光芒亮起的同時，手心的音速起子因為超功率運載變得極為滾燙。青枝閉着眼睛，忍着劇痛死死維持住自己所擰的方向半分不動。湧動的強光隔着眼皮隻能顯現出模糊的粉，所有激烈的情緒被抽離，青枝感覺自己從未如此清醒，她在腦海中瘋狂複盤着整個過程，思考着種種細節與可能性，思考自己這一步險棋成功的概率。

力竭倒地的前一刻，青枝似乎聞到了皮肉的焦香。頗為荒誕的是，她腦海裡最後一個畫面不是博士悲哀的面孔，不是參天的世界樹，不是詭異的紅藻，而是某一個傍晚，夜市小攤鐵架子上，塗着蜂蜜滋滋作響的烤豬蹄。

時間仿佛過了一瞬，又仿佛過了無窮久。青枝感覺手心被什麼涼涼的東西包裹，意識逐漸回籠，她眨眨眼睛，發覺自己在塔迪斯的控制室裡，而博士正半跪着，垂眸給她手心的燙傷塗一些粉色的膏體。

她無法形容那一刻自己的輕松與狂喜。

“世界樹把塔迪斯還給你了？我賭對了，是不是？”青枝啞聲開口道，“他們成功結合了。”

青枝出聲音的一刻，博士仿佛被燙到一般，松開了她的手。青枝不解地看着他怪異的反應，追問道：“我成功了，是不是？”

“唔……是的。你做得很好。”博士似乎有些心不在焉地避開了與她的目光接觸，站起來調試控制台的參數，“聰明，也非常冒險，但我喜歡這個解決方式。嶄新的種族，嶄新的傳承，卻延續了逝去的一切。你做出來一個非同凡響的選擇。”

“其實你按照我說的做也會成功，但不會這麼好——我會虛弱一陣子，然後我們還得找顆星球安頓紅藻。”博士操控着塔迪斯移動，低聲道，“但我不會死的。别那麼擔心。這是最後一次重生，我不會讓自己置身險境的。”

青枝抿抿嘴唇，低聲道：“毀滅與共生，你倒下之後我一直在思考這個問題。世界樹與紅藻是可以雙赢的，他們之間可以不是零和博弈，我們隻是一些無關參數。即使你拆分開它們，最後紅藻的去向依然無法解決，這也是它們的星球。”

“一切都亂糟糟的，好在最後結果是對的。我猜你不知道中間發生了什麼——那些根須，它們紮入了你的皮膚，通過那個來控制你的肌肉，真可怕，它在模仿你說話。”青枝打了個寒顫，無意識地用沾滿燙傷膏的雙手捋了捋頭發，“原本我是相信了的，但是不對，它隻控制了嘴唇和聲帶附近的肌肉，但人類的表情肌太微妙而複雜了，它沒有控制那些肌肉——這也能用虛弱導緻的面無表情來解釋。”

“但最關鍵的是，它在讓你說話的時候并不經口呼吸，不知道時間領主如何，正常來講人類的生理結構是做不到這樣的。再加紅藻一直在擾亂我的情緒和判斷，我忽然意識到，這一場博弈中我們隻是媒介，這是他們的戰争。”

“将計就計嘛。”青枝把燙傷膏從一隻手糊到另一隻手，如同捏泥巴一樣搓來搓去，“我最後選擇了雙手順時針——促進世界樹生長，促進紅藻結合，讓它們自己商量去吧。毀滅與共生，我賭它們不會會選擇一起毀滅。”

“你抽空了整個紅藻空間。”博士啞然失笑，“我考慮過這個，但沒想過這個辦法真的能成功，這兩種植物的自我意識超越了我的想象——哦，現在是一種了。”

談笑間，博士伸手一點點捋掉她剛剛蹭在頭發上的燙傷膏。青枝望着面前的博士，用指尖摸了摸他的下巴，又順着往上按了按他的臉頰：“那些根須沒有殘留在裡面吧？”

“……沒有。”博士支吾答道。他側頭避開她的撫摸，轉身走下塔迪斯的大門，轉移話題道：“來看看世界樹的花開吧，現在也許不能單純地稱之為世界樹了，紅樹？紅藻世界樹？”博士喋喋不休地編出了一些古怪又難聽的名字。

青枝跳起來跟上博士的腳步，猛地拉開塔迪斯的大門——這顆星球正值黑夜，她們在高空之上俯瞰燈火通明的世界樹，而眼前的世界樹的樹梢之上挂着無數個散發着微光的、淡粉色的巨大花苞。

青枝望着眼前的美景，聯想到博士的回避和支吾，忽然醍醐灌頂：“你是不是聽見了？”

博士沉默不語。青枝感覺自己臉上燙得能煎蛋，她語無倫次地解釋道：“是那些紅藻的影響，它們從被根須排出就在影響我的情緒和判斷。到最後空氣中紅藻的濃度太高了，我必須要抽離出來才能維持思考，我根本不知道自己在說什麼。”

“被紅藻影響的精靈還要把我們燒死呢，它們本來也不是這個意思。嗯，我也不是那個意思，不完全是那個意思。”青枝專注地盯着最近一顆慢慢綻開的淡粉色花苞，不敢去看博士的眼神。

“那是一個美人魚嗎？！”片刻後，青枝猛地拔高了聲音，看着花蕊裡躺着的紅色尾巴精靈尖叫道，她拽着博士的胳膊瘋狂搖晃起來，“你看那個！”

小小的“美人魚”歪頭看了看她，猛然從空中跳了下去，極其輕靈地甩了甩尾巴，消失在了海面。

“紅藻承載的古生物基因。從此這個星球除了生活在樹上的穆利斯精靈，還會有生活在海底的紅藻精靈。”博士感慨道。

“還有你。”青枝側頭看向博士，指了指右邊一顆淡淡金色，從綻放到合攏周而複始的花苞，“你的血液，時間領主的基因。可能稀釋了千萬倍，但這些精靈多多少少與你有關了。”

“希望這能讓你覺得不那麼孤單。”

話音剛落，仿佛是終于注意到了他們，精靈的歌聲溫柔地響起——在樹梢，在林間，在海面，晦澀的精靈語通過塔迪斯的翻譯矩陣傳入耳畔，她聽到了感謝，聽到了祝福，聽到了愛意，聽到這個世界為他們而歌唱。

“我猜會的，小綠。”良久過後，博士注視着她微紅的側顔，輕聲溢出一聲歎息。