斯克内爾看着萊德陷入自己的恐慌而怔愣，趕緊扶住他微微顫抖的肩，柔聲安撫道：“你不會的，萊德。你沒事，瞧，我也好好的。請看着我，深呼吸。”

很明顯，酒精放大了萊德對外界的感知，因一夜未眠而緊繃的精神因他更敏感的情緒幾近崩潰臨界點。

“抱歉，斯克内爾，我隻是想到一些事。”萊德為自己的失态道了歉，他用手掩面，然後猛搓了臉讓自己清醒。

斯克内爾告訴萊德如果他願意講出來，他很願意傾聽。

萊德也不再猶豫，開始訴說令自己感到害怕的事。

幾天前，萊德去見了一位很久沒見的朋友，一個十分受歡迎的驕傲人士，布裡。

萊德和布裡很少見面，但逢年過節布裡從沒忘過給萊德的節日賀卡，或許隻是因為自己在他的長長的朋友名單上，他就是那種人。

但後來再沒收到過布裡的賀卡，萊德打聽到布裡現在在醫院裡。

再見面兩人卻隔着感染病房的玻璃，病床上躺着的人毫無生氣，雖然咋呼着說甜心終于舍得來看他了這種抱怨的話。

好像病痛并未折磨他的精神。

布裡邀請萊德參加自己的葬禮，他正在列清單，不過他太有拖延症了，恐怕等大家看到訃告的時候都不能列完。

……

“他看出我在害怕他，我站得離他很遠。他笑話我這麼多年也沒長進，還是那麼膽小，沒學到他一點長處。”

萊德無奈得苦笑了下，仰頭靠着椅背，一滴眼淚滑落。

斯克内爾對萊德的事一直了解得很少，除了對方自己表現出的，從他嘴裡偶然說出的，從事件之中得知的……

他總是因萊德透露出的悲傷而接近他，但卻離得很遠，即使他伸手就能擦去淚痕，但他不會這麼做。

斯克内爾聽完關于布裡的事，也表示遺憾，他之前從未接觸過這類人，也很少去想，也沒有過多關注不屬于他領域的新聞。

但現在，他從叙述中感受到一個生命的逸散，而被留下者的靈魂也被痛苦灼燒。

正有更多的靈魂經受苦楚。

“你知道嗎？科林，他最後說他很樂意走向自己的終局，他怕得要死，害怕最後自己死得不夠優雅。他甚至給自己塗了紅色甲油，真是臭美的貴婦。”

斯克内爾和萊德都笑了出來。

可以想象布裡是個有趣的人，他一定不願看到朋友因為他的離去過于悲傷。

“隻有生離，沒有死别。反而是死令我們重逢、團聚。”斯克内爾引用了一句詩，盡管用的語言還十分生疏，但他想盡量使用原本的語義。

五月的夏來臨，他們在微風中談論死亡。

斯克内爾并不害怕萊德的假想，雖然也有原因是他不是那類人，但就如他之前說的，他不會害怕萊德。

之後斯克内爾和萊德在旅館前分别，他們都過于透支了情緒，需要好好休息安慰身體和精神。

萊德打趣說如果斯克内爾還有當觀光客的計劃，他不介意再當一次導遊，希望能再次摘得桂冠。

下午他會在河邊等着斯克内爾，相信這回不會有掃興的事發生。

斯克内爾看着萊德明顯心情要好上許多，盡管眼裡仍透着哀傷，但不再回避自己的目光。

但斯克内爾還是覺得有些不一樣了，果然，萊德在意自己之前的恐同行為。

于是他在萊德臨走時突然叫住了他，解釋說：“請不要懷疑我們之間的友誼。我會去了解改變自己的想法，我們仍然是朋友，就像之前那樣……”

萊德聽完他這番話後笑着說，這應該由他來說，他很高興斯克内爾不會因此就疏遠自己。

“我們是朋友，不會因其他的事改變。”

……

晚上，斯克内爾終于接到了旅館前台轉來的電話——

“萊德，我在河邊沒等到你，你……”

“你好斯克内爾先生，我是尼基·奧德裡奇。”

“你好，奧德裡奇先生，我想請問萊德他在嗎？”

“不好意思，我轉告一下，萊德他今後兩天恐怕沒時間陪你玩了，斯克内爾先生。”

斯克内爾還想再問話，對面的電話就突然挂斷了。

真是莫名其妙！

等等，尼基·奧德裡奇，尼基這個名字他在昨晚聽到過，歐文說萊德對他很着迷。

莫非，萊德的那個騙子朋友也是他？

斯克内爾感到不安，于是讓人把電話回撥過去，過了很久後才打通，這次對面是萊德。

可還沒等斯克内爾說些什麼，萊德卻先說了和尼基一樣的話。

抱歉，斯克内爾。然後電話就明顯被尼基挂斷。

“啪！”

斯克内爾不知道發生了什麼，他焦躁挂掉電話的舉動讓前台的接待員都吓了一跳。

他現在的心情像一團亂麻，一種對尼基的不甘感湧上心頭，他心裡在叫嚣想讓萊德離開尼基。

最後，斯克内爾也隻是抓抓頭發，上樓收拾了行李，退了房，開着車離開了劍橋。

返回倫敦的夜路車很少，斯克内爾沒放音樂，一路順暢，在十點前回到了公寓。