為什麼？佩格不高興地問。

就像你沒辦法向我承諾一定能找到那條手鍊一樣。湯姆說。

我見到了那本筆記……你知道嗎？湯姆。它以前沒有這麼舊，皮面上都是灰塵，我在上面書寫的時候，它還是新的。可是現在，我都找到了它——那時候我就在想，為什麼，連這本筆記我都找回來了，我的朋友們卻都回不來了呢？

因為他們都被時間吞沒了。

那你呢？

我戰勝了時間，佩格莉塔。他說，而你也不需要其他朋友。

我有！她頑固地說，她念叨出了一串名字，甚至連克拉布和高爾都加了上去。他們都是我的朋友。

你在他們的對立面，從一開始就是。

強烈的排斥感讓伏地魔無法繼續和她對話——他居然被排斥出去了，又回到了裡德爾府裡，漆黑的天花闆，沒有亮的房子裡。他那個麻瓜父親的骨頭就埋在這裡，他正睡在裡德爾家族屍骸之上。

我應該教訓她一頓。伏地魔心想，同樣是蛇，可是納吉尼要聽話得多。

很快，他心中又産生了怪異的落差感，不……他想起來，現在佩格莉塔是人類——真正的人類了，但她不可能真正地融入他們。她和他一樣，能聽懂蛇說話。

“蟲尾巴——今天是什麼日子了？”

蟲尾巴小跑過來，低聲說：“快……快到十月了。”

“快了……很快了……”伏地魔心中湧動着黑色的浪潮，他會回來的，很快——就會重新地讓那些背叛他的人、落跑的膽小鬼，付出代價。

比起勞心費神地伺候脾氣陰晴不定的蟲尾巴，維吉爾顯得悠閑多了，他借口出去收集情報，一連好幾天都不出現在裡德爾府。他到的時候蟲尾巴抱怨着：“收拾人的屍體就算了，連夜貓、田鼠、還有貓頭鷹的屍體都要我來收拾。”

“怎麼？納吉尼，你這個壞姑娘，又随便吃東西了？”維吉爾和納吉尼打着招呼，雖然納吉尼聽不懂他的話，但并不排斥他——的确，這都得益于他有非常豐富的和蛇溝通的經驗。

“别說風涼話了，快來幫我。把這些骨頭拖出去埋了，要不然過幾天又有味道了。”蟲尾巴說，比起小巴蒂，他更不怕維吉爾一些，誰也沒見過他生氣，可能連伏地魔都沒見過，如果問到他本人最近一次發怒——他可能自己也不記得了。

“我受傷了。”他攤了攤手，露出手臂上的咒語傷痕，“你知道的——魔法部現在可是草木皆兵，可難打探到消息了。”

“……你隻是想偷懶罷了。”蟲尾巴粗聲粗氣地說。

-

一個寒冷的清晨，佩格莉塔收到了貓頭鷹送來的一封信。她撕開信封，發現裡面沒有幾個字，是瑟吉歐送來的，言簡意赅：你很久沒有寫信來了。

好吧，看起來瑟吉歐真的沒有收到豆沙送出去的信。

達芙妮和潘西看到了信，達芙妮說：“你哥管得真寬……如果我對我妹妹這樣的話——”

“也許她會感激涕零。”潘西說，“達芙妮，不是我說你，你對你妹妹實在是太冷漠了，對陌生人都不至于如此呢？”

“我從來懶得看陌生人一眼。”達芙妮冷淡地說。

“真的嗎？”潘西狐疑，很快，她就抓住了達芙妮的小辮子——“嘿，你看哪呢？”她順着達芙妮的視線看過去——那是一名極為出挑的青年，發色淺咖，雙眸是冰一樣的藍，在他進來的時候，許多女生都有意無意地往那邊張望。而他正不急不緩地接近，目的是斯萊特林長桌這邊。

“他長得真不錯，好吧，我就不罵你花癡了。”潘西拍了拍自己臉，讓自己當然清醒一些，“當然還是比德拉科差上那麼一點——他年紀太大了！”

達芙妮用看白癡的眼神看了她一眼：“那是佩格莉塔的哥哥。”

“啊？”潘西恍然，才反應過來，這兄妹的相似點——除了發色之外，幾乎沒什麼稱得上共同點的地方。任何人看到佩格莉塔，都覺得她生動活潑，有着消耗不盡的精力，長相也沒有任何攻擊性。而她的哥哥則正相反，哪怕是笑起來，也顯得極為疏離，讓人不敢輕易靠近。

他走到了佩格莉塔的背後，佩格毫無覺察，正在埋頭吃着盤子裡的沙拉。潘西正想說話，瑟吉歐豎起了一根手指放在嘴邊，做了一個噤聲的手勢。

他挑眉看了眼被佩格随便放在一邊——看起來準備當用餐結束後餐巾紙的信。

“好吃嗎？”他輕聲問。

“還可以吧，今天有點太甜了。”佩格頭也不擡地回答，過了會兒，她反應過來，扭過頭，不敢置信地揉了揉眼睛，“瑟吉歐？！”

“不是吧！”比起驚喜，佩格的表情更接近于驚恐，“——就因為我沒給你寫回信，你就親自來學校抓我了？”

她開始懷疑——可能，潘西和達芙妮所疑慮的事情……是真的！

“你們教授應該有通知你們——今天傍晚布斯巴頓和德姆斯特朗的代表隊會來，我來提前做準備。順道……來看看你。”瑟吉歐微笑，在同妹妹相處時，他倒的确像一個好說話的哥哥，身上的疏遠和冷清都冰消雪融。

“我有什麼好看的。”佩格吃完了，順手拿起信紙擰成一團——她反應過來，讪讪擡起頭，正好對上了瑟吉歐似笑非笑的表情，她立刻把褶皺的紙平攤開，小心翼翼地捋開邊緣，表達自己對這封信的尊重。

“我可沒見過佩格莉塔這麼怕過其他人。”潘西小聲地對達芙妮說。

“——我是不是也應該給阿斯托利亞寫封信了。”達芙妮嘀咕了一聲。

“……格林格拉斯小姐，您和您的妹妹……甚至在一個學院裡！”潘西無語。

“真的？！”佩格驚喜的聲音幾乎傳遍了長桌，她一躍而上抱住了瑟吉歐，像樹懶一樣挂在他脖子上，瑟吉歐躲避不及，又擔心她摔倒，隻能托住她的後背，“——别摔跤了。”

“這個學期你一直都在嗎？太好了！”佩格莉塔激動得說不出話來了，直到她說出後半句話，“我的作業有救了！你趕快來幫我看看黑魔法防禦術！”

“你先從我身上下來——”看上去對任何事情都遊刃有餘的瑟吉歐，顯然對自己妹妹非常頭疼。

“佩格。”一個冷淡的聲音打斷了兄妹倆的拉扯，布雷斯走到了他們跟前，看着緊緊抱着瑟吉歐的佩格莉塔。

“如果我沒有記錯——你應當是紮比尼夫人的孩子？我們曾經見過。”瑟吉歐挑眉，不緊不慢地說，不過——按照佩格對他的了解來看，這可稱不上和善的語氣。

在二年級的暑假裡，瑟吉歐曾經去過紮比尼家，顯然和芙洛拉聊得不太愉快，連芙洛拉那樣的人都覺得他棘手。當時的擦肩而過——的确沒想到再見面會是這樣的情景。

“聽說，你一直與佩格關系不錯，也對她多有照顧。”瑟吉歐拍了拍佩格的後背，放她下來，眼睛依然看向面前冷淡的少年，“改日我定然向紮比尼夫人道謝。”

“我與佩格莉塔如何，不需要‘長輩’的意見吧。”布雷斯毫不留情，“況且——”他看向瑟吉歐，“即使是親兄妹，我覺得也應當懂得保持距離。”

“聽取意見，是一種寶貴的能力，不過看起來，過于心高氣傲的人，總會錯失它。”

佩格看了眼瑟吉歐，又看了眼布雷斯，她伸出手，把他們倆推開：“你們倆幹嘛，杵在這兒，大家都在看你們了！”

“要是實在閑着沒事的話……”佩格莉塔适時地從包裡掏出了兩張羊皮紙，給他們一人塞了一張，“幫我把作業寫了吧！一個是如何抵禦奪魂咒，另一個是如尼紋蛇的生物象征和藥用價值。你們倆分一下吧！”