核心被摧毀的刹那間巨樹痛苦地震顫，原本鮮豔奪目的果實猛然爆發出嬰兒般的哭嚎，為了活下去開始瘋狂抽取附近所有動植物的生命力。

可惜不管它們再怎麼努力再怎麼拼命地掙紮，都始終逃脫不了逐漸枯萎并死去的命運。

當這棵浸泡在屍山血海中靠吞噬無數生命才能成長的罪孽之樹化為焦黑煙霧一點一點消散時，烏雲散開，緩緩露出了被隐藏于背後的晴朗天空。

金色溫暖的陽光下，一道纖細嬌小的瘦弱身影随之浮現。

随手擦掉臉上沾染的幹涸血迹，林瑤面無表情地盯着果樹消失之地，手裡還握着長刀，鮮紅的血液順着刀鋒流淌而下，落至地面開出了花。

【你居然沒死？】陰沉嘶啞的嗓音自身後傳來，混雜着些許難以置信。

光聽語氣不用猜都能聽懂對方的意思，林瑤握緊刀柄慢慢轉過身，一臉平靜地看着他：“怎麼？我活着你很驚訝嗎？”

【你會跳進去主動融合我倒是不覺得奇怪，畢竟你們這群走狗為了所謂的信仰什麼都願意做。】他驚訝的是女孩竟然沒被神樹吸幹全身，換作自己肯定就會死，難道她的容量實際上比他還多？

而且，這張臉怎麼瞧着有點眼熟……

微微眯起眼，他仔細辨認着少女擦掉血迹後漸漸顯露的真實樣貌，片刻後倏地瞪大雙眼，不知是把林瑤錯認成了誰，顫抖着手指向她的臉驚呼。

【你！你！難不成你也是——】

然而話未講完，他的聲音就戛然而止。

像是在那一瞬間看見了某個極為恐怖的決不能直視的存在，這個殺害了衆多生命的殘忍異端竟突然爆發出尖叫。

伴随着非常清晰的仿佛玻璃珠子炸開般的細響，他死死捂住自己的眼睛摔在地上翻滾并痛苦哀嚎，眼角徐徐流下兩行血淚，狠狠嚼爛的舌根不停念着别人聽不懂的求饒詞。

因失去過多力量導緻沒法再掩蓋自身容貌的林瑤見狀不由愣住，但很快就反應過來，迅速扭轉頭往自己的身後望去，餘光卻隻來得及捕捉一根輕輕飄落的黑羽，再無其他。

“……”意識到剛才出手之人是誰的少女不禁沉默。

不過沒等林瑤沉靜太久，她就望見了遙遠的天邊緩慢亮起的微弱光芒。

傳送的大門開啟，一道接一道身披黑袍的人影從天而降。

在狂風中獵獵翻飛的漆黑衣袍，掩蓋相貌的寬大兜帽，如雪花般潔白無瑕的審判之劍張開了自由的羽翼，璀璨耀眼的金黃火焰纏繞着圖騰熊熊燃燒。

黑袍上刻印描繪的教徽神聖而凜然。

——裁判所的支援終于到了。

林瑤靜靜地注視他們，捏緊刀柄的五指跟着放松下來。

看來晉城的求救信号成功發送出去了，要是他們再晚來幾秒鐘，被巨樹吸收太多力量的她必然會死在沒多少損失的異端手上或被抓走獻祭。

真是幸運。

“我等救駕來遲，請您恕罪。”甫一落地就控制住罪人的裁判所成員們齊齊跪地握拳貼緊心髒低頭向聖女行禮，舉止滿含恭順，“希望您沒有受傷。”

或許是因為剛剛斬殺了母親的幻象，林瑤反常地沒有對這種奇怪别扭的場景感到羞恥，内心始終平靜如水，表情依舊無動于衷：“起來吧。”

“是。”衆人聽從命令紛紛站起身。

“林小姐。”強行壓制發瘋異端的兩位成員看向少女，恭敬詢問，“這位膽敢傷害您的無禮之徒該如何懲戒？需要挖掉他的眼睛再大卸八塊喂魔獸嗎？”

“留活口。”她神色淡淡，“我還有些話想問他。”

“好的。”

見他們領命掏出鐐铐鎖住瘋狂掙紮的異端并堵住他的嘴，林瑤這才轉頭望向站在自己身邊的另一位裁判所男成員，平穩詢問情況：“城裡局勢如何了？”

“二十五分鐘前隊長和主教共同抵達晉城控制住了局面，多虧您及時毀滅了古樹，隊長才能這麼迅速地殺死魔獸與變異的怪花，至于那些變成魔獸的平民，主教已經将他們全部複原。”他先鞠躬行禮然後才回答，“請您放心。”

“古樹？”

“是生長于舊時代的植物，異端經常種植它們用來奪取别人的力量供奉古神。”

林瑤皺眉，不想再繼續這個讨厭的話題便重新交代：“方才我毀掉古樹時異端居然一點都不生氣，反而态度平和地同我交流，要調查清楚原因，可能他還留有什麼後手。”

“也許是他們習慣了失敗呢？畢竟每次複活古神的行動都會被首領破壞。”将毛絨絨的厚大衣披到聖女肩上怕人着涼的一位女性成員随口答道。

“當然，我們也會持續追查這件事的，避免此類災難再發生。”

林瑤接過對方遞來的濕毛巾，一邊擦拭着有些髒髒的臉龐一邊思考着點頭。

……現在最重要的已不是後續發展而是撬開異端的嘴得知真相。

她垂眸，冷靜地心想。

為何他會對自己的這張臉反應那麼大？甚至表現出了應激，而使者又是為什麼要阻止他？是怕他會吐露真相嗎？

倘若真是如此就說明異端那邊同樣藏有線索。

林瑤忽然想起今早遇見的白發青年。

他也是異端吧？并且一副知曉很多秘密的樣子。

加上他對自己的惡意不算大，應該能溝通，就是不曉得舅舅的式神有沒有把人留下。

……唉，希望渺茫啊。

可是就在此時，負責束縛罪犯的兩個裁判所人員拖着莫名暈倒像條死鹹魚一樣的異端走過來，仿佛做錯事的乖孩子般滿臉無措地看着林瑤，翕動着嘴唇近乎語無倫次地嗫嚅呼喚：“林、林小姐。”

“他死了。”

“什麼？”林瑤立即轉移關注，錯愕地盯着他們。

“我們發誓絕對沒有違背您的命令！”生怕被聖女誤解讨厭的兩人頓時急了，連忙你一句我一句地為自己辯解，“真的！直到剛才這個家夥還在鬧騰，我們原本想打斷他的雙腿強逼他安靜，結果剛一伸手他就突然不動彈了，我們奇怪地進行查探才發現他呼吸沒了心跳停了。”

“請您一定要相信我們！”

“……我信。”驟然碰到這種突發意外，林瑤也被打了個措手不及，但并不感到驚訝，隻接着問，“能搜查他的大腦和靈魂嗎？”