宇宙10第十二章
“給瑞文嘉德公爵送一份大禮？”文森特奇道。他回憶了一下自己之前幾次聽到相似話語的後續，“你想幹掉他？不太好吧！阿斯特羅現在能主事，還是有瑞文嘉德給他背書，要是現在就殺瑞文嘉德，阿斯特羅那邊就麻煩了。”
“對啊，我也覺得。”陳英華點頭贊同。
李/明夜白了他們一眼：“我在你們心中，難道隻會謀殺？隻會/陰/謀詭/計？我就不能偶爾發發善心、做點好事？”
“呃……”
“咳。”
“嘶。”陳英華搓了搓手臂，“好冷的笑話，雞皮疙瘩都起來了。”
“這麼怕冷，我明天就讓阿斯特羅給這裡下雪，第一個凍死你！”李/明夜沒好氣說道。她也懶得解釋了，擡手指定了文森特，“反正你明天就給我滾蛋，去艾爾圖伽德，找瑞文嘉德報到。放心，他那裡有大熱鬧看。”
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其實嚴格來說，阿斯特羅對瑞文嘉德，着實是慷慨不到哪裡去，因為他并沒有往瑞文嘉德處派自己的人。他将大部分堡壘成員都派了出去，一則前往燭堡、深水城、銀月城、白銀聖母（蘇倫）教/會等魔法聖地尋找能夠破除幽影之地詛咒的魔法，順便拉拉援助；二則是前往各方勢力，到處宣揚死亡三神已經與黑/暗女神聯手，還養了一隻主腦與一大群奪心魔當寵物，企圖浩/劫滅世雲雲……總之，援助能拉就拉，拉不到也一定要遊說政/府、鼓動輿/論，把當地隐藏的惡神據點查出來搗掉，實在不行，就借助角鬥/士強大的個人實力與彩虹橋之術靈活機變的優勢，強行扶支持己方的勢力上/位，好能更方便地打擊惡神與拉攏援助。這些活兒聽起來不太難，但實際操作起來是很複雜的。
在台面上，惡神信/仰确實是人人喊打，但這世上存在即合理。世上有混沌、殺/戮、死亡與暴君的存在，祂們與祂們的法則權/柄是這世界的一部分，與所有美好對照孿生，不可分割，于是這世上自然有他們的信/徒。尤其是紛争之神班恩，這一神祇的信/徒普遍存在于各個内卷嚴重的領域之中，不論自知或不自知、承認或不承認，他們都在踐行班恩之道，而權/貴圈正是其中重災區。對于某些班恩之道入腦的家夥而言，信不信/仰班恩，甚至的，知不知道自己信/仰班恩，壓根就不重要，有可能他們一直自認為是虔誠無比的正神信/徒……可臨到要用時，班恩随便勾勾手指，他們自然就跟着走了。
值得一提的是，這也正是諸多惡神信/仰屢禁不絕的根本原因。從某種意義上來說，對抗惡神信/仰，就相當于對抗世界與智慧生物本身。美好與醜惡都不會單獨存在，鮮花源于糞土，昌榮即是平衡。
——阿斯特羅當然明白這個道理，隻不過似他這種人，明白道理是一回事，真正做出的，卻終究還是有利于他的另一回事。他占據博德之門代/理首領與正神神選這一土著身份優勢，随後又把真正得力且完全忠誠之下屬通通外派，當然不僅僅是為了老百/姓能安居樂業，而無償打擊費倫各地層出不窮的惡神和邪/教。他的目的是排除異己，是消滅中立，是制/造盟友，是逼人站隊，是他需要外地軍/隊與土著強者踏破幽影詛咒之地時，隻一呼就能百應。他在擴大未來可能會獲得的資源點範圍，他在打造一張王座。他在塑造“勢”。
——阿斯特羅想要的“勢”，是一個由他阿斯特羅·科恩作為領/袖，以博德之門與艾爾圖伽德作為核心的“征讨惡神聯/盟”，不論兄弟會的初戰目标定在哪裡，他都能及時響應；是一個一旦戰争打響，即使是最中立的城邦也不得不至少提/供物資支持的“政/治正确”；是一座對抗死亡三神、黑/暗女神乃至于世間所有惡神的永垂不朽之豐/碑，而豐/碑頂端镌刻着他的名字。
誠如兄弟會“欺詐師”所言，自堡壘降臨開始，時間就不再站在兄弟會那一邊。阿斯特羅的權/勢随着他的每一次呼吸而變得更加龐大，在這一過程中，兄弟會與惡神教/會也并不是沒有從中作梗，隻是彩虹橋之術再結合土著空間法術（許多土著法/師對掌控他們力量之女神的神選給出了幾乎無私的支持），使得堡壘、命運之間的增援極其靈活、精準且有效，而李/明夜的占蔔與數量龐大的土著預/言法/師更是确保了這一點。除此之外，如今的堡壘諸人，在個人實力與處事能力上，未必比兄弟會以及強大土著敵人們要弱多少。他們已然擁有了清洗一座小城邦政/府的實力，或者，兵不血刃颠/覆它的手段。最重要的是，他們人多。
是的，人多。骸骨之王這次是來考/試的，自然不可能像以往一樣前呼後擁。他隻帶了自己團隊的人，而他自己又不知是何原因分/身乏術，就連善于布局謀算的“欺詐師”都本尊據守幽影詛咒之地，僅以分/身領/導土著與其團隊成員四處作亂，而堡壘卻有命運的輔助。時至如今，堡壘諸人在阿斯特羅本人近乎傾囊以授的細心培養之下，已經獲得了長足的進步，即使以苛刻的堡壘标準，也基本能夠獨當一面了，對兄弟會不甚畏懼。反正實在不行，大不了花錢搖人嘛！别人姑且不提，李/明夜自從把資源點經營事務通通推給弗蘭克之後，可是一天到晚窩在實驗室裡逍遙。
當然李/明夜做實驗也是很忙的，不過她做實驗純粹是興趣，不可能讓興趣影響工作，因此别人打電/話都是會接的，堪稱全天候、24/小/時等着被搖。而理所當然的，不論堡壘諸人是想搞陰/謀詭/計卻腦子不夠用，還是想玩武力颠/覆卻不夠能打，他們所面/臨的所有困難，都會在李/明夜接起電/話的那一刻消弭無蹤……轉變成，堡壘支付給命運的又一筆賬單。
跟堡壘諸人平均十天半月便結到一個盟的效率比起來，滞留艾爾圖伽德一個半月的文森特，就顯得格外的無/能。他對此其實也頗為奇怪，因為不論是從事實還是自尊的角度出發，他都認為自己能把堡壘除阿斯特羅之外的人斃得滿地找牙，假如克裡斯一周能搞定一個城邦，那他一周應該搞定三個才對。然而令他郁悶的是，艾爾圖伽德國土龐大，其境内的邪/教清洗，還真是不太順利。最重要的是，艾爾圖伽德距離博德之門實在是太近了，而文森特目前也算是博德之門大公爵的随行人員之一，這都令他不能像其他人那樣随心胡/搞，而是頗為束手束腳，必須謹慎以對。
艾爾圖伽德剛剛經曆一場大動/蕩，首都失陷于地獄之中，後又引發諸多社/會動/亂——貴/族忙着争/權奪利，各路軍/隊民兵忙着賣/身求饷，提夫林與非提夫林忙着攻讦内鬥，而所有老百/姓都逐漸變得不老實。全村最窩囊的莊稼漢因幾句口角就開始打老婆，而他那強/勢卻向來講/理的老婆則抄起菜刀将其抹了脖子；一直笑臉迎人的面包鋪老闆不僅不再主動給客人抹零，甚至開始跟客人吵架，客人一回頭氣不過，當晚就抄起菜刀殺了老闆全/家；素日柔/弱善良的小姑娘抄起一壺涼水，将偷腌肉的貓活生生凍死在結冰的河面上……一個簡單的對視，一次不意外的碰撞，一句下意識的粗話，輕易就能引發一場鬥毆。全國各地搶/劫、強/奸和殺/人事/件的數量如坐火箭般直往上升，治安官忙得不可開交。
然而在真正有過統/治經驗的人看來，艾爾圖伽德現在看着亂，卻不過是一點點小鬥毆小搶/劫小強/奸小謀殺罷了。這點治安小問題，于整個國/家而言不過是一個口腔潰瘍，疼且煩人，但歸根結底不算啥大事。可現在正值深冬，要是事态沒有馬上平息，隻要有超過四成的艾爾圖伽德農/民因治安動/蕩而錯過春耕，這個國/家明年就一定會爆發饑/荒，而後國内便不會再存在“農/民”這一職業，取而代之的是奴/隸、農/奴、流匪和強盜，而貴/族們則立刻就會化身為割據軍閥，彼此攻讦，兵戎相見，搶奪更多地盤和更多奴/隸……到了那時候，才是真正的亂世。
瑞文嘉德之所以如此着急、非得以外來領主身份強行插手艾爾圖伽德政局，正是因為他絕不能讓艾爾圖伽德陷入亂世之中。艾爾圖伽德一亂，博德之門也不好過，一幫子潰兵流匪水賊難/民本就是大/麻煩，又要失去艾爾圖伽德的便宜糧源、廉價資源、經沿艾爾圖伽德往返内地的運輸河道，以及晉升之路這條重要陸地商道，以商貿發家、自身不事生産（尤其是農業）的博德之門豈不是要完蛋？縱使不會完蛋，也必定大受損失。
瑞文嘉德着急，其實文森特也挺急的，退一萬步說，成績還不如克裡斯，這讓他如何能受得了？當然，他所面對之情勢的複雜程度，跟克裡斯也完全不能比。
艾爾圖伽德國土廣袤，足有十幾個大型城市和幾十個中型城市，其間串聯起數不勝數的村鎮農社，又因此地是魔法世界之故，民間堪稱是淫祀遍地，老百/姓拜什麼的都有，就連半吊子到火球術都念不利索的菜鳥法/師，隻要會搞營銷，都能輕/松騙到錢。但與此同時呢，正因為神明和魔法變成了物質世界中再正常不過的一部分，人們對其見怪不怪之餘，難免就失了敬畏。
大部分老百/姓并不可能像信/徒那樣秉持着單一神明的教/條生活，也犯不着像貴/族那樣借助信/仰來明确自身的政/治立場。老百/姓大都是各神靈的領域都多少沾點兒，所以他們大部分都同時長期拜好幾個牌位。比如平時拜正義之神（艾爾圖伽德主流信/仰之一）搞社交；升職加薪的檔口就去廟裡供奉一下财富女神；工廠要開業生産當然要殺三牲祭一下貢德；想找對象了自然是愛情女神的專/業更加對口，更何況愛情女神教/會還兼/職美/容美發産業，平時有錢了也可以去一趟做做保養，要是教/會過節還搞活動還能打折……而要是實在缺/錢了，一尋思正神大概不保零元購，就悄悄去拜一下搞歪/門/邪/道的黃大仙，也不失為一樁良策。
總而言之，這世上的神或自稱是神的存在着實是有點多，時不時還莫名其妙多出一兩個來，老百/姓想記都記不住，想拜都拜不完，所以大家對于自己拜的究竟是個啥玩意兒，其實都不是非常有所謂，反正有用就好。要是最後發現自己悄悄供奉的淫祀竟然是開了馬甲的惡神，或是招搖撞騙自稱為神的法/師術士，大不了向治安官舉報，讓治安官随便找個教/會來處理就是了。
——然而，莎爾不一樣。
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暗夜女神莎爾，原初的黑/暗，自時間開始流動之前就存在，是冰冷而又空曠的虛無。她是複仇的女神，謊/言的女神，背叛的女神，是憎恨、隐秘、毀滅與遺忘的化身，是盜賊、刺客、複仇者、混亂傳播者的尊主，是秩序與存在本身的敵人。當然以上種種并不是重點，這些頭銜确實很酷炫，也很霸氣，但那些鄉野法/師和傳銷頭/目隻需要1分鐘就能編出一百個更加酷炫和霸氣的頭銜。莎爾的可怕之處，在于這些恐怖的頭銜都是真的。
目前暫時沒有情報可以确定這位女神究竟是先天自然神、後天規則活化神，又或是哪位混沌海大人物的分/身或化身，但她的強大都毋庸置疑。強大的神力，高上的位格，才是莎爾的真正可怕之處，這意味着她本尊很強，分/身很強，牧師很強，聖徽很強，聖言很強，就連她的名字——真名——都很強。而以上種種并不僅僅是單純的力量。
這些力量中或多或少都蘊含有/意志，莎爾的意志。
對于意志不甚堅定、心态更是飄搖的老百/姓而言，似莎爾這等高位神明的意志，就猶如作用于意識和靈魂層面的瘟/疫，他們輕易便會被污染和改變。隻要注視過一次受祝福的聖徽，聆聽過一次牧師的布道，他們的心中就被種下了陰暗的種子，稍有風吹草動就會發芽。
最近似乎正是這些種子發芽的時候。哪怕是用屁/股想，文森特都能猜到，這場爆發于艾爾圖伽德全境範圍内的治安動/蕩，跟黑/暗女神教/會有脫不開的幹系。
由于幽影詛咒之地這一莎爾信/徒大本營就在附近的緣故，這百多年裡，艾爾圖伽德俨然已經是莎爾信/仰的重災區。隻不過莎爾信/仰着實是過于人人喊打，莎爾信/徒又極其擅長潛伏隐蔽，大部分老百/姓對此幾乎一無所覺。他們隻是惋惜于村裡信/仰海姆的義警隊長被強盜所殺/害，憤怒于貢德教/會竟然貪墨磚窯與煉鐵廠的收益，不齒于信/仰提爾的律師竟然在一樁案/件中為壞人辯護，并齊心協力将其趕出了村子。而與此同時，那個從大城市跑來鄉下做義診的醫生可真是溫柔又和善啊！大家都喜歡找醫生說話，幫醫生幹一些力所能及的活兒，聽醫生聊一些大城市裡的新鮮事，訴說一下最近的煩悶和苦楚……
——鄰居真是讨厭，竟然占了我家的田，吃了搶來田地種出的糧食，合該全/家暴斃……
——老婆真是粗/魯，我不過是喝了點酒，竟然那麼大聲地罵我，還不給過夫/妻生活。她完全看不起我，我今夜就要掐死她……
——村裡富戶上次吵架時竟然對我吐唾沫，又不肯借錢給我侄/子娶親，為富不仁，其罪當誅！他們家院子裡堆了滿滿的木柴，隻要有一瓶油，再加上一點火……
——村裡那個該死的小/鬼竟敢來我店裡偷面包，他爸媽根本不管！不對，說不定就是那對無賴指使的，不/要/臉的雜/種崽子。下次再被我抓到，我要捏碎那隻賊手……
——啊，醫生，我隻是在腦子裡想想，怎麼就說出來了！請千萬幫我保密，您也知道，我是肯定不會這麼做的……是吧？
“第一，莎爾邪/教多隐藏于艾爾圖伽德農村。”文森特的目光掠過這一行——這是由他親自歸納的艾爾圖伽德當地的莎爾信/仰特征之一，記錄于他的硬皮筆記小本上。“第七次符合。嗯，可以視為普遍特征了。農/民比城裡人好騙是一個原因，主要還是農村數量很多，消息又比較閉塞，與其他農村市鎮又存在一定的物理距離，就像一個個孤島。與此同時呢，農村不受正神教/會重視，在這兒亂搞不容易被其他正神教/會發現……”
“第二，莎爾邪/教/徒經常會僞裝成互助會成員、酒保……”文森特拿起筆，在“酒保”這個單詞後加了個頓号，補上一個“義診醫生”。“總之，都是一些有利于外鄉人融入鄉村，跟本地農村人做深度交流的職業。”他總結道。接着他擡起頭，咧嘴一笑，向桌上的頭顱詢問道：“你說對吧？”
頭顱呆滞地望着他，頭發濕/漉/漉的，剛被斬斷不久的脖頸滲出一點點淡紅色。它沒有贊同，亦沒有反/對。
“啊，靈魂好像用完了……算了，我就當你默認了。”文森特嘟囔道。他的目光移向第三/條，“第三，莎爾邪/教/徒進入農村後，所做的第一件事通常是除掉當地正神教/會的代/表人物，或腐化當地治安官……嗯，也符合。唉，你們這些莎爾教/徒真是欺軟怕硬啊！博德那邊老巢都被伊恩端了，堂堂教/區大主/教被他一個重力錘砸得跟餅一樣，你們哪怕往阿斯特羅那裡派個刺客呢？結果屁都不敢放一個，就知道跑來艾爾圖伽德農村欺負人。”他想了想，又抱歉地對頭顱笑了一下：“你們大概是不同教/區吧？那确實不太關你們的事。”
——就在半天之前，文森特随瑞文嘉德抵達這座城市，随即前往該教/區幾個正神教/會查閱卷宗，尋找附近符合以上三/條的區域，而他也确實找到了。他随後前往其中一處區域，清除了該區域的莎爾污染，并藉由此地莎爾教/徒深藏于靈魂中的記錄，确認了下一步的行動目标。隻不過，下一步該如何做，他還沒想好。
莎爾教/徒之所以把傳教重點放在農村，确實是有原因的。任意一個正神教/會單獨拎出來跟莎爾教/會集結放單，不論打仗還是傳教都肯定不會輸，但正神教/會的力量是分散的，分散在整個費倫大/陸之中，跟大本營就在隔壁的莎爾信/徒哪裡能比？更何況艾爾圖伽德境内的正神教/會可不止一家，假如海姆教/會要往這裡加派人手，除了要顧慮艾爾圖伽德本土貴/族的意見之外，還得顧慮提爾教/會等其他正神教/會。這樣一來，大家互相牽制，互相顧忌，隻能投入有限的人手，自然也隻能重點攻堅，抓大放小。城市與大城鎮人口稠密、财富充裕，農村卻是數量衆多、人口稀少、信/仰龐雜、難度極大、收益極小，如此一對比，選擇結果不言自明。這卻是給莎爾信/徒鑽了空子。
要知道，惡神信/徒傳教，最怕遇見其他正神信/徒。既然大家都是神，莎爾可以随便給凡人洗/腦，那麼其他神明自然也可以——實際上，這也是最人道的意志污染破除方式，因為另外兩個方式分别是心靈控/制與心靈抹除——隻不過大家平時礙着彼此，不會用如此不/要/臉的方式争取信/徒，但這次說不定可以例外。借着“将民衆從莎爾的魔掌中拯救出來”的借口，他們有充分的理由去做這件事。
不論對哪個教/會而言，信/徒都是資源，是人力，是權/勢，是财富——而所有資源都是需要争取的。文森特很快就發現，幾個正神教/會在被他提醒“注意農村”之後，立即懷着遠比他更飽滿的熱情，加入了莎爾信/徒狩獵活動，而正神教/會之間的沖/突也緊随而至。為了不被教/會人員叨擾，再加上他自己也不大/會洗/腦，因此文森特在行動完成之後，公平地通知了艾爾圖伽德勢力最大的三家正神教/會，讓他們去做收尾（洗/腦）。結果這三家教/會的牧師，幾乎就要在他面前打起來了……
艾爾托瑞爾這麼一沉，遺留下來的問題真是多啊！多到文森特一想就覺得頭疼。他本以為跟一群信教瘋/子打交道會省心一點，畢竟這幫人瘋歸瘋，至少信的是正神。然而最近他發現，信教瘋/子畢竟還是人，而人，不論在哪裡都一樣。
目前這三家正神教/會的前任大主/教通通都随艾爾托瑞爾沉入了地獄，大主/教之位懸而未決，所有主/教都在為此争搶。莎爾瘟/疫蔓延許久，已經令這三家教/會的整個艾爾圖伽德大教/區面上無光，好在還能甩鍋給前任大主/教，但要是諸位主/教不能趕緊收回失地做大做強促發展增亮點，如何有可能升遷？升遷主要有兩個重點，一打關系，二靠業績，不蒸饅頭也争口氣，就算輸給了同/僚，至少也不能輸給友商。這還是正神教/會，主/教們的道/德水平比較高，目前還沒有出現“甯與友邦不與家奴”的無底線惡性競争，但這三家要是變本加厲層層加碼地争下去，一個搞不好，玩出宗/教戰争都不是啥稀奇事。
當然，宗/教戰争也不是随便哪個主/教一拍腦袋就能打的，因為艾爾圖伽德并不像文森特屠/殺的迪拜亞那樣好欺負。艾爾圖伽德可是正兒八經的A/級宇宙獨/立主/權國/家，能夠在這種宇宙成為獨/立主/權國/家而非宗/教國，說明這種國/家的世俗統/治階層也擁有不遜色于有正神坐鎮之宗/教的力量。偏偏聽瑞文嘉德所說，最近世俗統/治階層也是你争我奪，要是宗/教界再亂起來，這内戰恐怕不打也得打了。
其實文森特是尋思，内戰就内戰呗！他對天/下/大/亂血流漂杵又沒啥意見，反而隐隐期待。更何況這内戰一起，蘭瑟和他的至上真神教團肯定不會繼續躲在幽影詛咒之地，而是會趁虛而入攻打艾爾圖伽德。至上真神教團躲在幽影詛咒之地，有莎爾罩着，所有人都無從下手，整一個鐵王/八，他們跑出來還更好打。當然他也隻是想想罷了。就目前艾爾圖伽德這倒黴狀況，怎麼可能沒有兄弟會的布置？既然兄弟會想要讓艾爾圖伽德爆發内戰，他們自然應該竭力避免這一點才是。
毫無疑問，艾爾圖伽德目前的局勢就是兄弟會搞的鬼。就算有莎爾教/徒打下的根基，但這些動/亂的每一次爆發與矛盾的每一次碰撞，都透着“欺詐師”那慣于玩/弄人心的惡臭。當然他本尊大概是不在艾爾圖伽德境内的，根據豎琴手的彙報，幽影詛咒之地中心的精神力輻射一刻都沒有停歇，但即使如此，他的風格仍然十分明顯。除此之外，要是大名鼎鼎的“欺詐師”并非在幕後操盤，而是親身入場，那艾爾圖伽德大概早就打起來了。
總而言之，文森特現在真是煩得很，最要命的是，不論他打不打擊莎爾教/會，艾爾圖伽德宗/教界都一天比一天亂，火/藥味兒一天比一天濃。這時他又有點後悔一來艾爾圖伽德就找宗/教人/士介入，但問題是他自己對心靈系功/法完全抓瞎。光殺幾個莎爾牧師頂什麼事兒？不找教/會搞後續洗/腦，被污染的農/民一樣被莎爾教/會牽着鼻子走。他在給靳一夢打電/話時抱怨，早知如此，不如讓李/明夜占蔔一下，他抛開正神教/會自己幹，一鼓作氣把剩下的邪/教/徒據點通通找出來，再把邪/教/徒和剩下受污染的人統統殺掉算了……
靳一夢聽罷有些無語：“你這家夥……這幾次曆練到處狩獵中高等傳/奇生物，磨叽半天好不容易把仲裁者升到A/級，就是為了對一幫刀都不會握的農/民搞大屠/殺的？”
“我其實無所謂。”文森特說道。這确實是實話，雖然缺乏主動屠/殺弱者的興趣，但毫無疑問，他對屠/殺弱者也不存在什麼心理障礙。在他心裡，把所有帶有污染迹象的農/民通通殺光，性質就跟打掃衛生一樣。“要不然你過來一趟算了，反正洗/腦你也會，把他們洗/腦成奧利西歐的信/徒，如何？這樣他們能留條命，我也省事。”他越想越覺得不錯，“哎哎就這樣定了，幫幫兄弟啊，就當是做個好人。成千上萬條人命呢。”
“幫你個頭。凡人能留條命，你也省事兒，就老/子不省事是吧！你他/媽想得美。”靳一夢果斷拒絕。開什麼玩笑！艾爾圖伽德一共大幾百個農村，要全部這樣搞他得煩死。“這破宇宙神已經夠多了，沒必要再加一個。而且你别光看那三家成天吵架，恨不得明天就打的樣子，其實人家心裡未必就那麼想打。你這時候組建聆星者？呵，人家求之不得啊！第二天就和好了組隊一起打你。”
文森特一想也是。“那你巴爾教/徒的衣服給我弄一套啊！我衣服穿三個X。”這就是打算都殺了。