（1）

趙佻在車内換好了衣服，臉色也不再像之前那樣晦氣。

做一個閑散王爺的基本要領就是臉皮要厚，他被鹹豐帝打罵過太多次，臉上早就長出了油膩的繭子。

劉千歲還在壽安殿裡跪着，于是另一個幹孫子小萬子出來迎接，小萬子長了一張細皮嫩肉的臉，遠看像個未出閣的姑娘，近聽聲音也像，一見趙佻就哭得不成樣子，拿捏着尖細的嗓門痛罵王林是個王八蛋，竟然讓萬金之軀的王爺蒙受了這般折辱。

趙佻笑得憨厚又愧疚，沒讓人看出半分火氣不說，還緊張地問鹹豐帝的态度。

“皇上還在氣頭上，提及王爺的時候語氣重了點，怪王爺身邊那些不長眼的奴婢，竟然敢放王爺去瑤光樓那種腌臜地，倒是劉千歲，拉着王林一直在太後的壽安宮跪着，都跪了一個晚上了，又是打臉又是自責的，罵王文今是個畜生，竟然有這樣的膽子折辱王爺，還在太後面前揚言要将王文今碎屍萬段。”

“還是劉千歲疼我。”趙佻拍着胸脯大喘氣，一副懦弱樣，“我的好公公，能幫我轉告劉千歲嗎？”

“王爺請說。”

“一切都是本王糊塗，能否讓劉千歲想想辦法，大事化小小事化了，我不想再節外生枝了。”

在徽京所有的貴胄子女中，趙佻是出了名的好說話，這也源于他外族母妃早逝的緣故，加上鹹豐帝這麼多年的不聞不問，趙佻早沒了其他皇子身上嚣張跋扈的氣質。隻是好說話到了一定地步就成了懦弱，比如在這件事面前，趙佻完全可以借着孫太後的東風，報昨晚的仇不說，還可以借勢好好地挫一挫王家兄弟的銳氣。

然而他并沒有。

小萬子也沒想到趙佻這樣好說話，愣了一會兒，突然“哎喲”一聲握住了趙佻的手，熱淚盈眶：“我的好王爺呀，你可真是菩薩心腸！”

趙佻形容真誠：“幼時我曾遭受宮女打罵，劉千歲也曾護過我，展意雖然纨绔，但與父皇一樣，一直記着劉千歲的好。”

齊知遠站在不遠處的樹下，冷眼看着這一切，等身後響了動靜後，他才轉身看向從紅牆外延伸進來的桃枝。

桃枝上泛着春意，一朵朵的小桃花簇擁在一起，粉團子似的，霎時好看。

“失望了麼？”齊知遠察覺到腳步聲後并沒有回頭，而是依舊看着桃枝，“誰都知道黎公子與王爺十分交好，如今黎公子受了王家的氣，王爺正好又有了機會，難道黎公子不希望王爺借此做文章，替自己出一口惡氣？”

齊知遠轉身含笑看着他，閑談一般。

黎奕明了對方的試探，氣定神閑地回：“齊兄長了一副美人模樣，心腸倒是壞得流水，平素裡喜歡雞鳴狗盜之事暫且不說，還有往滅了的柴裡添一把火的癖好，專門看人熱鬧。”

誰都知道如今朝政宦官當道，劉譽一黨隻手遮天，黎奕明明是安國武侯之子，卻因為從王文今手裡撈一個無關緊要的無名小卒，第二天就被人以退為進扣了個營千總的帽子。王家兄弟的确是蹬鼻子上臉，撒野竟然撒到王爺頭上了，可趙佻這個鹹豐帝動辄打罵、仿佛透明人一樣的王爺，又能在這個朝堂上稱出幾斤幾兩重？

就算趙佻任性一把，仗着孫太後的恩威點名要提王文今的人頭，劉譽也不會不給，但是接下來面臨的，怕是比營千總厲害上千萬倍的反擊。

人心險惡，舉步維艱。

黎奕更加确定了，齊知遠這個人，沒安好心。

“齊兄，我再給你一次機會，皇上并沒有對刑部丢失一案就此罷休，城裡四處都加派了人手，不僅如此，刑部也開始自查自糾。”黎奕說，“隻要你告訴我你偷了什麼，我就權當沒有這件事，但是如果你執意不說的話，我隻能去打聽一下刑部的大門究竟往哪個方向開。”

遠處趙佻和小萬子總算說完了話要走，齊知遠不耐煩黎奕，轉身要跟上去：“小侯爺真是執拗，與其空口白牙認定我是賊人，黎兄不如努努力找找證據，或許還能抓着我到皇上面前讨個功勞。”

趙佻要去壽安宮給孫太後請安，小萬子攔住齊知遠和黎奕，告訴他們今晚劉千歲要在椿桂坊宴請，他們也在宴客的名單之列。

齊知遠明白，他們這是沾了趙佻的光，一個無所事事的尚書之子，一個當了營千總的安國武侯之子，平日裡說出去名聲挺大，但實際上都是沾了老子的光，劉譽邀請他們無非是想給趙佻一個友善的信号。

“承蒙翁父厚待，晚輩定當赴約。”齊知遠擺出一副受寵若驚的模樣，将小萬子拉到一邊，把袖中早已備好的烏瑪戒放到了小萬子的手裡，“公公大富大貴，一定見膩了那些金銀珠寶，這是賽坎來的稀奇貨，雖然沒有公公的家藏珍貴，但勝在是個稀罕物件，傳聞隻有賽坎王室嫁女兒才會出手。”

賽坎王室早在十年前由黎敬天親手覆滅，流落人間的烏瑪戒靜靜地躺在小萬子的掌心，齊知遠用手一蓋，暗色裡的烏瑪戒瑩瑩的泛着月白的光。

黎奕忍不住擡眼。

小萬子眼中精光一現：“這可如何是好……”

“公公有所不知，這烏瑪戒本是一對，可惜賽坎王室覆滅，寶貝幾經轉手，流出來的隻有一枚，若是一對，那才叫價值連城。”齊知遠笑開了眉眼，“我托人奔波了良久，但與這寶貝始終有緣無分。今日将這枚孤戒送給公公，權當聊表心意，公公前途無量，來日瑞氣呈祥尋到了另一枚戒指，别忘了晚輩就行。”

小萬子被哄得服帖：“齊公頑固又不懂變通，沒想到兒子是個聰明人。”

齊知遠低眉順眼：“公公最得翁父寵愛，與公公相比，晚輩不值一提。”

小萬子很滿意齊知遠的态度，扭頭滿心期待地看向黎奕，沒想到黎奕一聲嗤笑，脖子一梗：“老子不去。”

（2）

晚宴時候齊知遠到的早，人不過稀稀落落的幾個，環顧四周後，齊知遠挑了個邊緣位置席地而坐。

晚上的春風還帶着嗖嗖的涼意，涼亭的邊緣被人挂了金縷長幔，風一吹，靜靜地舞動，四周流水淙淙，池裡遊着魚蝦，湊近了會被人的聲音吓到，驚擾得四處亂撞，偶爾還會碰到池裡的蓮蓬。

沒想到他剛到沒多久，趙佻就拉着黎奕到了。

齊知遠不再看魚，而是饒有興趣地盯着黎奕。

“是我讓他來的，今日吃完酒你就去我府上歇息一晚，等到明日陪我一同進宮看看太後，難道你不想念明清嗎？她在宮裡陪了那麼長時間的太後，你這個做兄長的也不知道來探望一下。”趙佻對着齊知遠解釋了一通後，又對着黎奕喋喋不休。

“是個悶葫蘆！”趙佻指着黎奕，又和齊知遠強調了一遍，“不通！”

黎奕冷哼一聲，一屁股坐了下來，搓了個花生米往空中一抛：“就算我想那丫頭，她也不會想我，那個丫頭就是個從石頭裡蹦出來的猴子，我爹都管不住。”

“嘴硬心軟！你和明清一個娘胎裡出來的，如果明清是猴子，那你是什麼？你是孫悟空啊！長懿，你就行行好吧！如果沒有你們，我一個人該怎麼應付劉千歲他們，還有王林，真是一想到昨晚，我就腦袋發疼……”趙佻小聲地“哎喲”一聲，頭疼難忍似地抱住了頭。

黎奕見慣了趙佻的戲，扒拉下他的手責怪道：“你明明有一萬個法子躲這群蕪雜之人，偏偏還要來。”

人陸陸續續到齊，趙佻人脈廣，不一會兒就被人叫走，有個面生的匆匆走到黎奕身邊，含笑說了番話，不一會兒，黎奕就故意似的挨到了齊知遠的身邊，貼着他坐。

齊知遠也沒躲，隻是故作驚訝：“看小侯爺白天的模樣，還以為根根傲骨反着長，不是人間清流也該是出淤泥而不染，沒想到事無絕對，小侯爺竟然也願意和我們一起摧眉折腰事權貴。”

“黎公子哪有齊兄有錢，送跑腿的太監都是烏瑪戒起步，反正身旁美人挨着，黎公子彎下腰又如何？”黎奕又往齊知遠身上貼了貼，“反正黎公子腰好，經得起折騰。”