對面的謝呈似是也想了下那個畫面，輕笑出聲：“倒确實有些滑稽。”

“話又說回來，以國師的容顔氣度，做起這樣的舉動應也不會太滑稽，”林蘊霏想不出具體模樣，掃了兩眼謝呈，嘟囔道，“說不準還賞心悅目呢。”

“殿下說什麼？”聽不清她的後半句，謝呈問道。

“沒什麼。”林蘊霏打馬虎眼，将話帶過。

謝呈聽出她不想說，另起了一個話頭：“可惜謝某才疏學淺，并不精通四書五經，無法替殿下去女學中當博士。”

“怎麼會呢？我觀國師寫得一手好字，胸中又有千萬丘壑，哪怕擔不得滿腹經綸一詞，總也是殚見洽聞之人。”林蘊霏質疑道。

“殿下屬實是高看我了，我不是在自謙，”謝呈一挑嘴角，“‘術業有專攻①’，我随慶平大師回到臨豐塔後，學習的是蔔筮天文、佛法玄理，不曾有多餘時間學習經典。”

“至于那一手字，是慶平大師另外命我練的。畢竟日後我得謄寫經文，字總不能寫得太差。”

林蘊霏不置可否，追問：“國師不是十二歲時才被慶平大師帶回臨豐塔嗎？在遇見慶平大師之前的那些年歲，國師難道未曾讀過書嗎？”

“殿下适才說我對你的事了如指掌，我瞧殿下對我也不遑多讓。”

他話間意味深長，直指她說出了十二歲這個精準的字眼。

“國師的事迹在大昭街頭巷尾廣為流傳，我能知道也不稀奇。”林蘊霏擡手摸了摸耳根，心想她在此人面前掉以輕心了。

謝呈垂下眼不欲追究，冷不丁來了句：“謝某是孤哀子。”

未有料想會得到這個答複，林蘊霏一時愣怔。

回過神來的她為自己無意間的冒犯向他道歉：“對不住……提到了你的悲事。”

“無妨，這不是什麼不能講的事，”謝呈語氣稀松地将他的身世講下去，“雙親死前将我托付給鄰曲照料。他們待我幾如親子，但世事難料，幾年後村中突遇旱害，莊稼顆粒無收。屋内稻粟見底，他們被餓得面黃肌瘦。”

聽到此處，林蘊霏基本能猜出事情後面的走向。

果如她所料，謝呈輕描淡寫地說完結局：“某日清晨我醒來時，發現屋中僅剩下我一人。在原地守了幾日後仍不見他們人影，我便明白他們不會回來了。為了不成為餓殍，我隻得往富庶的地方走，一路乞食到了皇城。”

“接着遇見恰來布施的慶平大師，他見我垂死，大發善心将我帶回臨豐塔。之後的事不用我說，殿下也應都知曉。”

他用幾句話将十二年的經曆就此概全，平鋪直述，沒有遺憾，也沒有憎恨，仿佛在講旁人的故事。

他的過往真的如此蒼白簡單嗎？

單是慶平大師的教導便能使他從貧瘠無知的少年脫胎換骨變成今日模樣嗎？林蘊霏不信，至少不全信。

如若謝呈僅是借這些微薄之力走到今時這般地步，那太可怕了。

有此能力的人又怎麼會甘心隻當閑雲野鶴之輩？前世謝呈選中勢力最強的林彥，便是野心使然。

現今林蘊霏再次想到此事，隻覺有個疑問一直被她忽略了。

謝呈是敢說出“既然都是人，皆能榮登大寶”這話的狂者，上一世又怎會願意屈居人下，止步于林彥身邊徒有虛名而無實權的大國師一職呢？

那麼這一世他選擇自己，到底又是出于何種考慮？

“殿下，”謝呈溫和地喚道，“你怎地出神了？”

林蘊霏斂去心中濃重的思量，擡眼看他時眸底澄澈：“我在想，國師的遭遇真是叫人扼腕呐。不然以國師的天資，科考的金榜上定會出現‘謝呈’二字。”

“殿下說笑了，凡事皆沒有如果。謝某能活到今日已是莫大的幸事，我雖是一介白衣，但衣食無憂，尤其知足。”謝呈給出圓融的回答。

“也是，”林蘊霏做出贊同的神情，“國師若不是國師，今日我們或許便無緣在此地交談了。”

“比起太學博士，我還是更需要國師的助力。”

謝呈似沒被她随時擲上兩句的奉承之言打動，将話聊回原處：“會試已然告終，不日殿試也将開始。殿下想要能為己所用的太學博士或是翰林學士，到時下手即可。”

“我确有此意，但那些人不見得就能被我拉攏。”林蘊霏想起早就被林彥收入麾下的狀元與探花，清楚林彥絕不會隻拉攏了這兩人，而六皇子一黨對于這群未來的官員也勢在必得。

處在夾縫中的她似乎找不到一點門路。

早在會試前，林蘊霏就開始為此事苦思。

所幸有前世的經驗加持，她不算茫然無措，但她還想聽聽謝呈的意見。

有意在他面前示弱，林蘊霏倍感頭疼地抿了下唇，順勢求助：“國師不妨幫我想想，我該如何與他們搭上關系？”

“殿下無權但有勢，勢可誘／導，亦可強／壓。”謝呈果真吃她這套，當即講起辦法。

“具體該怎麼做呢？”林蘊霏正襟危坐，擺出一副虛心受教的樣子。

謝呈不疾不緩地說：“殿下不妨事先打探清楚那些學子的身世。若有家世清貧且能力稍次者，便可憑利收買；若有家世平庸但能力出衆者，殿下不若用勢威脅。”