拉蘇。

“不用管他。再等等，再等一段時間就是他的死期。”屋大維說，“正好作為未來達契亞人和默西亞的蘇維彙人被征服的祭品湊數。”

安珀來到林中一片空地處，與一個男子見面。那男子示意他跟他走，于是他跟了上去，二人順着林中隻有自己人能看懂的記号來到了一個山洞裡。

山洞的入口極為隐蔽，要先繞開一片濃密的樹叢，而後看到一塊凸起的巨石。内部有機關可以打開暗門，這時作為僞裝的石門移開，露出裡面的一條通道。

阿瑞德斯坐在火堆邊上，用木枝來回撥弄着柴火。火星搖曳之下，上方串着兩隻烤鳥。

阿瑞德斯：“坐吧。”

安珀找了個正對他的地方坐下：“你考慮的怎麼樣了？”

阿瑞德斯瞥了他一眼，又專注的盯着烤鳥，說道：“你真的很大膽。你不想活了。”

面對對方肯定的評語，安珀聳肩：“這你就不用操心了。我這麼做有我的理由。”

阿瑞德斯：“說起來，你的計劃很瘋狂……但真的會奏效嗎？”

安珀：“如果不大張旗鼓的行事，而是秘密行動，很有可能實現。”

阿瑞德斯歎了口氣：“對我來講有什麼好處呢？我可不相信你口中那個虛無缥缈的财富的說法。”

安珀：“你幫我，也不用暴露自己，你隻需要替我藏匿她一段時間，順便無視我的人通過你的領地。我會付錢。”

阿瑞德斯：“二十萬。低于二十萬免談。”

安珀：“……十萬金币，加上…你想對她做什麼都可以。”

阿瑞德斯笑了。

他把木棍一甩，丢到地上，“刷”的站了起來。

“我想要做什麼，還要你允許？”他一把揪住安珀的衣領。

安珀：“這當然不一樣。如果…如果我不允許，我會第一時間把她送回去。如果你願意便宜一點，我就說我不知道她在哪。”

阿瑞德斯：“不及時逃跑，你可是會死的。還會引起……那些可能而來的災難，你無法想象。我也無法想象。”

安珀：“無論是達契亞，本都還是卡帕多西亞，黑海兩岸都有我們的人。你們隻需要放棄目前的這片領地，在一片新的土地上建立王國，厲兵秣馬，養精蓄銳，而後等到南下的那一天。可若是你任由他們蠶食你的部族，很快，你們整個部族将徹底在世界上消失。你們的男人為了他們戰死，女人卻都帶着羅馬人的姓氏。”

阿瑞德斯一把推開他：“别瞎扯了，錢也就罷了，别想用十萬金币就買我的命。二十萬，一分都不能少，否則你今天别想活着離開這裡。”

安珀與他對視，二人沉默良久。

安珀說：“既然如此，二十萬就二十萬。”

阿瑞德斯：“哦，你準備怎麼付？”

安珀：“我們當然有錢。隻是需要運送到我手裡才行。我保證錢不到位，我不會動手。”

阿瑞德斯：“你走水路？怎麼運？”

安珀：“如果都用金條，那得有180磅重，這樣給你是不可能的。但我願意用等價的物品作為交換。”

阿瑞德斯雙手抱胸，用不屑一顧的眼神望着他。

安珀：“我可以用一棟位于羅馬的鄉間别墅的地契作為交換。你有公民身份，你可以接受贈予。”

阿瑞德斯：“别開玩笑了。”

他根本不相信安珀能從哪弄來這些。

安珀知道他不相信自己，便說：“事實上，我有些關系。我也算是在為一個羅馬的大人物辦事。”

阿瑞德斯：“任何東西都不如現金來的讓人放心。”

安珀：“你總得賭一把，不是嗎？要知道羅馬的鄉間别墅一向有價無市。管理這棟房子的老奴隸也可以送給你，你完全可以以此為據點，做你想做的事。亦或者，如果你未來還是想依附羅馬人，進入元老院，你也會需要一些位于羅馬的房産的。”

阿瑞德斯：“這棟房子是不是前任高盧總督馬爾薩裡努斯的财産？”

安珀見他竟然猜到此事背後内情，便也不再隐瞞，開口道：“不，是馬爾庫斯·李錫尼烏斯·克拉蘇的組産的一部分。他贈予他用作交易或者其他用途。”

阿瑞德斯抱着胸踱步了片刻，開始覺得事情變得有意思起來。

他原本以為安珀就是個不自量力的瘋子…卻沒想到，居然還能跟一群羅馬人扯上關系。

想了想，他說：“既如此，若你能帶來可靠的信物，證明這件事的确有麥薩拉和小克拉蘇參與的話，我不介意打個折。那什麼别墅我不需要，我要十萬塞斯特斯外加一紙保證。”

投資羅馬的反對派永遠是個好的選擇，哪怕在屋大維絕對強勢的情況下，這或許也能在未來給部族留一條活路。堅定的站在阿格裡帕身邊并不是最好的選擇，而是應該，至少留一些餘地…阿瑞德斯如此想。

安珀歎了口氣。所以，就算在高盧人眼裡，合作者是羅馬人就是更有價值嗎？

“如果你一定要現金，我是沒辦法一次性付給你的。”安珀說，“這絕不是一筆小數目——等價物最為合适。”

阿瑞德斯：“換成羅馬城内的普通住宅就可以。比起鄉間别墅住在城裡更便于行動。去和那些猶太人做交易，從他們那裡弄到幾間房屋。”

安珀：“我去準備。等我消息。”

阿瑞德斯放他走了，他饒有興緻的看着安珀略顯僵硬的背影。

待安珀走後，他才自言自語似的開口：“安珀，我可不想複什麼國…這個世界上，強者為尊，我們都該向着強者靠攏，學習他們，成為他們。敗了就是敗了，可不要再輸第二次。”