雲鶴樓——

昨兒下了一整夜的雪，院子那顆梅花樹上面被鋪了層雪白，壓得枝頭搖搖欲墜。

風一吹，一大塊雪落了下來，“嘭”一聲砸在了地上，連帶着梅花飄落下來被蹂躏。

初晨微光透過窗戶落在軟榻上，葉江瑤擦拭了下唇角，抹着喉頭幹咳了一聲，外邊傳來喧嘩的聲音，仔細聽聽才确認自己還在雲鶴樓。

“姑娘醒了？”

姑娘？

葉江瑤喉頭滾動了一下，警惕問：“小玉姑娘這是什麼意思？”

“放心，我是不會說出去，你我都心知肚明。”小玉将端來的東西放置在桌上，笑着看她。

葉江瑤把目光落在面前的碗盤上，一碗玉米羹、糕點包子。

憑她判斷，這些食點均無毒。

她起身坐下吃了幾口後，回想了下昨日她喝醉了，是葉小七扶着自己，爾後就記不清了，她回過頭看向小玉，打量問：“昨兒，我記得是阿七扶着我，我現下怎麼會在這裡？”

“姑娘就放心吧，那位郎君沒有察覺姑娘的身份，但是否有過懷疑我就不敢多作保證，姑娘昨兒喝醉了，是香媽媽叫我扶你回屋休息，一會子他們可能會過來接你。”

看着小玉笑意灑脫，但葉江瑤隻覺不爽，将那碗玉米羹放下後沉了沉臉色，“别一口一個姑娘，如果你沒有發現我是姑娘的身份，你是否還很慶幸阿七身邊沒有女子？”

小玉輕媚地坐在她面前，輕笑了一聲後，溫柔打趣道：“原來，你喜歡那位郎君啊？”

葉江瑤頂着尴尬的臉色扯了扯唇角，“少跟我耍花樣，我在問你，而不是你來問我！”

小玉穩了穩氣息，坦然一笑：“慶幸也是有的，不過你更讓我感興趣，好奇你究竟為何女扮男裝入朝為官，不得不讓我佩服的緊呢。”

“咻”地一下，葉江瑤迅速伸手扼住她的喉嚨，讓她一時說不上話來，

小玉的言下之意是，她對葉小七感興趣，但更感興趣她女扮男裝的秘密是什麼，對于葉江瑤來說，此對話随時都是緻命的一擊。

葉江瑤的眉頭微蹙：“我勸你最好不要挑戰我的耐心，我可沒有你想象的那麼好對付！”

小玉雖然說不上話來，卻笑着看她，純情的笑意裡帶着複雜的諷刺和陰毒。

葉江瑤一把掐進她細細的脖子，掐得更緊，“如果我想要了你的命易如反掌，你最好老老實實，如果讓我知道你在外面亂說，休要怪我不放過你家的任何一個人！”

“來雲鶴樓之前，每個人的情況我已暗中調查清楚，你以前是在别處做花魁，這其中必然是有緣故，你看似年輕貌美柔弱，但你已經出嫁過，前夫君是一個賭徒，起初将你賣入青樓，而後跟着富商做了外室，最後富商不肯休妻便抛棄了你，而你又不得不選擇來雲鶴樓。”

“你來雲鶴樓目的無非是想報仇，知道富商底細想害他身敗名裂，又想用着你這副看不出歲月的容貌迷惑貴家公子，你私底下打探過棠溪的家世背景，想必昨日不是被香媽媽帶過來進雅間的，是你自個兒主動獻殷。”

“然而你放着一個堂堂大理寺少卿不迷惑，卻深情款款對着一個護衛殷勤，不知你這腦子裡面到底裝了什麼?”

小玉聽後隻淡淡一笑，伸出手抵抗她，葉江瑤所幸放手，等着看她想說什麼。

“即便你查的這麼清楚又怎樣，我到底比你閱人無數，自然是知道棠公子看上去放蕩不羁卻根本心裡隻藏着一個人，而你身邊的護衛絕非一般之人，他身邊沒有其他女人，也絕非是普通的護衛！”

葉江瑤聞言，輕聲諷笑：“被前夫君墜入了十八層地獄，你卻偏偏自甘堕落？非要去做那下賤之人？”

小玉暗暗白了葉江瑤一眼，不甚在意地笑了笑：“你是貴族之女，自然不懂我們這樣的女人，試想你有權有勢，即便遇人不淑也會逆風翻盤，可我們什麼都沒有，隻能自甘堕落。”

“難道就隻有魅惑男人這一條路子？”葉江瑤臉上露出鄙夷之色，“說了那麼多，都是因為你不肯從頭再來，不肯勞作的緣故！即便女子在大駿不得經商，但你可以從醫為徒、學繡藝做活，再不濟也能幫襯家中農活，出身你選擇不了，但尊嚴你得有！”

小玉推開了她，不屑地冷哼了一聲，“你隻說風涼話，我再努力又能得到什麼？是繼續嫁給賭徒窮鬼？”

“我曾接觸一對老夫婦，他們恩愛的很，他們平平淡淡在一起那麼多年，男人不肯女人辛苦勞作，甯願自己苦點累點，女人在家中打點，日子清苦卻幸福。”

“心态好，前方都是光明。”葉江瑤又自笑了一聲，“也是，你這種甯願自私也要拆散他人家庭的，你永遠都不會明白。”

小玉冷嗤一聲，目帶嘲諷打擊道：“你想改變我？還是改變這萬千的外室？不免有些不自量力吧？也不難怪你會這樣，聽聞你母親當年就是因為外室才會抑郁而終，這到底是做外室的錯，還是男人的問題？”

葉江瑤滿目憤怒，再次迅速掐中她的頸脖，眼神中泛出一抹銳色，“你不要挑戰我的底線！”

“葉江煜，起來了嗎？”

蓦地，棠溪推開門見到此狀，霎時愣了一愣。

葉江瑤沒有放手反而更加用力，棠溪上前阻攔道：“有話好好說，江煜先放手！”

“怎麼？你想憐香惜玉？”葉江瑤瞪了他一眼。

棠溪被他這般銳利的目光給怔住，他尬笑一聲後，解釋道：“那倒不是，我隻怕這樣下去會出人命，有話好好說，千萬不要因小失大。”

葉江瑤心中惱怒極了，小玉竟然敢如此玩笑她。