鳳吟腳步匆匆，正要從她身後經過時忽聽一聲感慨：“看到她活得很好，果然還是有點讓人難過。”

鳳吟瞟了女人一眼，仍然往前，但隻走了幾步便停下，她扭回頭看着女人發間的紫色——她記得這個人，是當時觀賽時坐在她前面的女人。

女人将手裡的石子往水池一抛，“咚”的一聲悶響。

“不過看她如此消瘦、眼袋青黑，好像也很難受，”她歎了一聲，“人真奇怪啊，連恨一個人也不能盡興。”

鳳吟走回去，盯着她的後背，“比賽時你便知道她不善凫水，你認識衛水蘇？”

她說話向來不客氣，尤其是對這種怪裡怪氣的人。

長辮子女人笑着轉過身來，沒在意她的失禮，也沒有回答她的問題，“你是她收的小徒弟對吧？多久了？”

鳳吟不想和此人攀談，但好奇她與衛水蘇的關系，隻能老實作答：“數月而已。”又不甘隻被詢問，“你是水雲宗的人？”

“不完全是。”她仰頭看她，眼睛被日光刺得半眯，“我聽見你們吵架，你對你師父似乎頗有怨言。有什麼想知道的，不如問我？這世上沒人比我更了解衛水蘇。”

鳳吟黑了臉，“連姓名都不報一個的人，說的話能信嗎？”

女人一笑，“小鳳姑娘果然多疑，我叫嚴瀾，曾是水雲宗最小的弟子。”

“曾？”

嚴瀾又偏頭看向那池荷花，“兩年前魚忍顧繼任宗主，水雲宗變了許多，多了很多愁眉苦臉的新人……我實在難以習慣，便離開宗門，遊曆四方，無拘無束。”

她又看回來，“此次大賽，我來湊熱鬧。碰巧見你深受她煩惱，很想幫幫你。就當作是前師叔的多管閑事吧。”

她的前因後果如此清晰，鳳吟猶豫之後開口道：“衛水蘇……究竟是怎樣一個人？”

嚴瀾彎起唇，眼底的笑意浮現又逝去，“一個外熱内冷的女人。

“你剛開始或許會被她僞裝的善意騙到，以為她大公無私、正直勇猛，可細細一想卻會發現她隻幫些微不足道之事，更是将自己的事藏得很深，不向外人道。”

似是想到了什麼，她苦苦笑了一聲，“我們的水蘇啊，從很久很久以前起，就是個隻知道畫符的小傻瓜。他人的生死、去留，她其實并沒有那麼在乎。庸才在泥潭掙紮的苦……她也從來不能懂。冷漠清傲，才是真正的她。可偏偏她自己也不知道。

“我說這般多并非是要怪她，衛水蘇是這樣一個人，僅此而已，隻是旁人難免因她寂寞受傷。”

看鳳吟變了臉色，嚴瀾又道：“你若不信，可以去問問看，你說走，她會不會留你？”

鳳吟沒回話，一口氣提在她胸口郁結難發，她走過去踹了柱子一腳，腳趾發脹發痛，鳳吟愣愣地盯着自己的腳看了一會兒，扭身離去。

夜色漸濃風漸深，徒添幾分涼意。

鳳吟攏緊單薄的衣衫，繞過曲徑、假山，推開刻着“女池”二字的竹門。

門内是更加寬廣的平地。紅褐色的屏風兩兩相對嵌在兩側石牆，造出數十個小隔間，石牆面上則是一整塊紅色綢布，垂至地面。

有人從綢布中出來，也有人撩開綢布進去。

鳳吟問過人後，一直走到最裡面，撩簾一入。

簾後是一室外園景，星空滿天，風拂人面。

青青竹林環繞一圓形水池，水池中央有一凸起小台，台上則直立着一根兩人高的石柱，石柱頂端是一圓盤，清澈的泉水自圓盤邊緣往外墜流，形成薄薄一片水層。

水層下，是一名女子身着白衣安靜地倚着石柱，泉水無聲地淌過女子的肩頭，打濕身軀，又流入池中。

她閉着眼睛，短短的睫毛上挂着水珠，一動不動，嘴唇和面頰水一樣無色。她不說話，胸口沒有起伏，似乎也不呼吸了。

鳳吟心頭一緊，不禁輕呼：“師父？”

沒有回應。

她幾個跨步踏進水池中，濺起的水花将腰腹都打濕，“師父？！”鳳吟邊喊邊奔向她。

水珠顫動，從一側滑落，掀起的睫毛下露出一雙茫然的眼睛。衛水蘇緩緩撐直身子，讓水流落在後背，濕散的發半垂在她胸前。

“小吟？怎麼了？”

鳳吟悄悄松了口氣，失力地跪倒下去，雙手伏在她雙膝，揪着她的衣擺，“怎在這種地方睡？萬一有壞人。”

衛水蘇答道：“這泉水很安神，不知不覺就睡着了。你急匆匆來找我，出什麼事了？”

鳳吟搖搖頭，仰頭看她——星光映在衛水蘇發間、眉梢，為她籠上薄光，溫涼的水從她肘間遊滴來，落在鳳吟腕間又溜走，徒留涼意。

鳳吟又伏低身子，趴在衛水蘇膝上，“師父，我要自己一人遠行。”

頭頂上的人半天沒有回話，良久後才輕輕問道：“為何？”

“我覺得和你一起很痛苦，這裡也不是我這樣的鳥可以栖息的樹枝。”

“這樣……我知道了。”

鳳吟擡頭看她，她還是那副風清雲靜的神情。

“我今晚就走。”

“嗯。”

“我——”鳳吟覺得自己似乎應該再說點什麼，可一切都像是卡在喉嚨裡，她望着她，眼睛滴下淚來。