“下鄉。”他回答道，老人像沒有聽見一樣的也不回答，就慢慢的走了。

這個大隊名叫西南村了，在北原鄉的西南角的位置上，剛才路過的那兩個自然村，就是這個大隊的兩個小隊。

這個大隊的隊部就在一條東西走向的河溝的北面原台邊上，大隊部後面的山前原台一片坡地上，還有河溝南面的原台坡地上，散落着許多農家院落，是這個大隊最大的一個自然村，也是這個大隊的中心位置上的自然村子。

他推着自行車，沿着河溝中的大路，來到大隊部下面的斜坡下面，推車上到了坡頂。

原台邊上是一個大院，大門朝着河溝的南面大路開着，走進大院裡，南北各有一幢紅磚瓦的兩流水平房，東西連着一面高牆。

進了大院裡面向右手拐，中間有個房子門口上挂着個木片做得，白底紅字的牌子，寫着村委會的字樣。

房子門開着，他在院子裡打起車承，立好自行車，鎖了車鎖，走進村委會的辦公室。

辦公室裡面有一個人，三十八歲，坐在辦公桌後的一把椅子上，埋頭在一張表冊上填寫着什麼，邊打着桌子上放的算盤，邊往表冊上寫着數字。

看他進去了，那人擡頭看他一眼，繼續低頭寫着算着填着，說出一句話來，“坐，有事嗎？”，他回答道，“鄉上下隊來的”。

“我是大隊的文書，忙着搞今年的統計報表哩”，村文書擡頭看着他解釋道。

村文書打開窗戶，外面的大路有幾個小孩在嘻嘻打鬧的玩着，村文書從窗口伸出頭去喊道，“唉，狗娃你去馬大隊長家，就說鄉上來人了，叫他趕快到大隊裡來”，“嗯”，一個小孩回答的聲音，村文書縮回頭來，關上了窗戶，重新坐下來，低頭打着算盤填報表。

“今年的莊稼收成怎麼樣？”他問村文書道。

“也好這裡。”村文書邊忙邊回答道。

“這次下來主要是什麼任務？”村文書一面低頭打着算盤填報表，一面問他道。

“抓計劃生育。”他回答道。

他和村文書有一搭沒一搭的聊着，門裡面就進來一個人，“馬大隊長你來啦，這是鄉上派來咱們村上下隊的小孔”，村文書介紹道，“你好，辛苦”，馬大隊長忙迎上前伸出右手來，他趕緊伸出兩手，兩人三隻手握在齊。

“計劃生育是中心工作，歡迎你來我們大隊幫助我們搞計劃生育”，馬大隊長和他坐在同一條長條椅上說道。

“我新來的，還請馬大隊長多指點”，他表現得謙虛謹慎的回答道。

“一回生兩回熟，共同努力”，馬大隊長笑着說道。

“你們都肯定是大學生了，有學問”，馬大隊長又說道。

“是中專，農校畢業的”，他回答道。

“那以後農業上還要你多指教呢”，馬大隊長說道。

“你們是老農了，更有經驗，我們學得都是理論上的多，實踐經驗還太少”，他回答道。

馬大隊長和村文書，先後向他大概介紹了本大隊計劃生育工作的基本情況，他掏出一個紅塑料皮的小筆記本，記上了幾數字。

介紹完了情況，馬大隊長對他說道，“我們大隊條件比較差，村上沒有開竈，正好河溝對面的村小學開竈，你到學校老師的竈上去吃飯，我那間辦公室裡有床鋪，你去住下，你看怎麼樣？”“好呀，沒關系的，我也是農村出來的，從小就是從農村長大的”，他微笑着回答道。

“今天下午就不用工作了，你先休息一下，明天再說工作的事兒”，馬大隊長對他說，“行”，他回答道。

“這是我辦公室的鑰匙，你拿着，臨走時别忘了放下，交給文書也行”，馬大隊長說着從腰間的皮帶上解下一個帶着鍊的一串鑰匙，從上面取下一把鑰匙遞給他，他接在手中。

“小學老師竈中午十一點半，下午五點半開飯，我過去先說一聲，打個招呼，到時間你過去吃飯，現在你休息吧”，馬大隊長說完了就出門走了。

下午快四點時，村文書收拾起報表和算盤，回家去了。

他沒有疲乏的感覺，精神很好的，就從大隊部大院裡轉出來，走上大隊部溝原台上的大路，在大隊部房後面的村邊的路上慢慢的走着散步，轉了一會，就回到大隊長的辦公室裡，躺到床上休息。

若大一個大隊部的大院裡，這時靜悄悄的，隻有他一個人在裡面，再沒有一個人影兒，一點嘈雜的聲音都沒有，他感到出奇的安甯，這大院裡的太安靜了，他有一種莫明的孤獨不知不覺的慢慢襲上心頭。

他在這寂靜中不禁迷糊眼皮沉重就睡着了，不知過了多久，被飛進大院中的兩個小麻雀“叽叽喳喳”的吵鬧聲給驚醒了，一看手表，時針已指到了五上，分針已過了半圈了。

該到吃晚飯的時候了，他出了房間，鎖好了門，從大隊部的大院裡出來，上了大路，沿着坡路下到了河溝底裡，橫穿過尚算平坦的河谷，來到對岸河溝另一邊，從一條小路上爬到河溝上面的平台上。

在他面前山腳下的一片緩坡上，散落着四五邊家小院。靠近河溝過的原台上的一片平地上，坐北向南有四間小平房，全是土木結構的土壞房，蓋得時間長了，已看不出門窗和房檐都是什麼顔色了。沒有院牆，更沒有大門。前面有一塊平地，算是小型的操場了。

這是村上的學校，更準确的說是一個小學教學點而矣。這時學校早已經放學了，看不到學生們和老師了，學校裡空蕩蕩的。

路過西邊的牆壁，是一個大黑闆，是第一次全國人口普查的專欄，上面用彩色粉筆畫上花邊，裡面寫着全國人口普查的意義，标準時間等等的内容。已被風吹雨淋的有一點模糊，不太鮮豔清晰，筆迹都有些散粉了。

拐進學校，西頭第一個房門開着，應該是學校的竈房了。他走了進去，一個中年農村婦女看見他進來了，就站着迎上來對他問道：“你是鄉上下隊來的幹部吧？”是村上學校做飯的大師傅了。

他笑着回答說：“是啊。”

“飯做好了，我們農村裡條件差，就這個樣子，沒有什麼好吃的，将就着吃吧。”大師傅也微笑着說道。

靠門的一張三鬥的辦公桌上，擺着一碗面條，一雙筷子，還有一碟黑綠的菜。

他坐到這個辦公桌旁邊的一把椅子上，端起碗來，拿起筷子開始吃飯，這面條雖說是白面的，但上面幾乎沒有一點清油，實在是白水面一碗，他說湊合着吃，嘴裡實在是沒有味道，就去撿上一筷頭碟子裡的菜嘗一嘗，是很鹹的腌鹹菜，叫雪裡蕻吃葉菜的一種蔬菜。

這一頓飯實在是太難吃了，但他确實是有些餓了，還是吃了兩碗。

吃完了飯，他說要自己洗碗，大師傅硬是不讓他洗，他隻好作罷，對大師傅說要買飯票交飯錢，大師傅回答是沒有飯票，吃完了一塊兒交嗎。

大師傅對他說，早上沒有飯，給他一個饅頭帶回去，放到第二天早上吃就行了。

他第天都在村上和村支書，村主任，還有村社的其他幾個幹部去上門入房搞工作，動員計劃生育對象戶，落實節育措施。并讓村文書搞一些全村計劃生育進展情況的統計表格。

每天忙完工作，到了中午和傍晚，都來大隊對面的學校裡吃飯，天天都是一樣的飯菜，白水面條加鹹菜，整整下隊駐點二十好幾天，吃了将近一個月，吃得他都有些犯胃口了，吃得他心裡發慌，人就像這白水面條一樣的，軟綿綿的沒有了精神，才接到公社知道，回到了公社，結束了這個村上的下隊工作，完成了他參加工作的第一項工作任務。