衛水蘇夾了一筷子往嘴裡塞，當即就捂住了嘴，神色大變。她忍着嘔吐感直接将魚肉咽下，鼻子眼睛皺在一起，“好腥……”比他們在山裡吃的還腥。

這是一鍋除了軟綿綿外沒有任何優點的魚。

簡祁默默放下筷子，又默默起身，将魚倒掉，洗刷碗筷。

收拾好一切後，簡祁環視一周，觀察衆人神色、舉動。

不消一刻，所有的菜都被絲青品嘗完了。胡子大哥沒有诓騙他們，他廚藝确實了得，助他們白白得了個第二的名次。

第一名是個戰戰兢兢的小姑娘，她站在絲青旁，手上舉着鍋蓋，根本不敢看絲青一眼。

比賽一結束，老夫子就捋着胡須出現，“好，作為獎勵，絲青，大賽結束前你便随行伺候柯鼠姑娘吧。”

“好嘶～”

柯鼠聽完人一抖，暈了過去。絲青則将她托在背上，哼着小調遊走了。

衛水蘇和簡祁沒有耽擱，一回去就找武權了解情況。

“這我也是頭一回聽說。”每日東蹿西逛、走上走下的武權也不禁歎氣，歎了兩聲後又憤憤拍了一掌桌子，“什麼竊賊！我瞧他們就是故意找事！以前就老看不慣我們水雲宗，現在想方設法來使絆子！”

衛水蘇：“我瞧着不像。有什麼理由呢？”

“就是！昨日泡那池水的男子那般多，怎就不去盯他們？那些人同焦鄉一道換過衣裳，明明更可疑。淩雲閣就是看這幾日水雲宗名氣大，想來挫挫我們威風。師叔你想，這樣的事為何專挑比賽時說？多唐突啊。所以我猜，一是為了殺我們士氣，二是告訴真正的犯人，他們知道鑰匙被人偷走了，還回來既往不咎。”

衛水蘇認可地點點頭。

“算了！别多想了，身正不怕影子斜，腳正不怕鞋子歪。就剩兩場了，幹完就撤。”武權粲然一笑，“跟他們糾糾纏纏的徒增煩惱。”

“小權說的是。”

辭别武權，衛水蘇同簡祁往外走，一路行至庭院。

庭院中種了株高大的合歡樹，已快過了花期，湛藍的天空中隻有零星幾片粉雲輕曳，地上殘紅朵朵。

走入它遮下的陰涼時，她駐足停留，仰首看花。

近處的粉扇縮皺、幹癟缺失，顔色暗淡……早已不複初夏嬌麗模樣。可風吹來時，還是有那陣清香。

簡祁早已行至廊中，也停下腳步側身望她。陰影中，他的森森蕭索之感暗去，風拂衣袖，隻剩孤寂。

衛水蘇低回眼，望向她的小師兄。簡祁垂下眼，轉頭離去，消失在牆緣處。

她的小師兄還是習慣等她，可也不會一直等着她了。

時間帶來的刻痕無法抹去，也改變了太多人，這不是誰的錯，時間向來無情。衛水蘇以前就決定了不後悔，如今仍然，隻是難免傷心。可眼下她突然覺得，似乎是該放下了。

死生契闊，不可問天。

*

翌日一早，武權又來找衛水蘇，兩人聊了許多，甚至聊得太多，衛水蘇出門晚了些，急匆匆趕到樓閣時，簡祁已靜候其間。

老夫子瞧了她兩眼，捋捋胡子開始照舊點人，發覺名單又更換了不少時不禁眉頭一皺，再看向衛水蘇，她還是靜靜盯着他，等他說話。

他無聲一歎，“第四場，失聰。耳不明，難以辨危機。諸位将于花海中互搏，身軀被插上這藍羽箭的淘汰，剩者為王。”他拿出一支無頭的羽毛箭，往自己手臂上一插，立得穩穩當當。

“那便開始吧。”