翌日早，白婳殷勤為甯玦準備早飯，想趁熱打鐵，借着昨晚療傷時的接觸，進一步把好感度往上刷一刷。
她親手包了一屜馉饳，鮮肉小白菜作内餡，又熬了養胃的銀耳桂圓甜粥，食材還是臧凡昨日帶來的呢，正好她拿來借花獻佛。
甯玦從浴房洗漱出來時，白婳正将餐食擺放桌上，注意到來人，她擡頭對甯玦笑了笑。
碗筷放好後她便準備退下，腳步正要邁動，聽到一句——“一起吃吧。”
甯玦眼神沒往她這邊瞅，可話卻明顯是對她說的。
前幾頓，她一直恪守丫鬟本分，自覺不上桌，甯玦也未主動邀請過，她便默認了這種主仆相處模式，雖有身份落差帶來的不适應感，但她沒那麼矯情，主動克服，放下矜貴，也沒覺得屈辱或委屈。
眼下他突兀提及，白婳有些困惑，原地遲疑未動。
甯玦視線落定，又說了一次：“以後都一起吃，不必回避。”
白婳懵懵點了點頭，依言照做，與甯玦面對面坐下，想到自己還沒有碗筷，又出門跑了一趟，重新落座後兩人都未繼續言語，悶頭享用熱騰騰的鮮肉馉饳。
氣氛過于安靜，咀嚼聲都被放大數倍。
白婳慢吞吞用湯勺舀着馉饳湯，邊喝邊掩飾着向前偷瞄幾眼，甯玦慢條斯理，用食動作不緊不慢，似乎對她的手藝還算滿意，一碗裡面總共八個馉饳，他已經吃到最後幾個了。
白婳想刷好感度，盡快得甯玦信任，于是鼓起勇氣，主動關切道：“公子傷勢如何了？”
甯玦沒有擡頭，回她：“已無礙。”
那麼重的傷，豈會愈合神速……這顯然是甯玦不想與她講實話的敷衍說辭。
白婳沒有追問，隻嘴甜關懷一句：“馉饳和甜粥都是好消化的，适合養傷之人食用，公子一碗夠不夠吃？若不夠的話，阿芃再去為你盛來一些吧。”
這是她的小心機。
方才盛碗時，她刻意給甯玦盛了不夠一個年輕男子尋常飯量的馉饳數目，目的就是想他回碗時可以主動與她說話，或叨擾，或支使，隻要不是無動于衷把她當做透明人就好。
甯玦正好吃下最後一個馉饳，聞言有些遲疑，最後還是把碗遞了過去。
他沒有心安理得将白婳視作仆婢，言語間還帶着不自然的客氣：“多謝。”
白婳沖他微笑，抱着碗跑出去，回來後眼睛不眨地盯看着他，沒立刻把碗還回去。
甯玦擡眸不解。
白婳瞳眸深深，笑意盈盈地凝着他：“公子，阿芃做的馉饳可合你的胃口？”
已經吃光一碗了，答案顯而易見。
可她偏偏要再問一句，好加深甯玦的印象，既然費了心思，付出辛苦，自然要多争得一些利我的效果。
甯玦默不作聲，接過碗，沒有言語也不再看她，低下頭繼續食用，好似沒聽到她的話。
白婳見狀，垮下笑容，沒勇氣繼續追問了。
心裡惆怅作想，還是慢慢來吧，眼下時刻她不能太得意忘形，還是本本分分最安全。
她陪着甯玦又吃了會兒，心思卻不在甯玦身上，隻一心琢磨着該如何通過今日的考驗。
考驗忠心，可哪種程度算忠心足夠呢？
臧凡沒有說清楚标準。是盡心盡力照顧好主人的生活起居？還是不離不棄幫助主人解決眼前困境？再或者是忠誠護主，自我犧牲？
可這些都是需要日久見人心的，哪能一天體現出來，臧凡出的考驗題目從一開始就存在明顯的漏洞。
好難啊……
白婳悶頭喝着鮮美的馉饳湯，卻越喝越品不出可口滋味。
她怅然放下湯勺，沒想到甯玦突然出聲，将她心髒吓得怦怦。
“你為何模樣沮喪？”
白婳：“我……”
她的情緒這麼明顯外露在臉上了嗎？
白婳先是一愣，意識到失誤後趕緊遮掩，表情恢複平靜後，擡眼與甯玦目光相對。
她一時心虛，說話也支支吾吾：“沒，沒有的。”
甯玦沒有為難她，反而回答了她先前的問題：“很好吃。”
白婳：“什麼？”
這一篇不是早已經翻過去了嗎？
甯玦反問：“你不是因為這個沮喪？”
不是啊！
白婳心口不一，點頭回答：“是！”
甯玦一副果然的表情，罕見耐着性子重複一遍：“你的廚藝，我很認可，别讓我失望。”
白婳詫然，有驚更有喜，冷靜下來立刻唇角挂笑，表情殷勤到位：“若公子想吃，阿芃随時給公子做，分量保證，味道也保證。”
甯玦“嗯”了聲，低頭舀湯，面色微微有些不自在，接着想到什麼，又立刻改口道：“先通過考驗再說。”
“好的，公子。”
白婳楚楚凝着他，無論表情還是眼神皆挂感激之色，可惜這次，甯玦已經不再看她了。
……
吃完早飯不久，不速之客臧凡便來勢洶洶現身竹屋。
白婳懼怕見他，不是僞裝的，畢竟每每面對都要受他審視猜疑，哪會那麼心大的無所謂。
臧凡對她的針對顯在明面，進門便問：“考題昨日已經告訴你了，若今天通過不了，麻利下山去。”
白婳聽到要求，趕緊問：“臧公子，我們何時說好一天為限了？”
臧凡不答，轉頭看向甯玦：“你不是說她一天過一關的嗎？”
甯玦如實回複：“是。”
白婳趕緊解釋：“先前我是一天通過一關，但甯公子從未與我說明過具體的時間期限，你不能因為我頭腦靈活，過關迅速，就想當然的壓縮我思考的時間吧，再者說，關卡難易程度還都不一樣呢。”
臧凡嗤笑，看她像看一個笑話，問甯玦道：“行走江湖多年，你可曾見過如此自吹自擂厚臉皮的人？”
甯玦本不想表态，但見白婳垂目窘赧的表情，嘴角不自覺地淺揚了揚。
于是睨向白婳，評價道：“是有點兒得意。”
白婳委屈看向甯玦，試圖打價還價，後者卻一副愛莫能助，看卿表現的樣子，叫白婳心裡更加沒底。
臧凡幸災樂禍，打量着白婳說風涼話：“看誰也沒用，隻能看你的本事。還有，這些藥現在拿去煎了，一日兩頓，不可落下。”
原來是甯公子的養傷藥，但據白婳觀察，臧凡帶來的這些内服草藥效果一般，遠不及甯公子屋裡的那些瓶瓶罐罐。
甯玦表情不佳道：“還有很多服沒有吃完，怎麼今日又帶來了？浪費錢銀。”
臧凡實誠心腸：“浪費什麼，提前蓄着當然是以備不時之需啊，你這傷得慢慢養，我覺得這些還不夠呢。”
聽到這話，甯玦味蕾不自覺彌漫出一股苦澀味道，内心實在抵觸。
白婳暗中觀察，很快琢磨明白是怎麼回事，甯公子或許是……怕吃苦藥？
威凜四方的劍客高手，天不怕地不怕，竟然怵頭吃藥。
懷着這樣的荒唐猜想，白婳笑意盈盈行動起來，端起砂鍋，帶上草藥，動作麻利地走去屋外檐下起火煎煮。
餘光偷瞥甯玦，見他果然一副無可奈何的模樣，不禁莞爾彎唇，她猜對了。
甯玦察覺，回視目光。
白婳立馬心虛低頭。
甯玦搖搖頭，在督促他吃藥一事上，她與臧凡倒是罕見戰線統一，不再針鋒相對了。
白婳在檐下忙活着，甯玦與臧凡前後回了主屋。
閉上門，臧凡不鹹不淡問甯玦道：“有漂亮的小姑娘守在身邊殷勤伺候着，是不是比孤家寡人時舒服得多？”
甯玦眉頭鎖住，言語不善：“你舌頭若不想要，可以直說。”
這臭脾氣……
臧凡立馬叫屈：“你想入非非什麼！我是說你一日三餐、養傷吃藥都有人照顧着了，你以為是什麼舒服？”
甯玦不作答，懶得與他呈口舌。
……
一上午，風平浪靜過去。
窗外竹落簌簌，秋意盎然，三人待在木屋裡，屋子正中央燃着炭火熱爐，溫度适宜，氣氛融融。
甯玦與臧凡聚精會神博弈棋局，白婳則在旁不言不語，安靜侍候奉茶。
下過兩盤，臧凡擺出一副勝券在握的姿态，假裝善意地開口提醒：“阿芃姑娘，眼看半天都快過去了，你再不好好想辦法自證忠心，等太陽下山，就隻能卷鋪蓋走人了。”
白婳皮笑肉不笑地上前給臧凡斟茶，恭恭敬敬：“一心一意候在主人身邊，也是盡忠心的表現啊。”
一杯斟滿，她又給甯玦倒上，面上笑容更明媚一些。
可惜甯玦沒看她，他撚棋落定，專注棋盤，靜心理着自己的行棋思路。
臧凡嘲弄一笑，不緊不慢喝了口茶，開口打破白婳的幻想：“若這樣簡單就算你通過，還要我來幹什麼，甯玦一人斡旋時你還能耍耍滑頭，但我在這兒，門都沒有。”
他一副鐵面無私的樣子，把話說的決絕。
白婳抿唇，心頭惴惴，看着甯玦心無旁骛執棋的樣子，知曉不可繼續天真寄希望于甯公子的心軟。
她必須自己争取。
快到晌午，該做午飯準備，白婳能感覺到甯玦對她廚藝的滿意，昔日在京歧時，她也是十指不沾陽春水的伯府大小姐，後來輾轉季陵寄居姨母家裡，她勤學勉練，為讨長輩歡心才學了不少廚房技藝。