“姑娘，借光！”腦後傳來一陣叫喚，三樂趕緊側身避讓。
一輛牛車從面前悠悠駛過，牛脖子上的鈴铛哐哐作響！
已至正午時分，兩餐食不果腹已是饑餓難耐，她取下腰間的水囊想要飲水充饑，卻窺見囊内空無一物。
“不是吧，連水都沒了？看來得趕緊找個地兒補點幹糧才行。”
言罷，三樂将水囊系回腰間，順着大道一路往南而去。
走出去一裡地，便看見一間依路而建的竹棚。
蘆席搭頂，外檐飄着一張布幌子，上面的墨迹有些模糊，但隐約認得是一個 “茶”字。
棚中坐了三兩人，有肥有燕，有男有女，角落裡放着幾隻爐子，爐上水汽四溢，袅袅生煙。
“老闆，幫我将這水囊裝滿，再來壺熱茶，還有三人份的吃食！”
三樂招呼了一聲，将水囊遞給老闆，徑直入内找了處空位坐下。
老闆接過東西，高聲應下：“好勒，您歇息片刻，馬上就來！”
三樂将手上的青歸置于桌上，一手輕叩着桌角，等着吃飯。
旁邊的幾人喝茶閑聊，聲音愈漸響亮。
“最近可不太平啊，附近那座五頭山出了幾十名土匪，個個兇神惡煞，攔路搶劫，不管男女老少，一律沒得跑，男的搜刮完錢财便殺了，女子就慘咯，直接擄上山去，供他們享樂！”
一滿肚肥膘的男子，端着茶碗侃侃而談，坐于他對面的黃衫男子驚愕出聲：“你說的可是真的？”
“就在上午頭，二仙橋那處剛被土匪搶了！”
二仙橋？
三樂聽罷微愣，這麼巧，不久前才從那處路過。
那黃衫男子面露憂色，“我們這生意有來有往的，沒少需要走動，萬一要是遇上，就我們這倆肩不能扛手不能提的貨，還不用他人抓，沒跑出幾步自己就先撂下了！”
兩人互望一眼，連連搖頭。
三樂在一旁聽着，也是一陣唏噓，怎麼哪哪都不太平！
“客官，您要東西來咯！請慢用。”老闆吃食放于桌上便離開了。
三樂掀開桌上的瓷碗，提起一旁的鐵壺，用冒着熱氣的茶水在碗面上滾了一圈。
“嘩啦”一聲，洗碗的茶水潑在泥地裡，又倒了第二碗才喝起來。
她吹開上面的茶沫子抿了一口，又撿起盤中的饅頭啃了起來。
饅頭中規中矩，無甚可誇，就是這鹹菜倒是有幾分滋味，酸辣脆爽，鹹淡适宜，配着這饅頭真是一絕！
就着這盤鹹菜，她整整吃了六個拳頭大的饅頭！剩下的則用油紙包起來，留做路上的口糧。
“嗝——”
周圍正在高聲闊談的幾人，被這一冗長的嗝聲所吸引，紛紛望來，三樂卻恍若未覺。
這時，棚外來了一行人，有馬有車，陣勢浩大，看摸樣像是運貨的商隊。
身着一襲淺色錦袍，年紀不足三旬的男子翻身下馬，朝店内朗聲開口：“老闆，麻煩将這些水囊裝滿！”
他身後跟着三兩夥計，拎着一堆水囊走上前去。
三樂吃飽休憩罷，将飯錢丢在桌上，起身離開。
“老闆，此處離嶽鹭城還有多遠？”錦袍男子問道。
“還有百餘裡呐，你們這是第一次來？”老闆手裡忙活着，嘴裡也不停歇。
他們的聲音不大不小，剛好落進三樂耳中，讓其腳下一頓。
“我們是南河的繡錦行，正往嶽鹭城新開的分莊送貨呢，也是第一次去，故而不甚了解，便來問問路。”錦袍男子說完，抿了一口手上的熱茶。
老闆将最後一隻水囊裝好水，好心提醒道：“公子，近日山匪猖狂，路上可要多加小心！”
錦袍男子先是一愣，很快恢複如常。
繡錦行家大業大，早已聲名遠揚，綠林道上也常常打點，隻要報上名去皆無人敢攔，順風順水已有十餘年。
今日若是碰上，便如往常一樣報個名字便是，無甚可怕。
“多謝相告，這錢不必找了。”他拿出一錠銀子放在桌上，也算是好言相告的謝禮了。
三樂站在檐下，見人出來立即上前叫住，“這位公子請留步，敢問你們是要去那嶽鹭城？”
錦袍男子見來人是名容貌秀麗的小娘子，語氣不由放柔：“姑娘有何事？”
“倒也不是什麼大事，就是想讓你們行個方便，順我一程。”
“姑娘去那嶽鹭城所為何事？”
“尋親，家中有人在那，前去投奔。”三樂臉不紅心不跳地胡說八道。
“我可以付錢，你意如何？”
錦袍男子不着痕迹将人打量一番，見她一身江湖裝扮，眉宇間帶着一股子英氣，也不像是宵小之輩。
思量片刻，最終還是答應下來。
“錢倒是不打緊，就當是交個朋友了。”
“在下繡錦行李韻，姑娘是……”李韻作揖自薦。
三樂見人這般有禮，不禁放下交叉于胸前的手，回了一禮。
“你叫我王樂便是。”
她出門在外一律聲稱自己姓王，主要是避免不必要的麻煩。
李韻命人帶她去往後面的馬車，自己則翻身上馬，發号施令。
“啟程！”随着他一聲令下，整隊人馬重新出發，車轅輪動，馬蹄哒哒，揚起一陣塵煙。
車内搖搖晃晃，坐了兩三個随行侍女，三樂坐在角落抱劍于胸前，閉目養神。
一路上囊中羞澀，買不起騾馬，昨日搶來的馬匹也留給了他人，她大多是步行趕路，偶爾有幸能遇上幾個車隊，像這樣搭個順風車，但多是半路而下，并不一路同行。
這一次竟能碰上同去嶽鹭城的商行，實乃美事一件！
她的腳丫子終于能松快松快了。
——
大道兩旁山群聳立，岩壁上的枯草被路過的山風吹得沙沙作響。
比人還高的荒草堆裡，一群人伏在其中隐去身形，數十雙眼睛虎視眈眈盯着山間大道。
“大哥，這能有人來嗎？上午頭才在十裡之外劫了一夥人，這方圓幾裡的百姓都怕了咱們，在這裡埋伏這麼久也沒見着人影，要不咱們還是先回去吧！寨子裡那嬌滴滴的小美人還等着……”
“噓，别出聲，人來了。”一隻滿是老繭的手拍在出聲那人臉上，截住了他的話。
那人濃眉入鬓，一道猙獰的舊疤從左眼開至右下颏，面露兇色。
隻見遠處一車隊浩浩蕩蕩駛入兩山之間。
李韻高坐于馬背之上，欣賞這山間景色，正想吟詩一首。
忽而一道寒光射在馬腿上，馬兒吃痛發出一陣尖銳嘶鳴，一把将他颠落在地，撒腿飛奔而逃！
其餘的馬紛紛受驚，頓時人仰馬翻，場面一片混亂。
“上！”
一道粗狂的男音一聲令下，埋伏在側的人馬頓時一擁而上！
李韻呲着一口牙剛從地上爬起來，便見大道兩側一群人持刀沖了過來，個個人高馬大。
他心知這是遇上土匪了，立馬高聲喊出商行的名号。
“各位綠林好漢，我們是南河繡錦行的商隊，勞煩行個方便放我等離開，必有重謝！”
那些人可不管他是打哪來的，見人就殺！
他們原本幹的就是人命勾當，個個都是心狠手辣之徒，乃是朝廷重犯！不久前從押解的路上逃了出來，躲進這五頭山中落草為寇，才不會看誰的面子。
商行随行的護衛沖上前去與之打鬥在一起，可是對方人多勢衆，沒一會兒功夫，就敗下陣來。
人群四散，慘叫聲、嘶鳴聲，充斥在整個山間。
李韻見不管怎麼喊都攔不住那些人，頓時慌亂不已，連小腿肚打起了顫，還是被人強拉才能往回跑。
後面的馬車距離前頭相距甚遠，車内的人一時還沒發現，前面已一片混亂。
三樂坐在馬車内，蓦然睜開眼，一把掀開身側的車簾，往外探去。
耳邊的聲音愈來愈大，她意識到不對勁，趕緊掀簾下馬。
前頭的土匪已經殺紅了眼，地上屍身已成堆，剩下的人吓得瘋了似地往後跑，生怕下一個被砍頭的就是自己。
李韻被甩在一幹人等後頭，隻覺身後一股勁風迎來，轉頭看去，一把鋼刀迎面而來，離鼻尖僅一寸之遠。
他面容一顫瞬間失色，雙目倏地閉上，已然想好了棺椁的花色。
然而痛楚沒來，刀劍相接之聲倒是震耳欲聾！
掀開眼皮一看，竟是不久前同行的小娘子，擋在了他的面前！
她手持長劍，利落揮開面前的鋼刀，“退到後面去！”
李韻聽罷，來不及多想趕緊照辦。
“喲，我還以為是哪路英雄好漢，在這兒行俠仗義呢，原來是個美豔的小嬌娘呀！”
“聽話，别跟人耍刀弄槍的，把劍扔了，乖乖跟哥哥們回去，讓我們哥幾個好好疼疼你！”
那匪老二口中叫嚷，雙眼泛着綠光。
今日這是撞了何等大運，美人排着隊往上湊，雖然眼前這個沒有上午頭那個俊，但也不懶，那股子狠辣勁看得人心癢癢！