雖然金尾蝗蟲最後被罪者收回，糧食也在其他大道者的相助下重種，來年秋季能有收成，但陛下盛怒，下旨抓捕所有生命大道者，要将他們此生禁锢在魚島。

大道者受到大道眷顧，擁有非比尋常的力量，同一大道的人在接觸時能感受到彼此的心跳。于是每個關口便都是生命大道者被逼來抓捕同道。

宵禁以後，從城裡打探消息回來的衛十良一言不發地坐在山洞火堆旁，緩緩搓着手取暖。

晶白的雪花在洞口飄零，他瘦貼着骨的肌膚被凍得通紅，嘴唇也成了皺巴巴的烏紫色。

“爹，喝水。”水蘇橫冒出來，将溫熱的一碗清水遞過去。

衛十良頓了一下才接過手。

餘楓見丈夫心事重重，雖有疑惑但也不敢上前多問，隻是默默将烤魚翻了個面——魚是水蘇在水邊撈了一整日撈到的，為了不被搶走，她一路疾奔回來。

吃完魚後，天已盡黑，水蘇裹着縫滿補丁的薄被呼吸漸深。

衛十良看了一眼瑟縮成團的水蘇，往妻子那邊靠去，壓低聲音：“官府懸賞一百兩黃金給檢舉生命大道者的人，我們明日把水蘇送過去。”

餘楓訝異地瞪大了眼睛，一口冷氣吸進喉間，“你、夫君你這是何意？”

衛十良看着她，瑩透的棕眸中一片平靜，“蝗蟲除淨，明年糧食就會恢複，百廢待興，有了那一百兩黃金，我們馬上便可起家。”

餘楓秀氣的眉向上彎蹙起，愁容滿面，“這不是賣孩子麼？”

“陛下氣急才會将生命大道者關進魚島，終有一日又用得上大道者時，他一定會将他們放出來的，屆時我們再去接水蘇便是。”他的語氣一如既往的冷靜。

“可是……魚島那樣的地方，她一個孩子怎麼活得到成年？”

魚島在黃土地的盡頭，隔着一汪兇海和騰騰水霧。傳說中那裡氣候惡劣，多年以來被人王當作流放者的墳冢。

衛十良沉默半晌後将手壓在餘楓手背，兩人的瞳孔中映着彼此消瘦崎岖的面龐，“孩子還可以再生，時機卻不會再來。”

來而不可失者時也，蹈而不可失者機也。而衛十良向來是一名優秀的投機者。

餘楓如鲠在喉，再也說不出話。賢良淑德的妻子是不會違抗丈夫的抉擇的。

她低下眉眼，顫抖地反握住衛十良寬大的手掌，這隻冰冷的手将她的指尖也一并沁得冰涼。心口仿佛有什麼在不斷外溢，腹腔的空虛卻反而莫名被填補了。

餘楓閉上眼，多希望眼前的一切隻是夢境，可一睜開眼，天還是亮了。

她隻喚了一聲，水蘇便眯着眼坐了起來，手揉了揉發腫的眼睛，仰着臉看她。

餘楓用沾濕的帕子擦過水蘇淡灰色的眉，半天開不了口。

衛十良瞥了她們一眼，用土将火堆掩埋，“我們今日進城。”

餘楓将帕巾收好，垂首卻見水蘇依然仰臉望着她。

水蘇長得像她，神态卻和十良如出一轍，本該溫柔可人的眉眼間銜着不自覺的涼意，被她這樣直直看着，餘楓心口發慌。

“今天可以不進城嗎？”

餘楓輕輕吸了口氣，“我們去城裡有事要辦。”

水蘇低下頭，她拉過母親的手，側着将頭倚在她胳臂。

小小的手凍得通紅，餘楓稍作猶豫後将其拉下，牽着她跟上走在前面的丈夫。

洞外風雪漸大，落在烏發間疊錯成茸茸的白。

衛十良和餘楓不說話，水蘇也默默地跟在身後。她個子小，小腳丫大跨步落在爹娘的大腳坑裡，一步緊跟着一步，沒走多遠便累得喘氣，衛十良和餘楓這才注意到她，放緩腳步。

她擦了擦額上的汗珠，看着風雪中父親單薄的脊背。

若是以前，她累得不行時父親會背她走路，然而如今他眼中隻有前方。

涼冷的氣息讓鼻子有些發痛，水蘇吸了一口氣，然後一手拉着餘楓，一手指着樹樁旁紅傘般的小蘑菇，說話的鼻音變重：“娘，這個我認識，是羞紅小妖，碰一下它就會跑，然後自己手上也會起小紅豆。”

心不在焉的餘楓愣了一下，擠出笑容，“是麼？又是木爺爺教你的？”

木爺爺是曾經和他們一起住在山洞中的老者，饑荒最嚴重的時候他食雪果腹，結果得了寒病身亡。

“嗯，木爺爺誇我學東西用心，是個好孩子。”

餘楓若有似無地苦笑，“水蘇确實是個好孩子。”

水蘇又指了指樹幹間鑲嵌的綠眼珠，“那個是嵌地珠，天氣好的時候會滾到地面曬太陽。”

“嗯。”

“那個藍色的石頭是……嗯……是有一種醜醜的魚老了以後爬到岸上，死後的魚目珠所化。”

“水蘇真是博學啊。”

他們一路走，水蘇一路解說木爺爺教她認識的妖物、草木，滿腹心事的餘楓慢慢開始走神，有一搭沒一搭地回複她。

一直走到樹林的盡頭，天地隻剩白茫茫一片。剛講完樹輪的水蘇嗓子幹癢，猛地咳了一陣，餘楓喂她喝下水，輕輕撫拍她的後背。

咳嗽平複後水蘇漲紅着臉道：“娘，我知道這麼多是不是很厲害？”

“是啊。”

“我是不是個乖孩子？”

餘楓笑了笑，“自然是。”

“那你們可以不要賣掉我嗎？”

雪地上吱呀吱呀的腳步聲一滞，走在最前面的衛十良轉回頭，也跌進那雙澄澈直白的眼睛，“你聽見了。”

飄飛的雪花落在孩子發燙的臉頰，消融成水，“我吃得很少的，以後也會更勤快。我會努力掙到一百兩黃金的，别賣掉我好不好？”

“水蘇……”餘楓櫻色的唇微張，水蘇撲到她懷裡，“我想和爹娘一直在一起。”

饑荒以來，水蘇就沒怎麼長過個了，薄紙一般的人依偎在她懷裡，仿佛一用力就要揉皺了、擦破了。

她的水蘇是這樣弱小可憐……

鼻頭一酸，溫熱的淚水撲簌簌落下，餘楓将孩子攬緊，轉頭看向衛十良，“夫君，我們一起離開如何？錢慢慢攢，總會有的。”

衛十良歎氣搖首，“婦人之仁，”他将水蘇往後拉，眼睛仍然看着餘楓，“楓兒，莫心軟誤了你我。”

餘楓委屈得淚珠斷了線，“你就知道說我，孩子是我懷胎十月生的，不是你肚皮出來的你不心疼……”

面對妻子柔弱的指責，衛十良難得有些生氣，大了聲音：“我難道沒養嗎？我少她飯吃了嗎？”

餘楓一顫，她低下頭，将唇咬得發紅。

察覺失态，衛十良一時也說不出話來，他歎了一聲，平下心緒看向水蘇，“水蘇，我們缺的不是孩子，是錢你明白嗎？有了那筆錢我和你娘就能抓住機會東山再起。乖，走吧。”

他将她往外帶，但水蘇沒有動，她紅了眼眶。

衛十良：“不要哭，眼淚不能解決問題。”

水蘇的嘴角不受控制地往下歪，眼睛撲閃撲閃，試圖把晶瑩的東西扇掉。

衛十良又柔了語調：“你難道不想爹娘重新過上好日子嗎？”

這一次水蘇挪動了半隻腳，可腳剛跨過去，眼淚就從眼眶中盈溢而出，吧嗒吧嗒地往下墜落。

“爹和娘……為了自己要抛棄我……”

她擡手去擦，卻越擦越多，眼淚混着鼻涕髒了一臉，她又用袖子去抹，然而這傾瀉而來的傷心怎麼也抹不盡。

“我要……開始……讨厭你們了。”

水蘇自己向着城門口走，誰的手也沒有牽，就這樣抽抽搭搭地哭了一整條路。而那對曾經溫柔的父母隻能跟在她身後，說不出半句勸慰的話語。

沿途的風雪吹痛水蘇含淚的眼睛，也讓淚水變得冰冷刺人。

哭着哭着饑餓感襲來，腹中傳來陣陣抽痛，眼前的路變得格外漫長。

一路上她越哭越餓，哭到後來眼淚也流不出來了，她一個人不言不語、面無表情地走在最前面。

水蘇就這樣頂着酸痛的眼睛走到了城門口。

城門處，一名頭發半白的青年兩手挂着鐐铐，面無表情地與進城的每個人握手，見到這個哭腫眼的小姑娘時他愣了一下。

興許是做錯事挨了頓毒打，他默默地想。

“是嗎？”聽衛十良講完的官兵瞟了一眼水蘇，然後看向青年，“你試試？”

青年頓悟。在這個易子而食已不稀奇的時代，上交幼女也無可厚非。而且黃金這幾年雖如糞土，再過幾年可就又不同了。

還沒等他伸出手，小姑娘就一把握住了他的手，指尖相觸的地方傳來陣陣律動，他聽見輕躍的、撲通撲通的心跳聲。

她抹了抹臉上的淚痕，“抓我走吧伯伯。”

青年沒忍住笑了，“不是我抓你，是我們一起被抓。”他晃了晃手上的鐐铐。

官兵明白他的意思，一人走過來給水蘇也挂了副手拷——手拷對于孩子來說過于沉重，剛铐上來就将她的手腕往下勒出一道深紅的痕。

另一人朝衛十良他們招了招手，“跟我來。”

衛十良隻望了水蘇一眼，然後便頭也不回地跟上去，餘楓沒敢看她，淚水漣漣地往前走去。

水蘇目不轉睛地看着爹娘的背影消逝在茫茫大雪中，眼淚又不受控制地往下滴淌。