柴田慌忙掩飾自己的心虛：“怎麼會？！！沒有沒有！！”

阿部津緩緩轉過身體：‘笨蛋阿柴……’

佐藤炸了：“你們兩個！！”

時間終于慢慢滑到了2005年，阿部津終于在訓練中加入了投球訓練。明明軟球輕輕一握就能捏的很穩，肩膀手肘輕松一送，球速就可以變得很快，換成了硬球卻連握都握不好。握的太松，球總是掉，握的太緊，胳膊和肩膀的力量總是不能很好的傳遞給球。在被青道高條件特招後，阿部津難免膨脹了起來，現實給了他沉痛一擊。過了三天了還沒調整好，阿部津不免有些急躁：‘不會吧？難道我屬于軟硬球轉換不好的那種人？青道不會入學一周就發現我的本質，把我退回來吧？！’

晚飯的時候，紀美看兒子左手拿着勺子機械地吃飯，眼睛瞄着握着球地右手，時不時還把球在桌子上扭來扭去。察覺到了他的不安，問：“不順利嗎？”

阿部津歎口氣，更吃不下飯了：“不太順利呢。媽————要是真的轉換失敗怎麼辦啊？”勺子無意地在飯碗裡攪來攪去，他覺得自己越來越噎得慌。

“失敗了就失敗了呗。”紀美很寬容：“反正我看了簽的文件了，就算你打不了棒球，青道也會讓你讀完高中的。”

“啊啊啊！”阿部津雙手揮舞，想趕走紀美的烏鴉嘴：“我肯定能轉換成功！”

紀美被吓了一跳：“你這孩子！”不過她看着孩子終于有了點精神，還是彎了彎眼睛，給阿部津碗裡夾了隻蝦，“趕緊吃吧！好好補足營養，之後認真鍛煉去。”

“是！”阿部津行了個軍禮，大聲說道。

阿部津終于有精神打量起眼前的飯菜，“我們家能奢侈的頓頓吃得起肉了嗎？”

紀美笑了一下：“我重新規劃了家用，把給你攢的學習基金挪出來了。青道真的很大方，我們要心懷感激啊。”

“啊～～”阿部津感覺自己又沒胃口了。

佐藤和柴田正處于臨考的關鍵期，阿部津也不敢随意打擾他們，現在放寒假也找不到教練。好在他獨自又折騰了三天，終于摸到了點竅門。

‘硬球重一些，需要的力氣更大，帶動深層肌肉也更多。不能着急。’阿部津安慰自己：‘每天先抓着硬球揮臂就好，慢慢來吧。’他活動了下肩膀，剛剛不知哪裡沒施好力，肩膀有點疼了。

第二天，阿部津在跑完步回到家的時候，就看到難波站在自家門外，驚喜地叫道：“教練！”

“你個笨蛋！”剛一見面，阿部津又被難波錘了，“告訴你不要瞎練不要瞎練！新年都不讓我清淨，我聽見你媽媽說你肩膀不舒服你知道我有多着急嗎！我從神奈川老家趕過來你知道嗎！”難波對着阿部津的腦袋戳戳戳，阿部津縮在牆角小聲反駁：“我沒瞎練啊……我都沒開始投球呢……”

“閉嘴！”難波簡直氣炸了。

好一會兒，他的氣才消下來。難波在阿部津的肩膀上按了幾下，問疼不疼，聽了回複後難波說，“肩膀的事不用太擔心，你的肩膀深層肌肉的鍛煉已經達到投硬球的水準了。隻是你習慣用投軟球的方式，導緻肌肉力量沒有很好的用到地方。過幾天就能恢複了。”說着又氣了起來，瞪着阿部津，“去年佐藤不是已經告訴你了嗎？”

“哈？”阿部津猶豫要不要推鍋說佐藤沒有說過。

沒等阿部津回複，教練從手提包中拿出了一本書。“我還要回神奈川，先把這本書借給你，開了學再投球，有問題給我打電話。”說着，就準備走。

“教練，不進來坐坐嗎？”阿部津挽留。

難波擺擺手，沒說話，走遠了。

阿部津目送教練離去，低頭看向手裡的書-------《大谷教你從零做投手》。“真是的。開學才能投球，開學再把書給我不就行了嗎？”阿部津靠在牆上，“笨蛋難波。”

等阿部津翻開書還沒看二十分鐘，他就知道了為什麼他投不好硬球了。他的食指和中指比較長，在捏握軟球時已經習慣了指尖發力，但是硬球需要虎口稍微貼着球握緊，導緻指尖感覺和軟球有很大的不同。

阿部津按照書中的介紹，平躺下來，握緊硬球，向空中抛起，慢慢找感覺。在被砸了十幾下以後，阿部津撫着青了的額頭說：“真是不簡單啊！”與軟球不同，硬球的縫線影響旋轉頻率和速度更多一些，每次握都一定要對準位置，要不然球總亂飛。投軟球養成了深入骨髓的習慣，握球時指尖總想用力，導緻投硬球時手指總是勾到球，每次勾到的位置還不一樣。“啊！太難了吧！”

好在兩天後，阿部津終于能夠在不看球的情況下，把棒球調整到四縫線和二縫線的捏握位置，而且終于也能控制住住指尖的本能，不要總想着捏球，新學期也要開始了。

國中的最後一個學期，教室裡的同學學習狀态有了很大的區别。第一梯隊的大部分狀态有些松弛，處于最後的查缺補漏階段；不打算升學的學渣們已經不再出現在教室中了；但是中間的大多數每天非常緊繃，晚上要到補習班補習到十點後。

阿部津這學期也被老師建議不要進教室，所以他每天從學校後門直接進入棒球場，避免刺激到同學。佐藤和柴田偶爾會給他複印一些補習班資料逼着他不訓練時做。

“保持自己腦細胞的數量和活性，可别退化成棒球猩猩。”佐藤這麼說。

“我這麼痛苦，憑什麼你不做題！”這是柴田。

轉眼間，阿部津也終于能夠投出像樣的四縫線和變速球了，控球也接近了國二時投軟球的水準，畢業也要來臨了。

阿部津最後一次來到了難波的辦公室。環顧這個辦公室，非常熟悉又似乎有些陌生。桌子上的時鐘慢一分鐘，筆筒裡有一支筆沒有筆帽，椅子側面牆上的烏龜是阿部津無聊時畫的…

“你明天就不來學校了吧？”難波問阿部津。

“是的，畢業典禮舉行後就不會再來了。”阿部津向難波深深的鞠躬，“一直以來，多謝您的照顧了。”

難波摸摸阿部津的頭，聲音從沒有過的溫和：“你是我最優秀的學生，你有天賦又努力，尊敬前輩，能引導學弟，帶領同輩學生，你是我的驕傲。加油成為職業選手吧！我會在電視上持續關注你的！”

“是！我會再回來拜訪你的！”對于從沒見過精子提供者的阿部津來說，難波補上了這一缺口。難波嚴格卻不嚴厲，為人正直，在阿部津的棒球素養、人格塑造中起了重要的作用，更關鍵的是，對顔控的某人來說，難波雖然不帥，但至少不是秃頭，這滿足了阿部津對于父親的幻想。

我是不會忘記您的，笨蛋難波———老爸。