“來談談吧。”
宇智波斑坐在長桌邊，好整以暇地開口：“你們所謂的‘摧毀木葉’，具體如何行動？”
佐助穩坐骨椅，身旁是宇智波瑠加，其餘成員與桌另側的鬼鲛二人相對而立，隐隐成對峙之勢，佐助未開口，瑠加率先出聲。
“我們的目标是以志村團藏為首的木葉高層，不牽連無辜平民。”
“天真的想法。”斑輕笑，“高層遇襲，下層忍者必然不會坐視不管，木葉村中不乏高手。僅依靠‘鷹’的戰力，你們根本無法完成。”
“你想說什麼？”
“目前‘曉’已經損失了許多成員，戰力不足，我們的利害是一體的，我希望接下來‘鷹’與‘曉’一起行動。”
瑠加微微眯起眼睛，正想反駁，卻被佐助攔下。
劉海散落的青年更顯陰郁，他冷冷瞧着宇智波斑，質疑道：“相應的回報呢？”
“我們可以将尾獸的力量借于你們。”
尾獸？
腦海中浮現漩渦鳴人的身影，瑠加望向佐助，許是想到了同一個人，對方也微微蹙起眉頭。
“目前‘曉’已經收集了七隻，九尾妖狐交給我們，‘鷹’去捕捉八尾。”
似乎笃定佐助無法拒絕，宇智波斑直直盯着沉思的青年。
對方與鼬一樣是屠殺宇智波的兇手，僅憑背棄同族這一點就令瑠加無法信任，且宇智波斑對‘鷹’所表露的招募意味太過明顯，在佐助開啟萬花筒後更是毫不遮掩利用之心。
瑠加欲出聲拒絕時，佐助卻點了頭：“成交。”
“真自信啊……先提醒你一句好了，‘八尾’人柱力是個棘手角色，即便你現在擁有萬花筒的力量，要活捉也未必輕松。”
“總之将‘八尾’活捉帶回，是這樣吧。”
“沒錯，不過醜話說在前面，如果你們背叛‘曉’……”宇智波斑的聲音冷了下來：“就要付出性命的代價。”
面對威脅佐助不怵反笑，張揚的六芒星萬花筒與他對視，絲毫未将宇智波斑放在眼裡。
勸阻的話在瑠加喉中滾動許久，見佐助拍闆，最終還是咽回了肚子裡。
宇智波斑掩于面具後的眼睛移至少女身上，見她欲言又止，若有所思地輕笑一聲。
商定合作計劃後，“鷹”與“曉”便準備各自開展行動。
瑠加垂頭看着置于桌面的黑底紅雲外袍，久久不願拿起，從心底抵觸這刺目的黑紅色。她低歎一聲，轉而去取刃具包，卻失手未拿穩，東西散落一地。
印有團扇族徽的傳承卷軸順勢滾至門邊，未等少女動作，卻被訪客先一步撿起。
宇智波斑倚在門邊，随手将卷軸展開，“這東西自滅族後便被三代目收走，封存在庫房内，你能取出來想必也廢了不少功夫吧？”
“還給我。”
被舉起的長卷向下垂落，露出大片空白。
宇智波斑道：“你和佐助都看過内容，卷軸所記載的與我所說并無出入，之前的過節不如先放下…作為盟友與同胞，大可不必對我如此防備。”
瑠加不答，見他沒有歸還的意思，便幾步上前要去奪。宇智波斑順勢側身，單手扣住少女手腕，力氣極大，瑠加疼得倒吸一口涼氣，目光兇狠地擡頭警告對方。
“放手。”
在男人高大身形的襯托下，瑠加的反抗略顯無力，仿佛在逗弄一個毫無危險的兇狠物件兒，斑忽然道：“你既看過卷軸，記載的不過都是些無關痛癢的曆史……你不奇怪為何三代火影要将其封存嗎？”
聞言，少女的掙紮一滞。
宇智波斑的話正中她心底深埋許久的疑問。
在她遭遇[根]的暗算追殺時，志村團藏也是為了這份卷軸而來。
到底有什麼秘密？
對上瑠加疑惑的目光，宇智波斑松開手，卻突然掏出苦無劃向少女小臂。
一道淺淺傷口刹時淌下血來，在瑠加錯愕的目光中，男人沾着她的血單手結印，按在了卷軸正中。
仿佛是開啟某扇大門的鑰匙，血液在查克拉的驅動下浮于卷軸表面，自動凝聚成無數符文緩慢滲入卷軸，緊接着，原本卷軸空白處開始浮現某些從未出現過的文字。
瑠加捂着傷口，目光觸及卷軸内容，因震驚竟一時忘記了呼吸。
宇智波斑将卷軸交到少女手中，單手按住她的肩，微微俯身，用一種親昵卻又不失分寸的體貼姿态在少女耳邊。
“這枚卷軸真正的秘密，唯有宇智波的血脈才能開啟。”
瑠加沾了血的手将卷軸邊緣染成粉色，她的目光在文字上飛快掃過，表情也愈發複雜。
得到意料之中的反應，斑的聲音愈發蠱惑：“但佐助好不容易開啟萬花筒，你必不希望他會用上這些。”
“你會保護好他的……對吧？”
瑠加微微抿唇，側頭對上他面具下含笑的血色眼睛，沒有說話，攥着卷軸的手指愈發用力，傷口已止血，卻因肌肉牽動而又崩裂開來。
過了片刻，卷軸上的文字再次緩緩消失，仿佛從未出現過，絲毫看不出痕迹。
“我有個問題。”
瑠加喊住了斑正欲離去的步伐，她望着男人隐沒在黑暗中的衣袍，緊緊蹙眉：“‘曉’收集尾獸究竟想要做什麼？你最終的目的是什麼？”
“你是用幻術的好手，也必然明白幻術世界的美妙。”
宇智波斑沒有回頭，淡漠的聲音傳來：“這個世界已經無藥可救，唯獨隻有虛幻的夢境才能解救苦苦掙紮的人們。”
“什麼意思？”
“先去抓捕八尾吧，到時候你就知道了。”
八尾人柱力出身雲隐，修整行裝後，鷹小隊便準備動身前往雷之國。
集合時，小隊中唯獨瑠加沒有換上曉袍，仍穿着那件印有宇智波族徽的高領白衣，與“鷹”中的其餘四人相比略顯突兀，但卻沒人多說什麼。
全員集結後，一行人踏上了前往雲隐的路途。
望着逐漸險峻的山峰地貌，雲霧彌漫，卻不似霧隐那般水氣濕重，山谷間回蕩着沉悶的雷聲。自進入雷之國國境後，所見行人大多為深褐膚色，男人高大魁梧，聲如洪鐘，女人也多高挑豐腴，脾氣直率火爆。
“果然如傳聞中的一樣，雲隐是‘武鬥派’風格啊。”
水月打量着擦肩而過的路人，瞧見村民能一拳攮死牛的壯碩肌肉，不由連說話聲音都小了些，平日的跋扈收斂不少。
見他這幅慫樣，香燐毫不客氣出聲嘲諷，兩人拌了一路嘴，最終是重吾忍不住警告一番才偃旗息鼓。
即使蛻蛇成“鷹”，小隊似乎也與從前沒有半分區别。
抵達村鎮後，五人在一處民宿落腳。
老闆是個皮膚黝黑，嗓門響亮的中年人，熱情招呼道：“幾位是外鄉人吧？一定要嘗嘗我們雲隐的特産美酒和牛肉，外地可沒有我們本土的風味！”
水月吸了吸鼻子，不由贊歎：“老遠就聞到酒香了……佐助，我們試試吧？”
“喂喂，别忘了明天還有正事要做，你可别喝酒誤事！”
“哪有那麼容易醉！”水月指着香燐挑釁道：“不會是你這家夥一杯就倒吧？怕自己耍酒瘋所以不敢喝？”
“開玩笑，敢不敢比？”
“比就比！讓你見識一下什麼叫千杯不倒。”
重吾被吵得頭痛：“你們兩個适可而止…越說越不像話。”
可當真的面對菜單時，叫嚣得最厲害的香燐和水月卻都面露難色。
雲隐不愧是酒文化大國，酒類品種琳琅滿目，光是掌櫃推薦就有十多種，令人挑花了眼。
最終是瑠加敲定菜單。
出乎所有人預料，乍看屬于滴酒不沾類型的她不僅與掌櫃聊得十分投機，對酒的品鑒似乎也頗有心得，水月和香燐目瞪口呆，甚至連一直沉默不言的佐助也頗為意外。
重吾不由好奇：“如果我沒記錯…你應該才成年不久吧，之前就有喝酒的喜好嗎？”
“倒也算不上愛好。”
瑠加無奈：“說起來……還是在大蛇丸手底下做事時，某次錯把兜釀的酒當成了藥汁，那罐青梅酒還差幾天就能啟封，被我提前打開搞砸了。”
水月撇了撇嘴：“以他那個變态性格，不會惱羞成怒要求你喝光了吧。”
“怎麼會？”瑠加隻覺得好笑：“兜倒也沒有壞到這種程度。”
佐助的目光落在少女身上，她語氣中的真誠不似作假，隻是水月和香燐對藥師兜印象極差，二人難得口徑一緻，對藥師兜的惡行如數家珍。
“釀制藥酒本也是醫療忍者的必修課，醫理也有‘酒為百藥之長’的說法。”
瑠加邊說着邊倒出一小碟清酒，捧在手邊：“除藥酒外，偶爾兜釀了新的果酒也會和我分享，大多數關于酒類的知識也都是他教授給我的。”
“原來如此。”香燐恍然：“之前在南據點就聽說他收了一個很滿意的學生，原來是你啊。”
“我的确将他視為老師，但兜并不喜歡我這樣稱呼他。”
水月忽然發現了疑點：“等等，也就是說兜那家夥……在你未成年的時候就哄着你喝酒了嗎？”
話音未落，耳邊傳來一聲悶響，佐助放下酒碟，發出瓷器與桌面的磕碰聲。他擡頭望着少女的雙眼微眯，指骨泛白，拇指卻緩慢又危險地摩挲着酒碟邊緣。
見他臉色不妙，瑠加抿了抿嘴不再開口，看起來格外乖巧。
“你還真是心大啊……”
水月指着瑠加毫不客氣地嘲笑：“藥師兜和大蛇丸都是冷血無情的狡猾家夥，真不怕他圖謀不軌，趁機把你兩隻寶貴的寫輪眼挖掉嗎？”
瑠加卻搖了搖頭。
“我不否認兜做了許多十惡不赦之事，但他和我一樣都遭受過村子高層迫害，我能理解那種感受，或許是這段經曆促成了他如今的性格。”
“他隻是還沒有找到自己執着的答案，至少分别前，他是這麼告訴我的。”