“那便先同殿下與姚小姐别過。”程徊作了個揖，劉餘磬輕輕颔首。

他們走後，淩掌櫃複看向林蘊霏，畢恭畢敬道：“淩某不知公主殿下大駕光臨，有失遠迎，失敬失敬。”

想是他聽見了程徊對她的稱呼，憑此猜到了她的身份。

也是個人精呐。還未與他真正交上鋒，林蘊霏已經确定他的難纏。

“淩掌櫃言重了，今日你隻當我是位來書鋪買東西的尋常生員便好。”林蘊霏四兩撥千斤道。

即便她說得客氣，淩掌櫃不會傻到将這話信以為真，該怎麼奉着林蘊霏還是得怎麼奉着她。

男人讪笑道是，拎小雞崽般将站在他身後的小厮揪到身前，摁着小厮的背躬身：“适才我已經聽他說了前因後果，此事怪我沒能管好手底下的人，讓他打着我們書鋪的名号說了假話。我替他向兩位小姐賠個不是。”

對于他這無關痛癢的賠罪，姚千憶不客氣嘲道：“今日是殿下識貨，我們才沒有被诓騙着多付錢。換了其他人，指不定那筆多出來的銀子已經入了掌櫃你的囊中吧。”

若非時機不對，林蘊霏真想出聲為她叫好。

“小姐這話真是要折煞在下，”淩掌櫃面上維持着得體的笑，“今日之事不過是個意外，這人是我們書鋪新來沒幾日的夥計，他對許多東西還不夠了解。淩某本該帶着他的，但那時在忙别的事，不想轉頭他便沖撞了兩位貴人。”

“若殿下一定要一個說法，淩某這便将他遣走，但求兩位消氣。”

林蘊霏聽得出他在将責任拖卸給那位小厮，小厮是新來的這樣的話估計也是臨時編出來的借口。

他敢這樣說，定是已經與書鋪内衆人對過了口徑。

再看那位小厮，雙腿顫顫巍巍，将頭低得讓人看不見臉。

他露出的額頭上一片水亮，全是沁出的汗。

姚千憶借着袖子的遮擋捏了捏她的手指，無聲地催促她做決定。

“原來如此，是我們誤會掌櫃的了。”

聽見林蘊霏的話，姚千憶眼眸微瞪，但她知道林蘊霏心中肯定有旁的成算，是以壓住疑問稍後再談。

林蘊霏确實有想法。

光憑一件還沒有賣出去的彤管，她不足以定下這家書鋪買假貨的罪，若是執意鬧大不僅讨不到好，且會打草驚蛇。

而成事最忌諱急于一時。林蘊霏心道。

反正她還要在女學待上一陣子，有的是機會探究今日之事是意外還是慣例。

“但今日我們總歸是在你的書鋪裡碰到了如此損人雅興的事……”目光掃過将唇咬得泛白的小厮，林蘊霏道，“對了，别拿那套讓夥計走人的話來糊弄我。我的怒氣沖的是事而非人。”

“是是是，小的明白殿下的意思，”見林蘊霏已有松口的苗頭，審時度勢如淩掌櫃，當即順着她的話講，“聽夥計說，殿下與這位小姐是想要挑選一支合心意的筆。”

他從袖中取出一個長細的精緻木匣，打開向她們展示，裡面裝着的正是适才姚千憶看中的那支彤管：“淩某願将這支筆送給小姐，權當賠禮。書鋪二樓的庫房中還有幾支上好的彤管，兩位請随在下前去看看，可以各挑選一支喜歡的帶走。”

“掌櫃的果然大氣，方才這小厮與我們說庫房中沒有更好的筆，想來真是不熟悉書鋪内的東西，”林蘊霏取過木匣遞給姚千憶，道，“走吧，那我們便恭敬不如從命，且去看看掌櫃說的是否為虛言。”

她将“虛言”二字咬得格外重，讓淩掌櫃眸中的精光閃了閃。

“你可千萬别讓我再次失望呐，淩掌櫃。”同樣捕捉到她話中異樣的姚千憶幫腔道。

三人于是拾階而上。

因着大肚，男人隻得提着衣擺側身走路，仔細盯着足下的台階：“淩某向兩位打包票，庫房中的存貨定會讓你們滿意而歸！”

每走幾步碰見過路的生員，他都含笑打招呼，仿佛永不會疲倦。

許是眼見得就要将此風波化解，淩掌櫃也有心情多賣弄幾句：“我開這家書鋪已有數年，迎來送往不知多少批太學生。如若不是我這兒的物什好，如何能吸引來這麼多常客。”

二樓比起一樓隻大不小，誠如男人所言，書鋪内的生意很是興旺。這個點又是生員們散課的時候，因此幾乎每個轉角，皆能迎上幾張陌生的面孔。

林蘊霏跟在淩掌櫃身後，穿梭在書架之中，幾乎将二樓轉了個遍。

她忽而想到程徊與劉餘磬好像也上了二樓，然而一路走來，卻未有見到他們的身影。

“我聽程公子與劉公子說，他們常來書鋪求購古籍，那些古籍也同彤管存放在一起嗎？”