宇宙9第五章

事實證明，假如有一名角鬥/士曾被不止一個聖座組/織看上，那麼那名角鬥/士必然有不止一把刷子。

李/明夜次日醒來時，便發現底艙中的奴/隸已經以略高于市場價的價/格盡數賣出，圖特加港中經驗最為豐富、甚至據說參與過“飛翔荷蘭人号”設計的船廠技工團隊亦已經在金棕榈酒吧土著管事的陪同下登船，正在實地考察船隻情況。

“需要我起床麼？”李/明夜在團隊頻道裡問，順便踢了靳一夢一腳。很顯然，她并不是很想起來。

“不用不用，有大總管在。”陳英華笑嘻嘻地說。

正打算起床的靳一夢當場就躺了回去。他奇道：“大總管？”

“弗蘭克啦。”陳英華回道。

“咳。”弗蘭克輕咳一聲，顯然不是很滿意這個頭銜，但他也沒有發表什麼意見，隻是說起了正事：“他們的改造方案出得沒有那麼快，預計今/晚會出方案，明天才能開始改造。我們會在圖特加港耽擱大約一周的時間。”他說道，“但這段時間的耽擱是有必要的，普通船隻不僅無法跟安妮女王複仇号和飛翔荷蘭人号抗衡，即使隻是遇上風暴和怪物都有沉沒的可能，而風暴和怪物在這個世界一點兒都不罕見。在大海上，船隻太重要了。”

這裡必須提一句——諸人降臨本宇宙不過區區一天時間，目之所及與耳之所聞，皆給人一種“本宇宙海運事業極其發達”之感，但實際上，全世界所有比較安全和穩定的遠洋航路，加起來也就那麼寥寥幾條罷了。在這個光怪陸離、魔物橫行、妖怪叢生的世界上，每一條航路的開辟，都伴随着多國海軍、正神教/會、在野靈能者以及大大小小諸多海商們難以計數的傷亡。渴望财富的人類付出/血的代價，徹底殺穿了一片海域，使得妖魔鬼怪們膽戰心驚，敬而遠之，這就是所謂“安全航路”的由來。然而世界終究太過博大，世界地圖中的大部分仍舊籠罩在朦胧迷霧之中，而那些安全航路與已知海圖之外的迷霧裡，說不清隐藏有多少異種魔鬼、遠古妖怪、異端神明與詭谲迷境。

海盜中仍舊流傳有老斯帕羅的傳說。前任加勒比海海盜王在迷霧海域中登上一個乍一看平平無奇的島嶼，然後他就在短短一個下午中，失去了自己的妻子、大副和水手長，其中有兩位是半神。半神壽長三百，然而當老斯帕羅回到自己的旗艦邪/惡女巫号上時，比登島前老了至少一百歲。在那之後，老斯帕羅不再踏足迷霧海域，他甚至回圖特加沒多久就失蹤了，隻偶爾在海盜大/會上露面，滿面滄桑，衰朽不堪。迷霧海域的兇險，由此可見一斑。

海盜王們多多少少都信/仰一些源于海洋的異種邪神，這已經使得他們在迷霧海域中比那些來自陸地的海軍們更加輕/松自如——這也是他們被稱為“王”的理由——然而即使對他們而言，迷霧海域仍然是極其危險的。當然凡事總有例外，戴維·瓊斯與愛德華·蒂奇之所以一直沒有被海軍與海盜王們找到，據說就是因為掌握了未知海域中的隐蔽航路，亦有人認為他們根本就能在鏡界中航行……不過不論如何，想要找到深海閻/王、黑胡子和亞特蘭蒂斯，都必須深入迷霧海域，這樣一來，隻夠格在安全航路上打家劫舍的曙光女神号，未免就有些太不夠看了，怎麼着都得向海盜王們看齊才行。

“一周的等待還能夠接受，”李/明夜說道，“我也需要在圖特加待一段時間。岡恩換的那20磅黃金夠用麼？”

“暫時夠用了。”弗蘭克回答。李/明夜問得平常，他回答得也不甚在意。黃金不占地方，所以他們帶了足有五百磅，随便怎麼花都夠用了。

正在李/明夜洗漱完畢，對着陳英華新買來的土著衣物陷入沉思時，兩名女子敲響了船長室的房門，她們是新來的女/奴，前來伺候她與靳一夢更/衣洗漱。她們告訴她，這三艘船都需要開進船廠的小港裡，在船隻升級改造期間，船上不太方便留人，不過這顯然不是什麼難題——弗蘭克已經包下了圖特加港的兩個旅館安置船員，也為昨日那些前船長早就訂下購/買的補給物資租賃了臨時倉庫。獲準進門的女/奴們震/驚且崇敬地參觀了來自哈利波特宇宙的魔法帳篷，并将其視為神迹，但李/明夜留意到，在這個充斥着怪力亂神與詛咒噩夢的世界裡，即使是奴/隸，都不會對魔法産物表現得過于驚訝。

“在這不到一個半小時的時間裡，弗蘭克都做了些什麼啊？”李/明夜對靳一夢感慨道，“我本以為安德烈已經做的不錯了，現在看來，他該拿B才是。”她伸開手臂，任由女/奴為她更/衣，換上一身通常隻會出現在貴/族女性油畫像裡的精美裙裝。墨綠色的東方綢緞細滑猶如女子肌膚，點綴有漂亮的花紋蕾絲與細紗花朵，開闊的領口自手臂斜斜交彙于胸前，布有兩排瑩潤柔亮的珍珠，愈發襯托出膚色與女性圓/潤曼妙的肩頸線條。高貴華麗，這是弗蘭克一貫的品味。

“約克先生還為您雇/傭了馬車。”女/奴說道。她蹲下/身，細心地整理裙擺，另一人正在打理李/明夜的頭發。“您與先生沒有行李，但昨晚下了一場雨，地上全是爛泥，行走不便。”

“不便的并非爛泥地，而是這條裙子。”李/明夜溫和地更正了女/奴們的說法。無需攬鏡自照，光的微妙波紋在她心靈中勾勒出一副圖景，自然便能知道自己現在有多光彩照人，然而……“它很漂亮，你們的手藝也很不錯，如果還在卡洛城，我會很高興能這樣出門——這意味着一場大勝仗、一次大貿易，或一季好收成。”她忍不住感歎道，“時過境遷呀！該死的兄弟會。”

“該死的兄弟會。”靳一夢也跟了一句。他斜躺在床/上，靜靜地注視她，片刻後笑道：“漂亮是挺漂亮，不大舒服吧！我看你都不好動。”

在欣賞了一會兒之後，李/明夜還是決定換一套行頭。她認同弗蘭克的品味，同時也理解他的想法——半神确實應該有半神的體面和派頭，就像銀河議會的議員在公/衆面前得穿上華麗莊重的議員長袍、而絕地教團的大師就應該打扮成簡樸的僧侶一樣。但不能是這條裙子。這條裙子很漂亮，但它是給那些從小束腰的貴婦/人穿的，而不論是鲸骨束腰還是鋼制束腰，都無法将她的身形約束至能對她造成傷害的纖細标準。她體格苗條，因此能強行将自己塞/進裙子裡，但她強韌的身/體将鲸骨、鋼鐵與絲綢一視同仁，隻要動作幅度稍大，這條精緻華麗的裙子，就會像已經被棄之一旁的束腰那樣無情崩開……

“還是看看凱特的品味吧。”李/明夜望向衣櫥。衣櫥自行打開，一個個挂滿衣衫的衣架歡快躍出，在她面前排成一列。最後她選擇了一件鬥篷式皮革長款風衣，内搭襯衣與馬甲，下裝則是長褲與高筒靴，搭配上領巾、三角軟呢帽等配飾，看起來幹練而優雅。對于熱帶那堪稱狂野的氣候而言，這一身雖然比貴/族長裙更加便于行動，但也過于端莊，顯得格外炎熱，不過這對于天人合一而言顯然不是什麼問題。唯一的問題是，這是男裝……當然，大海上也沒幾個女性海盜或女性冒險家就是了。

“很眼熟的風格，”李/明夜評價道，“不過确實挺帥的。哥，你也這麼穿呗，我們穿情/侶裝。”

靳一夢有些舍不得自己的作戰服，但“情/侶裝”這個理由打動了他，“好吧……那我不要領巾。”

待二人梳洗更/衣完畢，一艘小艇已經停在船側，将二人送上陸地，馬車随即接力，又将他們送到旅館。旅館主人顯然早就得到消息，率領着夥計恭恭敬敬地等在門口，殷勤備至地将二人引入套房之中。套房環境幹淨，陳設優良，由兩個卧室、獨/立盥洗室、客廳、寬敞的露台以及三間仆人房共同構成。根據旅館老闆的介紹，有不少出名海盜與著名海商住過這間套房，但招待半神還是第一次。

“如果二位允許，我想将這間‘黃金公爵’套房改名成‘科蒂套房’。”旅館老闆挂着谄媚的笑容，激動得直搓手。據他所說，半神大多挂靠大勢力，即便光臨圖特加/群島，也是住進海神教教/會或斯帕羅大宅（現巴布沙海盜團聯絡點）裡。他是圖特加上唯一一個招待半神的旅館老闆，而他将其視為榮幸。

一個小時之後，整個圖特加/群島都會知道我們住在這裡，李/明夜心想。而到了第二天，甚至連附近海域都會知道。“你是此間主人，而科蒂僅是一個再平常不過的名字罷了。”她微笑着回應了對方的熱情，随後踏入了套房。

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事實證明，陳英華擁有某種穿過現象看本質的本領，她給人起的外号，多多少少都是有那麼一些道理的。最早稱呼李/明夜為“知識怪”的正是陳英華，後來被文森特發揚光大，再然後這個綽号進化了，成為了“知識的暴君”，絕地教團乃至于銀河共/和國宗/教界廣為流傳的“教團暴君”正是由來于此。從這個傳播度來看，除了暴君本人之外，大家都覺得這個綽号十分貼切。

最新出爐的“大總管”一詞，乍一看不過區區三個字，卻是極其精準地描述了弗蘭克有/意占據的團隊定位，同時也極其直白地概括了他有别于團隊中其他人的特殊才能。這位世襲貴/族出身的血族大宗師極擅長經營與政務，假如命運組/織是一個王國，那麼他無疑有資格擔任首相——而這一職能在此之前一直是模糊的，純靠靳李二人順手兼一下。李/明夜之前有/意培養岡恩擔任這一職位，可惜後者雖然是一個出色的執行者，卻并不具備“首相”的天賦。在命運組/織還是一個團隊時，沒有“首相”當然不是什麼大問題，但随着命運團隊逐漸成為一個真正的組/織，且本部團隊總是能在曆練中甫一空降就迅速身居高位、并立即掌控一大票土著，“首相”的設立，也确實應該要提上日程了。

弗蘭克無疑是一個敏銳的政/客，觀察時局、捕捉機會是他猶如呼吸般的本能，在最終幻想失利之後，他急需加強自身實力，穩固及提升自己在組/織中的地位。于是他抓/住機會，通/過白嫖土著資源成為了大宗師（他購/買希爾山莊的報銷在他離開洪荒現代宇宙之前到賬了），并發覺了命運組/織管理層中存在一處模糊不清的空白，随後便有條不紊地展/露/出他有别于其他人的長處。李/明夜冷眼看着，很快就明白了他的用意。在跟他略微談了幾句之後，她決定先讓他放手做一次曆練外加一次休整，期間僅增加分紅，等确定成效、明确範圍之後，再與他落實如組/織授權、分紅績效等一系列細則。

有了弗蘭克這位試用期“大總管”，李/明夜十分欣慰地發現，自己必須直接面對和親自處理的、并不算太重要的事務在瞬間大大減少了，而真正重要的事務，卻能在删繁就簡後第一時間送到她的面前來，前者比如那些無聊的訪客，後者比如船隻改造方案。

根據弗蘭克的彙報，想要在短短一星期内，将曙光女神号改造為海盜王旗艦級别的船隻，圖特加這幾家造船廠是做不到的，這并不僅僅是錢的問題，重點在于一些材料着實是可遇而不可求。就比如飛翔荷蘭人号乃是由女神科莉布索親自監/督制/造、諸多海神教祭司秘法炮制的幽/靈船，能夠航行于亞空間之中；黑胡子的安妮女王複仇号乃是一艘血祭萬/人的血船，幾乎等同于一個小型亞空間秘境；黑珍珠号在建造時獲得了“永遠順風”的神靈祝福，因此航速冠絕整個加勒比海，其船首人魚像更是一隻貨真價實的、高級傳/奇人魚氏族首領，乃是海上出名的高級詛咒物之一，有諸多神秘妙用……總而言之，圖特加這幾個船廠裡，确實儲備有一些能夠用于船隻改造的詛咒物和神秘材料，亦儲有一些以靈魂石為能源的魔能設施，但由于高級詛咒物以及神秘材料本身的稀缺性，具有高級神秘功能的船隻并不易得。當然，幾家船廠均承諾假如幾位尊貴的半神能夠帶來理想材料與詛咒物，他們會以成本價為曙光女神号做改造加工。

對于這個結果，李/明夜并不意外，她隻是在聽取多方意見後，選擇了所遞交改造方案之中比較均衡的那一個。該方案主要以魔能裝置為主，比如由西班牙研發的“生命之泉”（海水過濾裝置）能夠大大提升船隻續航能力，比如船長室中的螺旋儀與“巨人心髒”同船身上镌刻的禱文魔陣相配合，能大大提升船隻的穩定性與堅固程度，又比如更新換代的火炮配合具備“生命瞄準”功能的彈/藥，能夠大大提升視距外作戰的準确度和威力等等，總體來說，都是一些極昂貴、但又在神秘世界裡同時也比較稀松平常的改造。這些改造之所以昂貴，乃是因魔能裝置本系稀有，運行時亦需要價值不菲的靈魂石來支撐，懂得安裝調試的工器匠人更是稀少，它們和他們都确實值得這個價——而之所以稀松平常，也是同樣的原因。它們和他們，都可以用錢買到。

誠然，海盜港灣裡的造船廠不可能有最新型号的“巨人心髒”和“生命之泉”，工器匠人更是無法同大國軍工相提并論，但它們距離大國海軍頂尖旗艦的差距，卻也并沒有那麼遙遠。真正使得如曙光女神号乃至于黑珍珠号，與大國海軍旗艦拉開絕大差距的，是一些用錢買不到的東西。那是隐藏在迷霧海域中的、世人見所未見之奇珍，是先行開拓之人揮灑血汗得到的絕無僅有之戰利品，是那些稀奇古怪之異端種/族的首級，甚至——他們的神。

根據船廠技工所言，“巨人心髒”這一魔能裝置的基礎，正是源于西班牙所持有的一個名為“太陽神心髒”的高級詛咒物，而這詛咒物從何而來，自是不言而喻。阿茲克特太陽神的心髒被西班牙人一分為二，其一賜予其海軍艦隊某旗艦，使艘船哪怕航行到地獄裡都不會沉沒，其一賜予某海港的燈塔，使得所有西班牙船隻哪怕在迷霧海域的險惡秘境中，都永遠不會迷失方向，那“巨人心髒”正是前者的仿品。比起太陽神心髒來，巨人心髒無疑是閹/割版的閹/割版，簡化版的簡化版，但它為西班牙人提/供了數之不盡的黃金白銀，以及絕無僅有的先發優勢。時至今日，那陸地上小小一隅的王國，已經是海上巨無霸般的恐怖帝/國。

這是一個後人很難想象的時代，屬于開拓者的時代。這個時代混亂而又殘酷，卻又有着令人目眩神迷的瑰麗變化。人類就好似在漆黑永夜中點燃了第一隻火把，于是終于能夠走出原地，在那之後，每一天都是一個嶄新的紀元。貧窮者渴望财富，卑微者渴望功勳，冒險者渴望成為傳/奇，權/貴則渴望以上所有，于是他們蜂擁趕赴海上，甚至的，趕赴迷霧海域……在被博大然而無情的海洋吞沒之前，所有人都認為自己是注定要成功的那一個。

李/明夜示意弗蘭克打出“探索迷霧海域”的旗号招攬人手。迷霧海域的财富與危險不言而喻，能夠有幸跟随四位半神，至少平安歸來的概率會比較大，想必會應者如雲。與此同時，一些原福萊海盜團的海盜在權衡過後向弗蘭克提出了辭職——辭職者們将“海盜”這一行當視為“漁夫”的同義詞，因此他們更希望能夠在安全航路上劫掠商船，缺乏面對迷霧的動力與勇氣。對于這些人，弗蘭克沒有難為，他結算了他們應得的那部分薪水。

事務如此繁重，堪稱千頭萬緒，以至于靳一夢第二天去找弗蘭克時以為後者必定忙得團團轉，結果推門一看，對方正坐在露台的安樂椅上觀賞加勒比海的朝/陽，臨時充作男仆的海盜在一旁伺候，誠惶誠恐地侍奉他喝/茶。他再一感知，不遠處的金棕榈酒吧一大清早就門庭若市，便也了然了。不得不說，這确實是一個省事省心的辦法，畢竟專/業的事确實該交給專/業的人來幹……