南安刺史府。

葉江瑤着一件逐兔紋圓領襕袍，一頭束發上别了個鎏金邊紋的白玉冠，煞是俊美無雙，渾身散發着高貴的氣質，若是無人知曉她女兒身，便誤以為她定是哪家的俊公子爺。

她的雙手靠背，筆直站在公府門前靜靜等待着，如沐的春風微微拂過她秀麗的面容，她的眼睫彼時微微忽扇忽扇着。

咋一看去，刺史府上下平靜裡透着一股讓人覺着不安的危險氣息，門前小吏們警覺持劍巡防，看着路邊的人，他們一副恨不得将人轟出十裡開外的煞氣！

“來者何人？”

衙府前的小吏持劍将他們攔在了門外，怒聲呵斥道：“沒什麼事趕緊滾開！休要公前叨擾！”

葉江瑤順着視線往府衙再次看去，輕瞥了小吏一眼，嘴角勾起一抹不屑的笑意，淡淡地道：“刺史府的衙門小吏竟是這般張牙舞爪？老百姓是該如何伸冤呢？”

清冷的聲音瞬間被風吹散，砸在了小吏臉上，葉江瑤身旁站着的棠溪自是再忍不了他一分，不耐出聲道：“今上稱贊南安一樁案子都沒有，今日見，真是如此？一個小吏竟可門前欺壓？”

小吏眉頭一皺，猛呵道：“休胡說八道！滾滾滾，我們沒閑功夫聽你們閑扯，沒什麼事趕緊滾！”

此刻，一把長劍倏然揮舞在他們面前，将他們催趕在外，看着這般咄咄逼人的架勢，葉江瑤心裡郁悶且惱怒至極，正要與之一番争論時，門口又傳來陣開門的聲響。

他們循聲望去，隻見身穿從五品官服的官員領着銀甲侍衛而來，走到他們面前站定。

“是大理寺少卿大人，爾等迎接大人們，适才下邊的小吏不懂事，沖撞了大人們，莫怪，我等磕頭緻歉。”

來人是馬刺史的副手，從五品的趙司馬大人，他帶人手忙腳亂的準備磕頭行禮道歉，棠溪連忙伸手攔下，朗聲道：

“趙司馬不必客氣，我與這位司直大人提前趕到，能夠理解刺史府未做好準備，才這般生了誤會。”

“多謝棠大人理解。”

言畢，趙司馬看向葉江瑤，見他生得俊，不免好奇，心生欣賞之意，詢問道：“想必這位是靖安世襲郡公爺的嫡子，葉家少君小葉大人吧？”

葉江瑤點點頭，沒多說什麼。

趙司馬緊接着一臉讪讪，客套說：“哎呀呀，果然是儀表堂堂，玉樹臨風，俊美無雙，早早聽聞小葉大人探案如神已被傳出了盛京，得知深受今上賞識，想必一定有過人之處，實乃年少有為。”

葉江瑤最是見不得拍須溜馬之人，一看趙司馬非善茬，卻無奈一笑，輕聲道：“趙司馬過譽了，晚生不過是奉命辦事，為今上效忠罷了。”

趙司馬的笑容頓時僵硬，變得一派尴尬，繼而帶着他們進入刺史府。

既然這次是大理寺的人過來南安查案，當地刺史自是應該早早準備好，以好接風洗塵，這般架勢，顯然刺史大人是半點沒有歡迎他們的意思。

葉江瑤與棠溪的心中隐隐感到不安，待進入内堂後，隻見馬刺史端坐着喝茶下棋，一派休閑。

葉江瑤與棠溪對視了一眼，似乎明白彼此的用意，棠溪上前恭敬作揖道：“大理寺少卿棠溪見過南安刺史馬大人。”

馬刺史見他們端正向自己行禮，卻端着一副不領情面的意思，倦意且惱怒道：“真掃興，好好的一盤棋搞砸了，本官到底是棋藝不精。”

一旁站定的銀甲侍衛們竊竊私語，看上去十分閑散。

葉江瑤朝棋盤定睛一看，心中不免對這個刺史大人心含輕蔑，知道他下的是一盤死棋，因為他們前來叨擾，打攪了他的雅興，竟話裡有話怪責了他們。

莫不是覺着自己官位高于他們，如此借由着下馬威。

她上前一步，淡定地執起一枚白子落下，一旁的趙司馬看了眼馬刺史的難看臉色後，便錯愕上前欲加阻攔，豈料竟被葉江瑤的聲音打斷。

“馬大人不是棋藝不精，而是心中有事，困在了此局。”

此話剛落，棠溪擔憂的面色看向葉江瑤，将她拉到自己身旁，對馬刺史客氣含笑道：“下屬不懂規矩，大人莫怪，我們初來南安，還需仰仗刺史大人的照拂，許是我們的打攪擾亂大人的心境了。看來，是我們來的不湊巧啊。”

馬刺史将黑子重重甩在棋盒中，對棠溪諷笑了一聲後，繼而肅穆的神情不悅說道：“刺史府照顧不周，應當是本官的怠慢才對，聽聞你們在燕郊查西雁禁品窩藏點，竟查出另外一樁案子出來？”

棠溪看了眼葉江瑤，給她示意不要沖動，緊接着對馬刺史說道：“我們查到窩藏點運走證物以後，發現走水，有人故意放火。”

趙司馬湊棠溪更近些，驚疑問：“大人可查出誰放的火？”

棠溪斜眼看了看馬刺史，隻見馬刺史淡定自若地喝着茶，趙司馬似是很緊張，連忙上前打岔笑着問道：“棠大人，此次你們前來南安，莫非放火之人就在南安？”

棠溪淡笑而過：“我們此次來南安，就是來探查一番龍虎派，他們放火，且窩藏西雁禁品和兵器，事關重大。”