下一刻，她忽而高聲驚歎道：“什麼？姚掌櫃，你怎麼知道我家昨夜兩處大火？你又怎麼如此肯定織錦全部被燒毀？”

說着，她倒吸了一口冷氣，驚慌往後退了一步，揚聲道：“莫非昨夜是你放的火？”

突如其來的高聲吸引了所有人的注意，庭院中靜默了一瞬，在場衆人登時望了過來，就連廊下垂首候着的婢女們也投來好奇的目光。

趁着姚掌櫃尚在愣神的片刻，關思弦轉頭朝向庭院中高聲喊道：“諸位，找到了！這位姚家布行的姚掌櫃承認了，昨夜大家庫房遭遇的火災就是他幹的！”

姚掌櫃立馬急了：“你不要胡說！我何時說過這樣的話？”

“你沒有說過麼？”關思弦瞪大了眼睛，掩唇驚訝道，“那你可敢将方才的話重複一遍，說來叫大夥聽聽？”

姚掌櫃眼神飄忽，幾番欲言又止。當他瞥見遠處公子聞聲走來的身影，氣勢不由弱了許多，隻憤憤一句：“你血口噴人！你有什麼證據？”

“喲，原來姚掌櫃也知道，凡事都要講究證據。”關思弦冷哼一聲。

“你當着這麼多人，話裡話外暗示我家織錦來路不正，你又有什麼證據？”

她話音未落，姚掌櫃已是一身冷汗，擡手急急便要插話：“那都是……”

但關思弦沒給他機會。

“隻因我當着所有人的面，與何老闆正常說了兩句話，你便造謠我收到的評選邀請，是攀附何大公子得來的，你又有什麼證據？

“我是不明白，姚掌櫃究竟是哪來的倨傲，對同行竟這般惡意滔天，在污蔑我的同時也不忘侮辱何公子。今日所有商戶的織錦都是宜安公主過了眼，才會向各家掌櫃發出邀請。姚掌櫃這般質疑公主殿下的決定，更是不敬天家。

“還是說，貴店的那份邀請當真來路不正，姚掌櫃才會這般以己度人？”

關思弦迎着眼前男人的目光，毫不退讓。這一席話下來，圍觀衆人看向姚掌櫃的目光，已經沾上了懷疑。

“關家丫頭，這話可亂說不得。”

這時男人才徹底慌了。他擡起袖子沾了沾額角汗珠，擠出一個艱難的笑容。

“大家看看，我作為長輩，不過是同關家丫頭開了個玩笑。小丫頭看着乖巧，怎得伶牙俐齒，這般沖動急躁。”

“玩笑？原來姚掌櫃還将這一切當作是玩笑？看來你還是沒明白。”

關思弦忽然擡起手，掌心朝上示意一旁圍觀的商戶。

“在場的諸位不論男女或是年歲，都該尊稱一聲老闆或是掌櫃。而你偏要以長輩自居，口口聲聲‘關家丫頭’。我今日第一次見你，便被你這般污蔑造謠，你又算什麼長輩？

“正是你這樣的人多了，世人才對我們行商之人更多了一層偏見！”

士農工商，商賈即使賺了再多錢，得到了再多的口碑，在這個時代也仍舊承受着擋不住的異樣眼光。

關思弦氣憤之餘，知道自己眼下勢單力薄，隻有這樣下能赢得周遭人情緒上的傾向。

同時她也知道，倘若今日站在這裡的是關頌，姚掌櫃一定不敢這樣同他講話。

周遭議論聲起，興許是擔心正面得罪了姚家布行，并無人上前。

但關思弦知道，往後姚家布行興許不會太好過。今日她将此時攤在明面上，已經夠姚掌櫃在行業内受人诟病。

她悄悄舒了一口氣，卻又在下一刻突然僵住。

此時回過神來，她才想起何百朝還在不遠處，定看見聽見了方才的一切。

她心中慌了一瞬，又瞬間浮上一絲懊悔。

因為眼前瞪着魚目的男人，她被憤怒慫恿着還口，卻忘記了攻略男主依然在場。

關思弦突然緊張起來。何百朝會不會不喜歡這樣的她？她艱難提升的好感度數值，會不會因為她今日的沖動而倒退？

她猶豫着回過頭，這才發現一襲錦衣的公子就在她的身後，不知站了多久。

一向以禮迎人的何百朝此刻面色沉了下來，徹底沒了方才遊走于衆人之間的笑模樣，一雙丹鳳眼微微眯起，目光冷冷落在姚掌櫃身上。

見女孩回首望來，何百朝頓了頓，臉色才緩和了些。

關思弦迎上公子略帶鼓勵的目光，腦海中忽而響起了系統的聲音，通報好感度的上漲。

她這才意識到，何百朝在她還口的過程中一語未發，但一直站在她的身後，讓魚目男顧及三分。

“關……關掌櫃這話就言重了，都是誤會。說開了就好了。大夥都散了，散了……”

見眼下的情況已經不受自己控制，姚掌櫃幹笑一聲，後撤一步便準備離開，卻被始終不曾說話的何百朝出聲攔下。

“姚老闆今日一句話險些壞了錦甯坊的聲譽，輕飄飄一句‘誤會’便想揭過。難道不打算向關掌櫃道歉？”

何大公子一句話，将原本已經挪動了兩步的姚掌櫃登時釘在原地，進也不是退也不是。

“這……”男人小心翼翼看了看何百朝，又瞥了一眼他身邊的關思弦，動了動唇半晌說不出那句話。

他猶豫再三，壓低了聲音道：“何老闆，這大家都看着，不如給我三分薄面，就此揭過吧。”

關思弦忽然笑了。

“姚掌櫃這話奇怪了。這是你與我之間的事，道歉與否同何老闆的面子有什麼幹系？”

“敢做不敢當，姚掌櫃這可并非君子之舉。”何百朝接道。

接連被駁了面子，又頂着圍觀衆人各異的視線，姚掌櫃念及此刻場合，終于硬着頭皮擠出了一句：“何老闆說得是，是我誤會了關掌櫃，對不住……”

“不必了。”關思弦卻打斷了他的話。