待得聲落，葉江瑤沉沉地問道：“堂下何人，為何擊鼓？”

田大娘子行禮叩拜，垂眸揚聲道：“民婦乃籬縣田宅大娘子，特來為夫洗清喊冤，此案兇手非夫君，而是民婦積怨嫉妒殺害了仆婦煙兒故嫁禍給夫君，因難逃罪責，心中害怕，特此報案自告投案！”

“大膽民婦田羅氏！你可知你現下所為将會有何後果嗎？”

葉江瑤重重拍下驚堂木，心中一副‘恨鐵不成鋼’的怨怼自眉宇之間凸顯。

坐在一側首位的大理寺少卿棠溪見狀，恐擔他會失态，隐隐有些坐立不安。

田大娘子将證物呈上，斂眸思緒猶疑片刻後，輕聲道：“民婦此次呈上證物乃是令煙兒投井自殺的緻幻毒物，出自西雁國，民婦還有購置毒物的清單和賬本作為證明。”

“來人，将證物呈上！”

當衙差來到田大娘子面前拿證物之時，葉江瑤清楚見着田大娘子的雙手發顫，她身子戰戰兢兢卻又在堂前強隐着心虛的神色，垂着頭不敢擡起。

經仵作驗證毒物後，葉江瑤暗自觀察打量着田大娘子的神色，“啪”地一聲重重拍下驚堂木，神色肅冷地斥責道：“田羅氏！編造謊言包庇兇手，該當何罪？”

田大娘子心頭一驚，當即就跪在堂前，垂着頭低聲道：“民、民婦句句屬實，大人不妨再查探一番！”

衆目睽睽之下，葉江瑤氣得起身欲要來到田大娘子身前，卻遭到了棠溪的及時阻攔。

看到他的氣憤，棠溪自是能夠理解，但若一個主堂開衙的大人與民婦激起沖突，便會後果不堪設想。

“江煜！你且沉得住氣才是，不可沖動，萬萬不能叫百姓們看到拿此事編排！”

棠溪一番的小心提醒，和堂外民衆嘁嘁喳喳指指點點的聲音，一瞬将自己拉醒。

她的神色漸漸恢複平靜，眸子冷如深潭，肅穆問：“田羅氏，故殺謀殺按照大駿之律便是要實施斬刑，即便你主動投案，因你主觀謀劃便是不得從輕，殺人乃償命！若是你包庇兇手自替之，且案發之時拖延了時間才報案，即便查明真相，你亦是被判為同謀的可能！”

“經判定，煙兒死于三日不久前，你初次報案不足以一日，故此拖延時間，讓下人們同你撒謊，知案不報按大駿律法，則施行一日杖責六十（1），親近侍仆亦難辭其咎！”

說着，葉江瑤故意聲張虛勢，命旁的，“去把田羅氏的身邊仆人及管事帶來！”

田大娘子的丫鬟和管事紛紛跪在堂前，吓得差點魂飛天外，葉江瑤冷嗤了一聲，拍下驚堂木，沉聲問道：“來者報上名來！”

“民女系大娘子陪嫁丫鬟瑞慈。”

“民奴乃田宅管事劉某。”

葉江瑤居高臨下瞥了他們一眼，淡淡道：“瑞慈、劉氏，方才本官的話可有聽見，可知曉？”

丫鬟和管事紛紛驚悚地磕頭，不帶一點含糊，“爾等了明。”

“好，你們的大娘子謀劃殺人，你們可知曉？買西雁國毒物之事可是你們參與了其中？”

見他們躊躇良久，沒有發話，一個小心翼翼看着田大娘子滿臉冷汗，一個跪在地上縮成一團上下牙吓得磕磕碰碰。

“一個田宅管事，負責宅内賬目，一個陪嫁丫鬟負責起居生活，你們若不從實招來，本官便叫其他證人呈堂證供！”

葉江瑤拍案而起，“說話！”

堂外一陣鋪天蓋地的質疑和謾罵。

“威武！”

殺威棒再度敲響，好半響才将聲音壓了下去。

“來人，将二人拖下去打！”葉江瑤俯視着他們，怒道。

“大人饒命，大人饒命，小人招！”

葉江瑤淩厲的目光直直落在管事的身上，沉聲道：“講！”

管事作揖，喪着一副老臉，聲音戰戰兢兢地說：“大人明鑒，小人确也負責賬目，大娘子着實私自購置西雁國毒物，吩咐小人保密，小人隻是個管事，哪裡勸得動主子亦不敢多問，不想真是毒物，小人知而不報，知錯。”

葉江瑤本意是想田大娘子的人自己招出來，豈知他們随了田大娘子自認兇手是大娘子所為，現下毫無突破口，思緒頓時紊亂。

見狀，棠溪便囑咐道：“小葉大人該堂下歇息，一會再升堂。”

葉江瑤順勢起身去了後堂，臉色難看至極。