隻是有些人病了，一些人死去，事情正在發生着。

紐約以及美國更多的情況沒有詳盡的報道，他也沒辦法獲知更多有關大洋彼岸的消息，媒體對這些邊緣群體的關注本就幾近施舍，零星的報導也不過是現狀的描述。

而有關那些具體的人身上到底發生了什麼，是不為人所知的。

斯克内爾想到了布裡·卡斯卡特，據他所知，在舉行完葬禮之後，他的朋友們有些也出現了病症。

午夜皇後裡會有潛在的讨論，在音樂之下，像貝斯一樣存在，這些人彼此連結構成的社區在縮緊。

這是斯克内爾觀察到的，他和萊德并不屬于午夜皇後，也不屬于其中的某個團體，他是認識了一些新朋友，但那不代表他就已經融入他新的世界。

利普茲堅持認為是斯克内爾搶走了他們的萊德，他說：“你們不必成為我們，這多幸運啊！”說完，他就和一個新認識的男人離開了。

斯克内爾不太理解他這話裡的含義，但他自己的事和萊德的事就夠忙的了，他現在的生活很好，也就沒有精力在意這些無關緊要的事。

但現在，斯克内爾又開始擔憂起來，他能做些什麼呢？那些權威專家現在都不清楚這種疾病的來源，傳染原因，甚至沒有治療方法，要他們如何保護自己呢？難道作為異性戀的人們就可以安全了嗎？政客們甚至不願公開提起這件事。

疑問有很多，但他們能做得很少，甚至了解的都很少。

作為新聞工作者，斯克内爾最讨厭現在這種自己無法把握信息的時刻。

種種事情糾結于心，斯克内爾緊盯着筆記本上的地址，像要把那串字母盯穿，直到湯姆斯叫他的名字才回過神來。

“你在想什麼呢，這份稿子晚上前就要校對好。”

“不好意思，湯姆斯，放這裡吧，我下午給你。”

這是一篇專題報道，讨論的主角是十号因心髒病發逝世的那位蘇聯領導人。

作者談論勃列日涅夫的逝世對冷戰的局勢無疑有着深刻影響，一個時代結束了，但作者認為另一個時代就要到來。

斯克内爾粗略看了這篇稿件，作者所說的時代至少現在還沒影，他也不自覺想自己和萊德之後會見證什麼樣的世界。

就這樣滿心糾結直到下班。

入夜又落起蒙星小雨。

斯克内爾想着事情悶頭向前走，突然他像是意識到什麼一樣，在将要撞到一個人之前擡起頭。

“哦！萊德？”

不遠處落下的燈光照亮面前人的眼睛，淺色色的眼睫近乎透明，他的臉上蒙着一層水霧，鼻尖被冷風凍得通紅。

“我都要張開手準備接住你了。”

萊德這麼說着靠近斯克内爾，但手仍揣在口袋裡，他穿着件正式些的黑色西裝，有些薄的精細面料顯然抵擋不住倫敦不大但折麽人的冬雨。

看着濕漉漉突然出現在自己面前的男友，斯克内爾隻恐怕在這樣的天氣下他會着涼，不由分說就帶着萊德回到了編輯部。

他常有外套放在那裡。

——

“我以為這裡不能讓外人随便進來，斯克内爾。”

編輯室裡隻有湯姆斯的燈還亮着，他們一進來就吸引了他的注意力，看清來人之後他的表情在燈光照耀下變得十分豐富。

斯克内爾真想敲自己的腦袋，他竟然忘記了湯姆斯還留在這裡，他當然不會想讓萊德見到這位前《約克新報》的記者，畢竟就是這位寫下了斯蒂芬的醜聞，而關于菲爾普斯的新聞漩渦深深影響了萊德。

“你好，湯姆斯先生。”萊德果然認出了湯姆斯，微笑着主動和他打了招呼，這是他們的第一次見面，“我是萊德·菲爾普斯。”

“我當然知道你是誰。”湯姆斯嘟囔着說，他顯得十分不自在。

兩人誰都沒再說話，編輯室裡一下陷入詭異的平靜。

斯克内爾趕緊從茶水間出來打破這裡的沉默，端來熱水遞給萊德，湯姆斯也重新埋頭忙他的工作。

他輕輕搭上萊德的肩，感受到了年輕人的僵硬，遠沒表現出來那樣輕松。

于是他讓萊德面對自己，示意自己找了毛巾要幫他擦幹頭發，年輕人也就順勢坐了下來，打濕的紅發垂下來遮住他的臉。

并沒耽擱很久，一杯水喝盡兩人就要離開，就在斯克内爾正想給湯姆斯打個招呼的時候，這人突然放下紙筆說：“你們需要傘嗎？”

接着湯姆斯以一種極其别扭的眼神在他們之間打量，“畢竟你剛給他擦幹了頭發。”說着他就拿了一把黑傘遞給斯克内爾。

“謝謝你，湯姆斯。”斯克内爾接過了傘。

萊德隻是對他點點頭，然後就走在前面離開了編輯室。