澧國元豐七年，春末。

近日雨水多發，山道泥濘不堪，夜色中一群人匆匆駕馬而過，飛濺起無數泥點。其中一人奔逃在最前頭，後面幾人緊緊跟着，個個身着夜行衣，手裡提着把長劍亦或是大刀。

除了追在最前方的那位，神情自若，雙手空空，駕馬一副散漫的模樣，不知道還以為是出來遛彎的。

此山再往上去便是懸崖，他們已經将人逼到了此處，自然是不怕對方能逃的。

前方逃亡的人差點沒勒住馬，一頭沖下懸崖。他回身望去時，隻見對方已經追了上來，紛紛下馬一字排開，以他為中心包圍起來，漸漸逼近。

那雙手空空的人卻并未下馬。

柳行雲沖馬上的人揚聲喊道：“聞鑒！你身為司禮監掌印卻陽奉陰違，你要如何對得起陛下對你的信任！”

被喚作聞鑒的男人低低笑了聲，他兩手拉住缰繩交疊身前，身體散漫地微微前傾，繃着單薄的眼皮懶懶看向對方，嗤笑一聲，道：“柳大人，所以我這不是殺你來了嗎，隻要你死了，陛下又怎會知道我暗中所做一切。”

他話裡有笑意，嗓音卻冷峭，堪比這懸崖上的凜凜寒風：“瞧瞧，我身為掌印還親自前來，足以見得我對大人您的用心。”

柳行雲眉頭一緊，幹脆翻身下馬，取過挂在馬身上的那柄長劍，脫了劍鞘對準聞鑒道：“你這閹賊！枉我二十年前救你一命，沒想到竟是養虎為患，早知如此，我當初就該任你被人活活打死！”

提及過去那些并不光彩的事，聞鑒連臉上的假笑都懶得再裝，他嘴角頃刻間耷拉下去，抿出一道冷色，翻身下了馬。

旁邊有人為他遞過來一柄刀，聞鑒掃去一眼，對方隻說：“時候不早了，宮裡那位還在等着。”

“幾十年都等過來了，豈還在乎這區區一炷香的工夫。”聞鑒接過刀，朝柳行雲慢慢走去。

柳行雲是文官，連一招半式的功夫都不會，他舉着劍的姿勢古怪，顫顫巍巍的，聞鑒隻是随手一挑，就輕松将劍給挑了開。

“哐啷”，長劍掉落在地，發出極清脆的一聲響。柳行雲臉上一閃而過的慌亂，但緊接着憤怒和不甘便交替着在他臉上上演。

他指着聞鑒的鼻子罵了好半晌，聞鑒默默聽完，神色未變：“罵完了麼？”

最後柳行雲仰天長嘯一聲，怒道：“我柳行雲為官數十載，忠貞為國，你聞鑒區區一個閹賊，豈敢殺我！”

聞鑒幽幽歎了口氣，道：“可惜，我這人，殺的就是好官。”

語畢，他手起刀落，帶出一片飛濺的血色，與地上污泥融為一體。柳行雲的聲音在喉嚨中戛然而止，隻發出一個簡單的氣音，随即身體僵直，往後倒去，摔進了身後茫茫的高崖中。

屍體漸漸融入夜色中，消失不見，隻剩下柳行雲騎過的那匹馬還停在原地踱步。聞鑒将帶血的刀信手抛給身後的人，冷聲道：“處理完了，宮裡那位該滿意了吧。”

“不愧是掌印大人，下手就是狠決。”對方接過刀，涼涼笑了聲，“隻是那位還有其他指令……”

“什麼？”

對方聲音越來越低，幾乎和風一樣輕飄：“她要大人您與柳行雲，一同命喪于此！”

短匕迅疾刺來，聞鑒雖然側身躲過，肩臂處卻還是被擦傷了一道。月光中那傷口的血色呈現出詭異的黑，他并未動怒，隻是眸光更冷：“用完就丢，果然是那位的作風。”

其餘幾人紛紛朝聞鑒圍了上來，手中浮現利器。

難怪，他就說殺一個手無縛雞之力的柳行雲為何要帶這麼多人，原來都是為他準備的。

聞鑒止不住發出一聲哂笑。

——

初夏時節雨水多發，慈悲村的路面變得泥濘不堪，雨停後空氣中便彌漫着一股潮熱的泥巴味。

月慈剛剛上山摘藥回來，滿身泥濘，臉也髒的跟叫花子似的。她背着一簍子滿滿當當的藥草，沒回家，而是拐彎踏着另一條泥巴路來到了一間茅草屋。

屋子裡藥味濃郁，月慈放下竹簍，先将屋子的窗戶打開，再從竹簍裡取出幾支剛摘的粉花替換掉床頭幹枯的死花。

床榻上一動不動躺着個人，面色蒼白跟鬼沒什麼兩樣，要不是胸膛還在微微起伏，估計會叫人以為躺着具屍體。

此人是月慈三月前從河邊撿回來的，當時遠看她還以為是什麼稀罕東西，走近一瞧才發現是個人。穿着一身夜行衣，身上傷口無數，估摸着幹壞事被發現了，又不想投降，便跳了河。

看他的裝束，月慈本來不想多管，怕惹上不必要的麻煩，誰知她剛起身要走，那人卻忽然死死抓住了她的腳踝，怎麼都掙脫不開。

月慈的父母都是鎮上的大夫，她自小便和姐姐跟着父母學習醫術，然而她們的父母多年前意外離世後，姐妹倆相依為命飄泊了一段時間，直到三年前她們的二舅，也就是劉屠戶一家搬回了慈悲村，兩孩子才跟着二舅一起生活。

可那劉屠戶是個迂腐頑固的，認為女子不适合在外抛頭露面，所以每每月慈有點開醫館的心思，都會被他打回去。

“算了，就拿你練練手吧。”

苦于自己的醫術正好無處施展，月慈便将這人藏在了自己在外搭建的茅草屋内。沒想到一治就是三個月，不過好在人是沒什麼大礙了。

月慈替他把了脈，估摸着過段日子人就能醒來。

她拿出竹簍裡的藥，清洗過後丢進藥罐裡熬煮，然後才去将自己的臉給洗幹淨。

門外忽然傳來幾聲吆喝，月慈擡頭，看到黃媒婆領着三個男子朝自己的茅草屋走了過來。