“你當時也沒有反對啊。”弗雷德堅決拒絕甩鍋。

“我也不知道你是要帶我來這裡呀！”

“我覺得你哥生氣也是生氣你跟我一起出現——而不是你出現在這裡。”

“天呐，你居然比我還了解我哥——”

“…………你成功惡心到我了，佩格莉塔，你赢了。”

“好。”佩格伸出手，“那給錢吧。”

“——什麼時候有的賭約？”

“我都赢了，不能拿點賭金嗎？”佩格莉塔理直氣壯。

-

裡德爾府。

潮濕昏暗的房間裡，沒有人說話，隻有蛇爬行過，沙沙的聲響。

金屬盆落地的脆響聲，悶悶的哼聲。從狹窄的，沒有關閉的門裡窺探過去，是一隻垂下的手，攥着拳頭，血管外鼓，青筋分明，而本應該握在手中的魔杖靜靜地躺倒在他的手邊，隻有幾英寸的距離。

蛇發出嘶嘶的低語，這個房間裡，還有另一個更低沉，陰冷的聲音，比真正的蛇更可怖。

如果再站得近一些，會發現那名暗金頭發的男巫正被蛇纏住，它的毒牙幾乎要咬進他的脖頸動脈了，隻差薄薄一層的皮膚。

小矮星彼得站在旁邊，他矮小的身體也幾乎匍匐着，沒人指揮他這樣幹，隻是他被這樣凝滞的氛圍吓到了，他覺得這裡如果有一個站得最高、呼吸高處稀薄氧氣的人，那必然不能是他。他盯着自己的同事——那個埃弗裡，幾十年前他就見過維吉爾，那時候他還當過蟲尾巴他們的老師。他和當年沒什麼區别，行事荒唐，随心所欲，黑魔王似乎也很信任他——可現在什麼都沒有了，他這樣狼狽，連自己的魔杖都抓不起來了。

他要死了。蟲尾巴心裡想，他肯定要死了！和其他的人一樣，被那條大蛇吞進肚子裡……過了一段時間，才把多餘的骨頭吐出來，懶洋洋地躺在腳墊那邊消化。

“羅齊爾是怎麼得到冥想盆的——你以為我完全耳聾眼瞎，毫不知情嗎？維吉爾……我知道，你去見過了她，是你教羅齊爾怎麼取出自己記憶的……不是嗎？”那小小的一團布帛包裹的肉和骨頭裡，發出極為陰冷的聲音，“——你甚至一早就知道你的主人會發生了什麼，但你在做什麼，貪圖享樂，和紮比尼家的遺孀打得火熱。”

蟲尾巴見過——現在的紮比尼夫人，在學生時代，她就以她的美麗和手腕著稱，那時候蟲尾巴還在和自己的朋友們玩鬧，他還勉強在正直的陣營下被庇護着。

“這些我都不想追究——而你最不應該做的是什麼，你很聰明，維吉爾……可是你的聰明幫不了你絲毫，反而會把你害死——你想讓别人發現這一切，最好是足夠有用的人，比如……鄧布利多，你準備讓他知道，是嗎？”

“可是我知道你的緻命弱點——你的膽子太小了，你甚至不敢承擔這種後果，隻敢把它放在魔法部的辦公桌上，寄希望于誰發現——再遞交給鄧布利多。你看……沒人那麼做，它一早就被銷毀了，現在隻是一團廢鐵，沒人會知道佩格莉塔的事情。”

“他——他快死了……”蟲尾巴忍不住說，聲音還顫抖着，但顯得尖銳刺耳，“已經快沒有呼吸了！”

“哦？蟲尾巴，你甚至願意為他求情？”

“不……我和他不一樣——您知道的，我是您最忠誠的。”

“那是因為你無處可去，蟲尾巴，别試圖蒙騙我！”

蟲尾巴又吓得不敢說話了——不敢很快，又一陣讓人後背發麻的蛇語嘶嘶聲，無論聽多少次，蟲尾巴都堅持認為那是極為邪惡、可怕的聲音。

維吉爾·埃弗裡稍微被松開了一些，他的金發已經全都被汗水濡濕了，軟趴趴地貼着，他的眼神渙散着，并沒有看着焦距，但過了一會兒，他咳嗽着——最後還是笑了出來：“主人，我和……蟲尾巴一樣，沒有地方可以去了——絕不可能背叛您的。”

“怎麼會……維吉爾，你不會憎恨我嗎？你不是一直想要為你的姐姐報仇嗎？”

即使面對死亡也多少有些輕慢的維吉爾，終于露出了不同的表情，那雙深藍的眼睛裡有情緒湧動着——但不是憎恨、也不是仇恨，隻有迷茫。

“可你最後，連這樣的勇氣也沒有。你徹底荒廢了你的天賦……隻用在一些旁門左道上，這也是我對你最放心的地方。所以……我會留下你的性命，不會這麼快奪走它，因為你對伏地魔大人還有用——隻要你收斂起自己的那些小聰明，你就能活下去。維吉爾……告訴我你的選擇。”他慷慨地說。

維吉爾看都沒有看一眼掉在他手邊的魔杖，垂下眼睫，倚靠在納吉尼身上，呼吸着來之不易的氧氣，他笑着，喘息着，最後斷斷續續地說：“當然……我想活下去——您一直都知道，我是這樣一個貪生怕死的人。”

他撿走了自己的魔杖，靜悄悄地出了房間，他走的時候，看了一眼那已經報廢的冥想盆。有人毀掉了它……也許是魔法部的官員，那人是他所不知道的——小巴蒂嗎？他的行蹤不被任何人知道，一直是僅對黑魔王彙報。

也可能是——他完全進入了某人圈套裡。這是僅對他展開的陷阱，因為對任何人來說，那都是一個破銀盆，唯有真正創造它的人，看過它的人，才知道它的價值——知道那裡面的記憶，事關佩格莉塔的秘密，以及羅齊爾的預言的一切都将會被解開。

她會成為一道突破口。

納吉尼爬過了他的腳尖，擾亂了他的思緒。維吉爾捏了捏對方的尾巴，遭到了它呲牙般的嘶嘶警告。

“你這條蛇，一點良心也沒有——我平常對你這麼好，關鍵時刻，說鎖喉，就毫不猶豫地絞過來——無論你的主人讓你做什麼，你會聽命嗎？”

納吉尼完全聽不懂他的話，扭着尾巴爬遠了。

“還是佩格莉塔好，起碼這個時候，也應該變成人——和我這個好不容易逃過一劫的倒黴蛋說說話的。”他坐在台階上發呆，蟲尾巴也被派遣出來，路過的時候目不斜視——仿佛因為維吉爾的自作聰明，他現在終于晉升成除了納吉尼之外，黑魔王最信任的人之一（即使目前裡德爾府隻有兩人一蛇）。

“那要和我說說話嗎，蟲尾巴。”

“我不和叛徒說話。”蟲尾巴甕聲甕氣地說。

“正相反，我以為我們會相當有話聊！”維吉爾訝然。

被觸及了傷心事，蟲尾巴怒氣沖沖起來——每次和這個埃弗裡說話，總是能惹得人發火，心情焦躁。要不是他當時那句話——這個牙尖嘴利的家夥說不定就死了！哪裡還能這樣悠閑地調侃他。

“聊聊你的朋友？”維吉爾哪壺不開提哪壺。

“——沒什麼可聊的。”

“那聊聊我朋友吧。”他說，“想聽嗎？”

蟲尾巴看了過來，雖然他不太相信這個人說的話，可是的确好奇——能成為他這種人朋友的，究竟得是什麼人，才能不被他氣死。

“像主人說的那樣，我有個姐姐。”

“漂亮嗎？”

“挺兇的，也是食死徒，你見過沒——哦，你上學的時候，她就死了。”他靠在門邊，樂呵呵地看着陰氣森森的樹林，還有遠處的雜草、墓碑。

“還有一個馬爾福，一個沙菲克，嗯，和一條蛇。”

“聽起來都是讨厭的東西！”蟲尾巴含糊地嘟囔，“沒一個好的。”

等了老半天，也沒有等到維吉爾的下文，蟲尾巴焦躁不安地問：“然後呢？”

“嗯？”他攤了攤手，“都死了啊，這還用問。”

“這就是你的故事嗎？”

“不是挺好的結尾嗎？最後我活下來了。叙述者目光滄桑地對着月亮懷念着他那些逝去的朋友們——可以當做小說的開頭吧？有興趣繼續接龍嗎？你可以随意組合出你想要的結局哦！”

“你講的故事太爛了！我要去燒水了！”蟲尾巴站起來，重重地跺着腳，過了會，他又折返過來，特地再說一次，“非常爛的故事，我從來沒有聽過這麼糟糕的！”