五代目綱手上台後，木葉曆經了一系列變革。

曆經戰争的木葉處于非常時期，在與砂隐的厮殺中損失了大量戰力，一時間無論是财政還是邊防壓力都到達極限。以卡卡西、邁特凱、阿斯瑪等為代表的精英上忍們承擔起了接取任務的重擔，一連數月高強度的工作勉強使得村子回歸正常運轉。

身體恢複後，瑠加偶爾聽前輩說起暗部内調整，高層在綱手的強硬手腕下暫時退居二線，火影收回了其調用暗部的職權。

此外，針對陳腐許久的醫療體系綱手也進行了大刀闊斧的改革，并提出了推行每個作戰單位配備醫療忍者的建議，以及在培訓期要加強醫療忍者自保能力和輔助作戰能力。

六大部門都先後曆經調整，綱手在某日視察情報部時，抽調了部分冗餘人員去火影府，其中就有形影不離的鋼子鐵與神月出雲。

“你本職是醫療忍者，眼下醫療部人手不足，過來幫我吧。”

綱手按住瑠加的肩，言辭懇切。醫療部剛由綱手的心腹靜音小姐接管，瑠加明白她這麼做也是為了保護自己。

拷問班成員在調動上任前最後聚了一次，就如同瑠加剛入職時一樣。雖然并未在這個集體中停留很久，但瑠加感恩前輩們的關懷和照顧，縱使不舍，但宴席終究是要散去的。

再次回到醫療班，瑠加站在熟悉的大廳中，遇見了并肩同行的櫻與井野。

通過簡短交談得知，櫻與井野一同拜在了綱手門下，三人來到火影辦公室，見綱手埋在小山般高聳的文件中，漂亮風情的美人面色蠟黃，眼下青黑。

“哦！你們都到了啊。”

綱手揉了揉額頭，從桌前站起：“櫻和井野的意向我已了解，瑠加，此次叫你來，是要将指導她們醫療忍術入門學習的工作交給你……如你們所見，我近期實在分身乏術，所以辛苦你了。”

“是。”

綱手又與櫻等人說了些别的，交代完後兩個姑娘鞠躬離開，瑠加卻沒有一同告辭。

“五代目。”瑠加神色複雜，“我有一個請求，是關于佐助的。”

“我知道你想說什麼，雖然鳴人他們沒能将佐助帶回來，但我不會停止對大蛇丸蹤迹的尋找，搜集情報的工作已經交給自來也，相信很快就會有結果。”

瑠加低垂着頭，“找到佐助後……他會面臨怎樣的懲罰？”

綱手低歎，将手邊的一摞文件推開，驚醒了伏在桌上睡覺的豚豚。粉色小豬“哼哼”着跳下辦公桌，滑稽地打了個滾，擺擺頭毫不在意爬起，繞着瑠加轉了個圈，左嗅嗅右聞聞，卻猝不及防挨了黑貓一爪子。

阿咲無聲息從瑠加褲腿中鑽出，捕食者的目光看得小豬心慌慌，凄慘地“哼哼”叫着逃回綱手身邊，然而兩名主人的注意力都不在此。

“我能理解你的心情……鳴人也來求過我，我不會對他下達通緝，可即便大蛇丸蓄意蠱惑，佐助畢竟是在明知他殺死三代目、挑起戰争的情況下選擇叛逃，即便我全力保全，恐怕大名和高層不會輕拿輕放。”

瑠加不禁打了個寒顫，終于下定決心一般，懇切道：“我想請求您，準許我在工作之餘出村尋找他……如果有前往音隐周邊的任務我也義不容辭，對于佐助的離開我沒有阻攔，因此我也有責任，如果日後要追究起來，請您讓我與他一同承擔。”

綱手無奈，像在看一個天真的孩子：“你有必要為他做到這個程度嗎……這條路是他自己選的，佐助對你來說到底意味着什麼？”

是什麼呢？

瑠加一時也無法回答，腦海中閃過千千萬萬詞句，卻最終沉默以對。

這份感情，已經在佐助離開那夜被單方面斬斷了。

綱手并不執着于答案，隻是感慨：“有你和鳴人這樣執着的朋友，佐助很幸運。”

得益于醫療忍者改革，凱班是最常與瑠加綁定出任務的小隊。

由于人手不足，阿凱與卡卡西等帶隊上忍都被派往A級以上危險任務，因此凱班暫由甯次帶隊，輔以醫療中忍瑠加外出活動。

佐助出走後，生活還是要繼續，木葉也并未因缺少一個宇智波佐助而停止運轉。

隻是大家發現瑠加偶爾會望着北方走神，也并沒有從前那麼愛笑了，仿佛回到了父親剛剛去世那陣的日子。比起隊内兩個神經大條的男生，天天更能察覺到瑠加隐秘的變化，但她并沒有過多幹預，而是在适當的位置給予好友關懷。

除此之外，天天也發現了甯次的轉變。

曆經中忍考試和佐助追擊戰，甯次從前鋒芒刺人的棱角似乎在慢慢軟化，尤其是在面對瑠加時，天天偶爾會看到兩人并肩坐在一起，瑠加望着遠方，而甯次會看着她。

天天大約知道一些關于瑠加的身世，也明白甯次身為日向分家的掙紮，雖不能完全感同身受，但她理解命運悲慘之人間的惺惺相惜，也希望甯次和瑠加能互相治愈，早些從過往的痛苦陰霾中走出來。

日子就這樣慢慢過去，轉眼又是新的一年。

除夕當夜，四個小夥伴相約一起去神社初詣，從戰争中恢複過來的木葉燈火璀璨，通往神社的道路人頭攢動，天天挽着瑠加，當煙火升起時，終于見到了她久違的開懷笑容。

火之寺的鐘聲敲響，小李最先喊出“新年快樂”。

天天雙手合十，虔誠許願：“明年也要努力，早日成為像綱手大人一樣偉大的女忍者！”

同樣道完恭喜的甯次看向瑠加，少女嘴角噙笑，眼底卻說不清是落寞還是平靜。煙火倒影在她深色的眼眸中，五彩的火光卻是冷的。

瑠加與甯次的家在同一方向，小夥伴們在街口分别，甯次與少女并肩走着，路過日向分家宅邸時甯次并沒有回去，而是堅持将少女送到公寓樓下。

“開春後就是中忍考試，我和小李、天天會一起去砂隐。”甯次看着她，“新年快樂，振作起來，明年會更好的。”

瑠加不由露出笑容，打心底感到溫暖，“謝謝，新年快樂。”

“回去吧，我看着你上樓。”

目送少女的身影消失在樓道中，那扇小窗透出暖黃色的燈光，甯次說不清内心湧動的情緒，是幹涸土地下隐隐流動的水，是厚重冬霜下悄然萌發的春芽。

某種程度上來說，日向甯次并不是個喜好探究情感的人。他意識到了自己的轉變，卻也從未想過隐藏，他的坦然和平靜如同他的眼眸，直白地毫無遮攔。

宿命論仍然是他的人生課題，然而相比于從前的痛苦掙紮，甯次變得更加平和。

聲嘶力竭的呐喊并不能改變什麼，默默努力，默默争取，但也做好接受一切的準備。

盡人事聽天命，如果當真無力改變，那就去做想做的事，守護想守護的人，至少不要留下遺憾。

白眼少年在瑠加的公寓下又站了一會兒，遠處火之寺延綿不絕的鐘聲已盡，正欲轉身離開時，忽然頓住腳步。

眼周青筋暴起，甯次蹙眉四下環顧，方才一閃而過的氣息不似幻覺，但白眼視角内并未發現可疑身影。

錯覺嗎？

甯次默默收回查克拉，這才不急不緩地離開。

新年之後，萬物複蘇，砂隐為求與木葉修複有裂痕的同盟關系，再次聯手舉辦了中忍考試。綱手作為新任火影，與木葉下忍們一同前往風之國，以表重視。

經過五代目近一年的勵精圖治，木葉終于恢複元氣，村内欣欣向榮，各部門運轉有序。暫時得以松口氣的綱手決定下放部分權利給高層，留下心腹靜音和卡卡西監督管理。

送别參加中忍考試的凱班後，瑠加重新回到了醫療班。

自從新的醫療忍者制度推行，原本陳舊的教育體系重獲新生，短短一年時間培養無數優秀忍者，大幅提高了小隊的生還幾率。她也從曾經的小小學徒變成了新人助教，與導師們一同在課堂巡視教學，那些孩子們也會跟在瑠加身後，七嘴八舌脆生生地喊着“前輩”。

直到某日瑠加收到了任務受命所的傳召。

“這是一份需要送往雲隐的機密信函，任務等級為A，明早出發。”卡卡西暫代綱手職責，将登記表推至瑠加面前：“靜音代表五代目會與你們同行。”