最近的任務還是那麼無聊。
佐助一邊拔草一邊想，由于電影事件七班三人關系十分緊張——櫻還在生鳴人的氣，大白癡邊跟自己較勁邊忙着花樣哄櫻開心，唯獨卡卡西和從前一樣自由散漫。
除了七班外，瑠加也變得有點不對勁。
那家夥從前總是樂呵呵的，不知道為什麼最近似乎有心事，偶爾在路上遇見，打招呼的表情也極不自然。
佐助直接開口詢問，卻得到了搪塞的回答。
搞什麼……那副有心事卻憋着不開口的表情，很難不讓人在意啊。
瑠加的确為此苦惱着。
當意識到佐助似乎對她抱有某種超出友誼之上的情感時，她是懵的。
會不會搞錯了？
這是的少女腦海中冒出的第一個念頭。
會不會是自己自作多情？親熱天堂後遺症？還是說青春期到了荷爾蒙泛濫，所以誤解了對方的意思？
但以二人相處多年的了解，少年所表現出的舉動的确不太正常。
她不是能隐藏好情緒的人，後來幾次短暫共處，瑠加心底存着疑問，就像憋了口氣，咽不下去又吐不出來，積在胸前隐隐作痛。然而面對少年那張清清冷冷的臉，卻始終問不出口。
要問嗎？怎麼問？萬一不是可就鬧了大笑話。
可……萬一是呢？
瑠加不敢去想。
在她的概念中，佐助是那個小時候香香軟軟的漂亮弟弟，是會拉着她一起修煉的别扭小孩，是一夜成長的脆弱少年，也是與自己共有相同眼睛、背負相同命運的僅剩同族。
她對少年的關懷，很大程度上來源于想要報答美琴阿姨對自己幼時的照拂。母親去世的那段日子，是宇智波美琴給了她溫暖，如今美琴阿姨不在了，她下意識模仿起對方的姿态，是心疼佐助，也是治愈自己。
感受過家庭的溫暖再被迫失去，那種痛徹心扉卻無能為力的感受，她再清楚不過。
浸透傷痛的土壤也會萌發愛情的種子嗎？
這種複雜又糾結的情感實在過于折磨，瑠加迫切想找個人傾訴。
可當她在約定地點遠遠瞥見天天身後的兩人時，那些少女心事被噎回了嗓子裡。
“我帶了超好吃的便當哦！”天天渾然不覺，提着袋子興奮打招呼，“你不是有煩心事嘛，我們可以邊吃邊聊！”
瑠加無奈：“你怎麼把他倆也帶來啦……”
“今天訓練結束，聽說你要幫忙就順路一起啦。”
“瑠加，我們還帶了甯次家新釀的甜酒，超級好喝，你嘗嘗！”小李熱情地将酒瓶塞進少女手裡，反而是甯次看出了她的為難，“怎麼？是有什麼我倆不能聽的麼？”
瑠加認命低頭，聲音越來越小：“沒有……是少女心事啦，誰知道男生會一起跟來。”
“啊，難道說——”天天恍然大悟，帶着八卦的笑容湊上前：“你談戀愛了？”
聞言甯次挑眉，小李則興奮攥拳：“哦！青春啊！原來是愛情的煩惱嘛！”
“不是啦！沒有談戀愛！”
四人捧着便當并排坐在河堤上，瑠加糾結了一會兒，還是問出了困擾多日的心事：“你們說……怎麼确定一個人對自己究竟是友誼還是喜歡？或者換個問法，男生喜歡一個人的時候是什麼樣子的呢？”
“這個我知道！”小李立即舉手：“以我舉例，我對小櫻的喜歡是每次見到她都會心跳加速！第一眼看到就覺得她是世界上最可愛的女孩子！為此我願意拼上性命保護她！……但是單純友誼的話，我看到天天就不會這樣啦，雖然天天也很可愛。”
天天皮笑肉不笑，幹巴巴道：“那還真是謝謝你了……”
瑠加捂臉：“他如果表現得像小李一樣直白我也不會困擾了。”
“李那樣的直球派也是少數吧。”天天思索一番：“你是怎麼察覺的？對方有什麼表現嗎，比如請客吃飯？牽手？擁抱？”
“有一起看過電影……”
“單獨兩個人？”
“嗯……”
天天笑得狡黠，勾住好友肩膀：“還糾結什麼呀，對方都表現得這麼明顯了，他肯定喜歡你呀，好朋友不會單獨看電影吧。”
“糾結對方的想法毫無意義。”甯次突然開口，純白眼眸看着瑠加：“重要的是你怎麼想，你對他抱有喜歡的感情嗎？”
瑠加微怔，繼而低垂眼眸，雙手無意識絞緊：“我……我不知道。”
“不知道？怎麼會不知道？”
“我沒想過這些……喜歡和戀愛，多是從書上看到的，但我沒想過能發生在自己身上。”瑠加歎息一聲，“從父親去世後，一個人過了這麼久……這些事情離我太遙遠了。”
小李恍然大悟：“既不明白自己的心情，對方也沒有表白，的确是個令人困擾的狀态。”
“那如果對方告白呢？”甯次問，“你會答應嗎？”
瑠加沉默半晌，還是搖了搖頭。見她這幅一問三不知的模樣，凱班三人也都苦惱起來。
“不用管對方的想法，明白自己的心意才是最重要的。”甯次認真道，“無論對方表現如何，在沒有正式表白前，就當做什麼都不知道好了。”
天天不贊同：“啊？這樣會不會有點太冷漠了……”
“沒搞清楚自己的想法就糊裡糊塗在一起，是對自己和對方的不負責任。”甯次的語氣很堅定，“而且這家夥這麼遲鈍，你不怕她被什麼來曆不明的人占便宜嗎？”
“說的也是，瑠加，你還沒告訴我們那個人是誰？”天天打了個冷顫，十分嫌棄：“不會是你的那幾個光棍前輩吧——噫，早聽說拷問班全是中年單身漢，真的很危險啊！”
“不是啦，我……”
未等瑠加解釋，忽然遠遠聽到有人呼喊：“喂！新人！午休結束了！老大讓緊急集合！”
“來了！”少女不得不放下便當：“今天謝謝你們，天天，便當很好吃，下次帶我一起去買吧——我先走了！”
目送瑠加匆忙離開，天天不由感歎：“唉，成為中忍之後她真的好忙啊，連吃飯的時間也沒有……”
小李贊同附和：“是啊，為什麼不去輕松的文書部呢？”
“她有自己想做的事，我們管好自己，不用替她操心。”甯次不以為意，面不改色地收拾便當盒，可目光不受控制地望向少女離開的方向。
瑠加趕回情報部時，正趕上全體集合，就連審訊班與暗号班的人都在。她連忙進隊伍站好，問過前輩才知道原來是火影大人臨時視察。
情報部所有成員肅穆而待，不多時，三代目及兩名随身暗部在山中亥一的指引下走進大堂。猿飛日斬的目光掃過身着鉛灰制服的部下們，緩步踱至最前方，正容亢色。
“今日召集諸位是要宣布一件事……木葉将在兩周後與同盟砂隐共同舉辦中忍考試，屆時諸國忍者都會進入木葉，人員混雜，需要抽調你們一部分人進入巡邏班，具體安排待我與亥一商量後勞煩你轉述。”
“是！”
“雖說目前五大國局勢穩定，但在敵人滲透方面仍不能掉以輕心，請情報部的諸位打起十二分精神，确保木葉村的安全。”
伊比喜應道：“明白！”
“除此之外，我已認命禦手洗紅豆和月光疾風負責第二場與終場對決，第一場考試就交給你了，伊比喜，勞你和你的部下們費心……好了，都去忙吧。”
衆人四散，三代目沉穩踱步，緩緩吸着煙鬥，目光落在隊伍最後的少女身上。她稚嫩的面容和矮小身形在一衆男人中格外突出：“你——孩子，你叫什麼名字？”
被點名的少女一驚，連忙站住：“火影大人，我叫瑠加。”
猿飛日斬微微蹙眉陷入沉思，見火影面色嚴肅，伊比喜站到部下身邊，按住少女的肩示意她放松：“這是半年前調到我們部門的年輕中忍，三代目，有什麼問題嗎？”
猿飛日斬微微側頭，一旁的暗部立即上前附在耳邊悄聲道：“是宇智波的……”