老太太贊許地颔首點頭，繼續道：“村裡都說他們老實，不會說話不懂人情世故在所難免，嗬，我這麼大歲數第一回見過老實的人還知道變本加厲的壓榨索取别家，真是沒臉見的東西。”

看到老太太露出嫌棄的表情，葉江瑤詫異問道：“我多嘴問一句，村裡人都會替他們家說兩句，說他們老實說他們好，隻有您肯講真話，這是為何？”

老太太猶疑了下沒有答複。

葉江瑤笑道：“不要誤會，我沒别的意思。”

老太太雖有一點不太情願，卻硬着頭皮輕聲回應道：“實不相瞞，村裡人并不知道，我這老人家算得上是小趙的遠房長輩，故此知道的内情多一些。”

“我知道你們是官人，索性不吐不快，替小趙感到不值當。”

老太太懊惱萬分，抹了抹眼角溢出的淚水，繼續道：“三郎入獄後，小趙又急又慌，人家入獄了沒有盼頭了，以後生活苦勸她放下，她執拗，非說為人要善良，人三郎待她不薄，如今他有難，她不能甩手走人，這樣不道德。”

“勸不動這孩子，小趙母親隻好聽從她，幫三郎找了訟師，還花過銀錢打點了衙獄好生照看三郎，本來是判刑期三年，結果又是找人打點又是忙前忙後，雖說三郎爹娘因此花銷了不少，但好歹打點的關系都是小趙家找到的人，人家那可是出力出了那份心，三郎爹娘事後沒半點子客氣話。”

“也罷，沒有客氣話，小趙娘倆也不計較，全當忙活一場沖着三郎為人就好，哪知後來天可憐見了，三郎刑期被改一年，這是托了福，是小趙娘倆家找的關系派上了用途，同時小趙認識的林公子也幫了不少。”

葉江瑤陷入了沉思，看來林公子果然參與了其中，将刑期改為一年，大概是怕三郎家裡人天怒人怨惹出事端被牽連。

“聽說林公子糾纏小趙，有這麼一回事嗎？”葉江瑤打量問。

老太太搖頭，氣憤道：“非也非也！人林公子是自個甘願幫小趙家打點關系，給三郎這次度過難關，你定是聽三郎大伯父亂說的！他這個大伯父憋着壞呢！”

葉小七思量了片刻後，緊接着問了一句，“老太太，不知三郎的大伯父究竟為何這麼做呢？他為何挑唆歪曲事實，利用三郎無知的父母，究竟為達到什麼目的？”

老太太起身盛了兩碗熱湯遞給他們，一臉鄙夷地回應道：“還能什麼目的，為己呗。”

看到兩位年輕人兩眼懵懵，老太太搖搖頭，笑道：

“一看你們城裡來的不懂吧？村裡頭很難娶到媳婦，他家大伯父的兒子蔡大郎話少，看起來不說話沉穩，實際上心裡扭曲的很，還有暴力傾向，故此至今在村裡讨不到媳婦，常遭人閑話，村裡人都是講究面子的，他家兒子娶不到媳婦，自是在自家人裡拉一個人一起呗，就算沒面子也有人陪。”

葉江瑤端着熱氣騰騰的湯碗吹着氣喝了一小口，繼而無奈歎息道：“老太太今日講的可讓我們長了見識，沒想到村裡頭的人本該是淳樸，竟心眼子比城裡人還要多。這攀比心嫉妒心一點不輸城裡頭，看來啊，蔡家人品堪憂啊。”

“是的嘞。”老太太見他們喝完了熱湯，便主動給他們将湯碗拿去收好，葉小七怪覺着不好意思，還起身幫忙。

葉江瑤帶着疑問，繼續問道：“老太太，您還沒說後來怎麼樣了，小趙姑娘家情誼重，雖說蔡三郎被改成一年期是托了林公子的福，但小趙家沒有功勞也有苦勞啊，怎的到後面就變成如今這般？”

老太太本不願提及，看到他們是一門心思要弄清楚事實，她對于小趙的死心有餘悸，心裡面恨透了蔡家，思及此，她便知無不言告知。

“出獄以後，三郎說要去小趙家送禮答謝，可後來小趙沒有等來三郎，終究是三郎言而無信，等來的卻是三郎爹娘和大伯父的阻攔。”

“在出獄前，三郎爹娘對于小趙家的幫助不言謝半句，非說将來等三郎出來後親自答謝，也不給小趙家半點交代，偏要等小趙姑娘主動倒貼，三郎的大伯父出了一個主意，說是女孩子家倒貼了，他家娶媳婦就不需要花錢還能有嫁妝送上門來，三郎爹娘尋思一想覺得不虧，而且三郎入獄，他們更是賣苦說兩個人為了孩子付出那麼多，結果換來天塌的事情，隻要兒子健康就好，娶妻他們也不奢求。”

“我們鄰裡都奉勸過他們，多少要給小趙姑娘家一個交代，究竟贊不贊同他們在一起高低要說說，不要拖了人家姑娘大好時光，他們根本不聽勸，還說人家姑娘願意等就等，反正三郎出獄後，就等他們姑娘家主動上門來倒貼，他們不會說好聽的話就此擺爛索性不用多口舌。”

聞言，葉小七和葉江瑤的臉色都青了一瞬，葉小七憤憤然：“豈有此理，怎麼有這等無知的爹娘，如此做人十分不厚道，怎麼會是你們村裡所說的老實人。”

“說他們老實是因為他們向來不會講什麼話，看起來老實本分，他們總是說外出幹活多麼不容易，多災多難，以至于鄰裡給他們救濟不少，他們接受幫助卻從來不感恩，三郎多少有些愚孝，自小在爹娘哭窮的環境裡長大，他便在這個事情上主動站在爹娘這邊。”

老太太從地上撿起一根柴火丢進火堆裡，臉上肅穆道：“先是小趙丫頭耿直，找個說法，是他爹娘為人不地道，他的大伯父從中作梗，小趙氣不過，誰曾想，蔡三郎偏說大伯父是一片好心為他家好，讓女孩子家倒貼的馊主意隻是替他爹娘想，還說他爹娘為他操勞一輩子，頭發蒼白實在不忍心因為他的事情傷心。”

葉江瑤氣得拍闆，“真是氣人！看來我高估三郎，沒想到他和他爹一樣，遇到事情就退縮，把困難和責任丢給女孩子家，真是下作虛僞！看來他在獄中寫信說愛她的話都是假的，就是為了滿足自己内心的不安，拖着小趙姑娘的青春，貪婪至此！”