腦子不太清醒的艾斯塔終于熬過了祭禮，下一步就是去帝國音樂廳，做一場重振貴族精神力的音樂會，傍晚還要回神殿。

起身向外走，太陽正當午，打在大理石台階上反的顔色發白。

一層一層的高階在反射下顯得更加陡峭，站在最高的這階上，艾斯塔竟然有種無路可走的蒼茫感。

但他體力撐不了太久了，艾斯塔隻好咬牙往下邁，高跟的鞋子讓腳下的台階更陡，強烈的日光反在地毯上，讓台階從眼前的一階變成兩階，兩階又漸漸合成一階。

幾乎是摸着台階的規律在往下走，艾斯塔一個不小心腳腕脫力，這一踉跄腳下徹底沒了規律，眼前的光線一白，他就什麼都感覺不到了。

過了不知多久他終于有所知覺，也知道自己躺在那兒，祭禮肯定是搞砸了，但是這樣躺着有種一切都搞砸了的輕松感，莫名的舒服多了。

不餓，也不暈了，還能想睡就睡。

幹脆，他就睡個昏天黑地，醒來的麻煩就留給醒來再說。

這一覺睡得昏天黑地，意識漸漸浮淺的時候能感受到身邊許多蟲來來往往。

“不可能！你們這是诽謗！”是埃利斯的聲音，“我要求門羅沃克司教來做複檢，還要對你們的檢測樣本核查！蟲母根本不可能出問題。”

“那你覺得艾斯塔在神殿前暈倒是因為什麼？！跟你開玩笑麼？”威廉斯汀眉頭緊皺的呵斥道。

“蟲母不是沒耍過這種小聰明，威廉斯汀你也服侍過前任蟲母，難道你不清楚麼？無非是逃避學習和責任的手段罷了。”埃利斯話語裡都是冷漠。

不知道誰啪的一下拿着報告拍了桌子，帶起紙張的響聲。

“埃利斯院長，我希望我們可以尊重事實。”歐文的聲音也很憤怒，“蟲母的安危就是帝國的未來，希望你能配合我們，艾斯塔身體一向非常健康，你們到底做了什麼？可以在這麼短的時間裡讓他這麼虛弱？！”

“看，你自己也說了，這麼短的時間不可能出什麼問題。”

“可我們不能否認事實！”

“什麼事實？！你們捏造出來的事實麼？！”

好吵啊……不要吵了，讓他再睡一會兒吧……

一陣紛雜的腳步聲，皮鞋碰撞在優質的地瓷上發出清脆又淩亂的節奏。

“吵什麼？！”萊德蒙頓的聲音一出周圍安靜多了。

有許多雄蟲陸陸續續圍到了床前。

“你們幹什麼？！”威廉斯汀上前阻攔。

“院長稍安勿躁，我帶助手取皇宮内的檢測儀來了，馬上就水落石出。”一陣膠皮手套的聲音門羅沃克迅速說道。

“胡鬧！中心醫院的進一步檢測結果也快出來了，艾斯塔身體原本就虛弱，你們怎麼重複采樣？”威廉斯汀第一個反對，“要查我把樣本交給你。”

“不必了院長。”說着門羅沃克一擺手，一群助手上來，艾斯塔感覺自己被翻動了幾下，胳膊上一涼，一陣刺痛傳來。

可他也反抗不了，他現在連動一動的精神都沒有。

威廉斯汀自知是無法阻止門羅沃克取樣的，畢竟他才是司教，一陣沉默過後，感覺到自己手環響了，低頭一看，是中心醫院檢測室發來的。

平生看過多少檢測報告，連威廉自己也記不清了。

可這還是他第一次這麼緊張的看報告，甚至有些不敢點開。

歐文在旁邊一下就注意到了威廉的異常，看了他一眼道:“老師……”