見過三界的動亂與政權相争的腥風血雨後，蔡琸才知周縛想要的絕非一族之興亡。在司晏一黨大受打擊、周縛心灰意冷離開妖魔兩界時，蔡琸曾追出十裡相送，在周縛的行船前鄭重抱拳，“若主座有重整旗鼓之日，蔡某願效犬馬之報。”

周縛淡淡道：“我已不是主座，當年也因職責幫你，不必挂懷。”

“我不是因當年之事挂懷。而是......”蔡琸咬咬牙，“八大魔使也好，三大主座也好，各個皆為自己謀策。長此以往，天下将永無甯日。周主座能為不相幹的妖族獻命，想必是參破了此局。蔡某雖身為魔，卻憎恨刀口舔血的日子，更不願将自己的功成建立在他人悲痛之上。主座，您所做得正是蔡某所想，還望主座萬不可因一時失意而氣餒啊。”

那是自周縛落敗以來，第一次定下神，認認真真地看一位幾乎被他忽略的小人物。

微風陣陣，海浪疊疊，映出了周縛眼底的層層波瀾。

“好，我記住你了。若真有那一日，我許你三界清平。”

魔族壽數有近三百年。這一百年來，蔡琸一步步升任，已成枭夜手下最為器重的部将。

枭夜多疑又善妒，将那些厲害的、聰明的部下盡數拔除。蔡琸因表現穩妥卻平庸，反被枭夜器重。可枭夜不知，蔡琸之所以跟着他，正是覺得枭夜是八大魔使中最好被鏟除的一個，等着取而代之。

“宋溫如将枭夜并天音宗一衆弟子皆困于幻境中，我借口躲避天音宗追查，已将部将調離。主座也明白，銀饷與權勢挂鈎，魔族的部将們早就對他忍無可忍。”

魔物也要吃飯。

枭夜是八大主座中最末的一位，分到的饷銀怕是不多。他既無起色，又極易苛責。部将們明面不說，内部早反水了。

蔡琸忍不住道：“可宋溫如畢竟是半妖。他來這一趟，就為了殺死枭夜嗎？”

沈聆之放下醫書，“他不是。”

他的視線從墨字上挪開，凝神望向躍動的燭光，“宋溫如此人，滿心隻為了一件事。他與我鬥了這麼久，看似我們赢了，但有個緻命的問題：我們從不知他到底是為了什麼。”

那是難得讓沈聆之都提起精神應對的人。

蔡琸不禁啞然，想到了關于那“宋夫子”，也即宋溫如的傳聞。

宋溫如是半妖，隻可惜，生在妖界。

據說他并非天生妖骨，祖上原本是從人界渡來做交易的，後來兩界決裂，隻能留在妖界，日積月累地被妖氣侵染成了半妖。

這種接納妖氣的半妖，比有妖骨的半妖更難存活。

因此宋溫如需靠藥罐子續命。若非他投奔了符薪，謀了個賺錢的出路，早曝屍荒野了。

他與符薪之事，則更值得說道。

符薪也是半妖，據說是祖上得罪了妖君，被打斷妖骨流放的北境。妖界北境是蠻荒之地，常年大雪，盡是不受待見的半妖。那是個無人管理也無人在意的地帶，幫派林立，秩序混亂，由于半妖壽數短于尋常妖族，加上北境資源匮乏，大大小小的幫派一言不合便火并血戰，殺人如砍柴。

妖界朝堂根本不管。北境流放的皆是與人族媾和而成的半妖，他們早恨不得趕盡殺絕，又不得不裝出敬天愛民的假象，索性讓他們自相殘殺。

符薪被流放北境時隻有兩歲，硬生生在這種環境中長到了二十歲。

等被沈聆之留意到時，她已成為北境四大幫派之一的幫主，而這一切，離不開宋溫如。

人人皆稱宋溫如智謀無雙，唯有當年魔界主座周縛可以相當。

此言并非虛假。

沈聆之同宋溫如亦過了無數暗招，确實棋逢敵手，步步驚心。唯一一次見面，是符薪刺君失敗後，沈聆之依照約定送宋溫如去人界。

人妖兩界雖禁絕了往來，但有偷渡的辦法。一是像符薪一般保留肉|身、魂穿到人界，二是經由魔界或鬼界，再引渡過去。

任何一種，都足以讓人丢掉性命。

那日，宋溫如立在通往鬼界的渡船之上，溫聲道：“宋某曾與阿符約定，要在十七步之内赢下主座。如今棋隻走了十六步，還有一息尚在，勝負便猶未可知。”

彼時北境四大幫派近乎一統，盡歸于沈聆之掌控之中。從時局來看，符薪鮮有奪權的機會，也沒必要再奪權。

沈聆之未敢掉以輕心，“我等既承諾會幫助符薪，餘下這一步，殊途但也同歸。”

宋溫如輕輕一笑。

他身着深藍直裰，琉璃鏡上折射着幽幽火光，“可惜主座還是看錯了。我與阿符情深義重，奈何皆非為情愛所困之人。旁人隻見我們和衷共濟，卻不知真正論起立場，還是各謀其政居多。”

沈聆之目光微凝。

“主座榮登高位，以天下為局，但宋某鬥膽以為，主座算錯了一步。”泊船将行時，宋溫如斂袖一拜，笑得淡然，“自然，宋某也看不到結果，所想皆是猜測。唯有以命入局，以身證道，方不負憑此殘軀闖入這天地之局中。”