“他會變成怪物。”本尼特先生又重複了一遍，他說這話的時候，渾身忍不住的顫抖。

“這件事太毛骨悚然了。”

窗外一道驚雷，本尼特先生差一點端不穩茶杯。

“我從來沒有想過這事會發生在我們身手。看上去就像是爬行動物，上帝啊。”

“放心，先生。這裡很安全。”歇洛克說。他的語調總是給人一種十分有力的安全承諾。

這一點，凱瑟琳倒是有點嫉妒。

“嗯！”本尼特先生說。

接着本尼特先生開始講述發生在他身上的故事。他盯着茶杯，不時的擡頭，手臂微微的顫抖。

“我和普雷斯伯裡教授的關系一向不錯，他也是我授課的恩師，我一畢業就幫我找到了營生。可以在他的實驗室工作是我莫大的榮幸，我很開心。我本來是家族中的次子，家中的産業也算不上多，隻能靠自己的本事謀生。眼下這幾年跟着教授生活，也攢下了一大筆錢，我又靠着發明小小的擁有了一筆資金。還有更時來運轉的事情，教授的女兒和我相愛，普雷斯伯裡教授對我一向贊賞有加，很快我看和普雷斯伯裡小姐訂婚，上上個月去了意大利度假，最近才回來。”

說道此處，本尼特先生垂下頭。

“天知道他遇上了這些事。”

他說着，擡起頭來。

“教授早年喪妻，他很愛自己的妻女，一直等到女兒長大穩定下來了才打算自己的事。他在一場降神會上認識了一位小姐，不過二十來歲，根據教授的話，她是位耀眼奪目的女士，年輕，聰慧，有着有雙智慧的眼睛。”本尼特說，“可哪一位好小姐會對老人家感興趣，那位優雅的女孩自然是婉拒，結果就因為這件事，教授性情大變，他開始抱怨，開始疑神疑鬼，暴躁易怒。這都是敏感自卑導緻的，教授年輕的時候是位風度翩翩的男子，我的未婚妻就繼承了他的美貌。”

本尼特不安的看着凱瑟琳和歇洛克。

“在我們回來後的這段時間裡，他晝伏夜出，總是去參見各種儀式，我們本來以為他是去找消遣的，結果，他回來後變得更加反常，這三天将自己關在家中的地下室裡，原本我們以為他就是在做實驗，這種事情也很正常，有了靈感，停不下來。”

“他去參加喬安娜夫人的降神會，太頻繁了，那位赫赫有名的夫人，我本來是想阻止的。”

說着他露出手臂上的傷口。

一條極深的傷疤。

“為着這事，我們大吵了一架，我和未婚妻搬了出去。昨天，就是昨天，發生了一件驚悚的事情，我不該這麼草率就搬出去的。”

說道此處，本尼特先生警惕的望着房間的角落。

“你在黑暗中看見了什麼，對吧。”歇洛克說。

本尼特點點頭。

他看着凱瑟琳。試圖從中尋找安慰。

凱瑟琳目光溫柔了下來，給以鼓勵。

“昨天晚上，家中受雇的女仆從地下室大叫着跑了出來，她握着脖子大叫大嚷着，沖了出去，說什麼也不會回來，結果因為精神失常被馬車撞了一下，現在正在醫院裡修養。她身上的傷，不是馬車撞的。”

“普雷斯伯裡教授對嗎？”凱瑟琳說。

本尼特點點頭。

“是他！當時我沖到地下室，看見了他，他變了樣，我依稀可以辨認那是他的樣子，他變得年輕，高大，甚至有一些古怪的迷人，他皮膚變得十分的蒼白，就像是。”

“吸血鬼。”歇洛克說。

本尼特點點頭：“先生，小姐，如果這件事，我是說，要是被皇家神秘學協會知道，他會死的。我不知道這是不是違規的，我是個信徒，我想象的隻有教會，這一點我和教授大為不同。”

“他還有被轉化回來的可能，隻要他不繼續傷人，不夠這一點也不現實。”凱瑟琳說，她有些為難。

吸血鬼是可以當街處死的。隻要他發起攻擊。

“他現在還在家中。不出門。”本尼特說，“家中幹粗活的男仆還看着他。”

“是他讓我們将他鎖起來的。”他顫顫巍巍的說，“要是告訴神秘學協會的人，他，還有我們的研究，我未婚妻的幸福都要毀掉了。”

凱瑟琳很明白他的擔心。

“我需要您，先生，您不僅僅是一位偵探，我們都知道您也是一位煉金術師。”本尼特開口，他滿懷期待的看着歇洛克。

凱瑟琳這才是第一次了解到，自己的表哥原來還有這本事。不過這也正常，歇洛克在煉金術領域的确頗有天賦。

“去看看吧，趁着事情還沒有鬧大。”歇洛克一聽，來了性質。

哈德森太太端着餅幹上來。

“哦，你們要出門了。”她說。

凱瑟琳抓起一塊放在口袋裡。

“路上吃。”她笑着說。

“趁熱。”哈德森太太笑道。

歇洛克和本尼特先生下了樓。

“真高興他終于找到了活幹，最近什麼事情都讓他感到乏味。”

“天知道是什麼刺激了他。”凱瑟琳說。

“華生，記得帶上筆記本。”歇洛克朝着樓上喊道。

凱瑟琳和哈德森太太面面相觑，然後笑出聲。

“是，遵命，福爾摩斯先生。”

凱瑟琳從桌子上随便找了一個黑皮的筆記本。

想了想又放了下來。

這是屬于約翰的。

*

馬車停在了一樁不大不小的小樓前。

花園裡的花被雨水淋得垂頭喪氣的。

本尼特先生下了馬車，去找傭人。

凱瑟琳對歇洛克道；“你絕不可能是對這件事感興趣。”

“嗯，你變得比之前敏銳了不少。”