為了這次能夠一次性順利通過，你做了許多準備。

你上線之前，就以簡訊和郵件的方式告知你的社交圈，你近兩天内有要緊事處理不在家，所以有什麼事情等你回來再說，避免因為找不到你而報警結果還因為毫無蹤迹而變成新聞頭條。

當然，爸爸媽媽那邊你也提前做好了想要閉關學習新技能希望不要被打擾的思想工作，他倆也接受良好，為了做出你确實在閉關的假象，你還當着他倆的面囤積了許多的面包零食，并提前錄下你往常的生活軌迹的聲音放在房間内循環播放。

總之在你下線前，不出意外的話一般不會出什麼問題。

甚至為了避免親媽擔心你敲門詢問而你毫無回應，繼而破門而入發現你人不在屋内而報警這種狀況，你還提前寫好了紙條放在床頭上。

确認沒有任何遺漏之後，你才重新回到了副本。

老實說大概推導出這個副本的故事發展之後，你就失去了大部分耐性，一心隻想快速通關。

現實與副本來回交換，時空錯位的交替讓你有種荒謬的割裂感。

你知道的，前文也提過這個限時副本實際上是基于現實而延伸出的某個可能性的未來，但由于系統從未對此進行過詳細說明，你也無從得知這種未來确實已經存在，還是單純隻是一種可能性的預演。

但也正是如此，你才無法優哉遊哉地以遊戲态度面對這個副本。

你隻想快速通關回到現實，然後盡可能地讓這個假設的未來不會發生。

正式開始實行計劃前，你再次跟松野千冬推演了下接下來的大概流程，并試圖安撫臨近行動時間而越發急躁的他。

“按照計劃那樣，你先把我帶到他們據點的附近，找個地方把我放下來，然後你就躲得遠遠的，剩下的就交給我處理。”

“我有我自己的脫身方式，所以我這邊完成後，不用擔心我有沒有脫離的手段，你到指定位置等我，我會設法甩掉追兵與你彙合。”

“戰鬥方面不用擔心，我擅長單兵作戰，請相信我作為魔法少女的職業操守。”

“至于萬次郎……”你有些猶豫不知道要怎麼安置他。

大概是因為提到了自己的名字，佐野萬次郎也理所應當做出了回應：“胡桃，胡桃，不要離開我。”

成年的大獅子幾乎不怎麼說話，他唯一的表達方式就是努力讓自己貼近你，像一隻害怕再次被抛棄的貓貓，無時不刻地需要将你放在他的視線範圍内。

因為這會讓他感到安心。

也正是如此，才令你感到為難。

一旦你開始脫離他的視線，他就會試圖把自己當成你的挂件，走到哪裡就跟到哪裡。

但這次遊擊戰，你總不能時刻将他放在身邊，一來，這很危險，你無法保證能空出手來保護他的安全。其次，他作為東卍的首領，随時可能會被帶離你身邊，回到那個反社的巢穴，像個吉祥物一樣被擺在高處供人瞻仰。

當然，你也知道身為首領的他，手上不可能沒沾上人命，算是你的私心吧，至少在這個副本結束前，你還不想把他交出去。

于是你試圖跟他講道理。

但大貓貓這次意外地倔強。

“胡桃，不要去……不要死……”

他在害怕，他還記着這個世界的你死去的事實。

他原本無神無波的眼睛浸滿了淚水，是不同于往的，難得的生動的表情，仿佛失去靈魂的人偶重新活了過來，那一瞬間你唯一的感歎居然是——萬次郎哭起來果然真好看。

你捧住他的臉，與他額頭相抵：“我跟你保證，我會好好地回來，我以魔法少女的名義對你起誓，我永遠不會抛下你不管。”

說到這裡，你決定撒一個小小的謊言：“你看，哪怕在過去我曾經死去，現在不也回來找到你了嗎？我不會忘記與你的約定的。”

這個說法似乎說服了他。

他深深地看着你，被淚水洗滌過的眼眸分外透亮。

安撫完大獅子之後，你将他安置在安全屋内。為了不讓他因為短暫的分離感到焦慮，你隻好犧牲自己的臨時卧室……雖然你幾乎沒用過，這才出發前往第一個目标。

“結果，沒想到居然是先從我開始。”

對面的男人露出訝異的表情：“我還以為，你們會先從可可那家夥身上下手，這可真是意外之喜。”

按照松野千冬給出的情報，乾青宗跟九井一的關系是從童年開始持續到現在，長達十數年的友誼，這些年來也未曾變過，并且在這段友誼中，雖然明面上似乎是以乾青宗為主導，九井一則經常跟在前者之後表示跟随。

但據你個人推測，實際上，主導權應該在九井一手上才對。

畢竟從關系上來說，是九井一“選擇”跟随乾青宗，而不是乾青宗強制要求九井一的服從。

将二者視為一體是不準确的。

或許年少時還能利用二者的關系，通過控制一方迫使另一方服從，如今在已然成年，并在極道打滾多年的二人面前，這個手段已然不能成立。