從皇宮離開後，鄒池第一時間趕了過來。

自己在宮中莫名沒了蹤影，招呼也不打一聲，不論關思弦疑惑或是關心，他都該前來做個解釋。但他沒想到，卻在這裡見到了蕭闖。

“你怎麼在這裡？”

“我辦完事回到皇城發現你不在，就來看看，是不是在人家姑娘這裡。”

隻是始終沒見到人，直到眼下離開時才察覺身後的氣息。鄒池不知已經跟了他多久，又聽到了多少他與關思弦之間的談話。

蕭闖轉身看向他，揶揄道：“那小姑娘說的話你都聽見了？如今都是武林盟主的人了，跟在人家姑娘身邊，怎得還這般溫吞。”

鄒池看了他一眼，淡淡道：“掌門應當知道我這盟主的虛名是怎麼來的。若不是當初你舊疾發作……”

“好了好了。”蕭闖打斷了他的話，責備道：“你若沒有真本事，又怎麼可能打敗我？當初的成敗早已成定論，你還這樣妄自菲薄。”

說罷他假裝歎了一口氣，笑着看向黑暗中的青年。

“我原還想着，若是有朝一日将晴兒那丫頭嫁給你，我和她娘也放心。現在看來，這關家的小姑娘也不錯。”

鄒池聽了卻皺起眉頭，否認的毫不猶豫。“掌門想多了。你知道我要做什麼，我不會讓任何人妨礙我，至于這關家女……”他頓了頓，聲音更冷了下來。

“也不過稱得上趁手。”

蕭闖愣了片刻，幹幹笑了兩聲，終歸沒有再提，轉而問起了另一樁事。

“你今日進宮去了？可是出了什麼事？”

“沒什麼大事，”鄒池淡淡道，“不過是前陣子竄出來一夥人，沖着我來的。明明都沒什麼本事，卻偏要在鬼市鬧出點動靜。”

蕭闖有些意外，“是皇帝的人？現在這位楚帝不是向來不管江湖事嗎，怎麼突然找上你了？”

“誰知道呢，隻怕是時間久了心思活絡起來。先前我便有所察覺，不過那日正面碰上了。既然如此自然是要還回去，權當出雲山莊送他的壽禮了。”

說罷，他忽然想到了什麼，眼中浮現出一絲玩味。“隻是不知這皇帝又得罪了誰，竟叫人在宴席上動了手。往後這段時間，有他頭疼的了。”

蕭闖聞言來了興趣，屈肘撞了撞他的胳膊。

“你都瞧見什麼了？别藏着掖着，同我說說……”

深巷中兩人漸行漸遠，低語聲逐漸消散在黑暗。

街道邊的花燈亮了大半夜，直到天色将明燭火燃盡，才逐一熄滅。

在這有些燥熱的夜晚，有人看夠了熱鬧沉沉睡去，有人焦頭爛額徹夜不眠，也有人因着連日的挂心之事終于落下帷幕，度過了久違的無夢之夜。

天亮時分，當鳥雀啁啾喚醒屋中的少女，令她緊張許久的萬壽節才算是徹底結束了。

盛夏将近，天氣更是熱了起來，叫人愈發犯懶。

但關思弦閑不下來。

萬壽宴上關氏錦正式出現皇城衆人眼前，越來越多的王公貴族慕名而來，錦甯坊的生意也越做越大，聲名更是遠揚。

關家兄妹二人一合計，索性租下的一間更大的鋪子，并開始着手在其他地方籌備第四家分店。餘杭的總店也傳來消息，近日收益水漲船高，關思弦個人經營的小鋪子營業額更是翻了七倍。

但關思弦眼下沒時間因傳來的消息而雀躍。

皇城的新鋪子開張當日賓客盈門，将鋪子門口圍得水洩不通。

關思弦不得不重新打起精神，馬不停蹄迎來下一段考驗。

但看着賬本上不斷增長的數額，摸摸懷中鼓鼓囊囊的錢包，感到前所未有的安心。再也不是她當初揣着關頌給的五兩銀子，坐在錦甯坊小鋪子門口發愣的時候了。

萬事向好時，關思弦收到了何百朝的信，邀她進山消暑偷閑，品茗暢談。

為了遊戲進度，她幾乎沒有考慮便欣然應下。

可赴約當日，當半山腰涼亭中的四個人相對而立，大眼瞪小眼緘默不語時，關思弦隻覺額頭滲出一層薄汗，氣氛比山下燥熱的皇城更令人難耐。

還是何百朝率先開了口，眯起眼盯着女孩一左一右兩大護法。他唇角微微勾起，吐出的聲音卻帶着毫不遮掩的咬牙切齒。

“我怎麼記得我不曾約見二位？不知兩位怎得就如此湊巧，出現在這裡。”

關思弦萬分無奈。她也想知道，原本一個送上門來的攻略機會，究竟是怎麼變成這樣的……

關頌仿佛并未聽出他的語氣，溫聲道：“何掌櫃私下約我妹妹見面，于理不合。”

早晨關思弦出門前，被關頌堵個正着，沒想到關頌竟主動提出同她一起赴約。她本想拒絕，可拒絕的話還沒出口，面上剛流露出一絲為難，便聽眼前男子一聲歎息。

“思弦長大了，看來已經不需要哥哥了。也罷，也罷……”

一張俊臉上落寞的神情伴着苦笑，落在她的眼中，關思弦無論如何也說不出那句拒絕。

那便一同去吧，想來也不會發生什麼失控的場面，或許順帶她還能發展一下關頌這條線。

“好”字剛剛脫口而出，關頌臉上面漾起笑意。

他拍了拍手，下一刻，一架不知何時備好的馬車便出現在她的眼前，車中甚至還有萬生煙備下的茶點。